甬道层层传递过来。

    沈砚立刻合上手抄册子，拧动手电尾部的开关，将发散的光束压成一缕微光，其余光亮全部掐灭。

    在洞窟之内，哪怕是一点微弱的光亮，在无边黑暗中都会变得格外扎眼，稍有泄露就会暴露藏身位置。

    “他们折回来了。”沈砚的声音压得很低，“不是不顾一切地冲锋，更像是沿路回溯排查痕迹，多半是归黑衣负责人直接管辖的外勤小队。这群人做事谨慎，不会放过任何一处可供躲藏的角落。”

    林野弯腰拾起地上那片青铜残片，放进帆布包内侧的隔层里。

    脑袋内部的钝痛持续蔓延，视线边角时不时晃过细碎的虚影，这是异能反噬再次显现的征兆。

    他闭了半秒眼睛，强迫浮动的视线重新稳住。

    他努力平复心神，收回向外铺展的感知，不去触碰周边其他的旧物，以防止精神负担继续上涨。

    一旦精神防线出现缺口，无数杂乱无序的旧物记忆会毫无筛选地冲进脑海，后果不堪设想。

    此前他有过类似经历，曾短暂分不清现实与器物留存的过往幻象，那种迷失的滋味，他不想再体验第二次。

    纪晚璃抬手比出一个无声手势，示意两人挪向侧边一处半坍塌的石龛躲避。

    大块滑落的岩石挡住了石龛的大半开口，勉强容得下三人蜷缩藏身。

    地面铺满了长年剥落的岩屑，落脚力度必须控制得当。

    鞋底蹭过碎石产生的微弱声响，都有可能顺着岩层扩散，引来致命的搜寻。

    三人弓着身子陆续躲进遮蔽处，后背贴上了冰凉粗糙的石壁。

    岩石表层附着一层薄薄的水雾，紧贴在后背，凉意穿透了单薄的衣物。

    为了不制造多余动静，三人连呼吸都刻意放得浅而缓。

    外面脚步声一点点缩短距离，石块被鞋底踢得滚动，动静步步逼近。

    带队之人的说话声顺着岩层缝隙渗了进来，内容围绕着痕迹排查，并带出了幕后高层下达的新指令。

    若是撞见林野一行人，优先活捉；若实在没办法劝降收服，则就地处置。

    话语的音量不算高，落在林野耳中，却沉甸甸地压得他胸口发闷。

    他的手指无意识地摩挲着帆布包外层耐磨的织纹，心里看得通透。

    对方执意活捉，根源在于觊觎他独有的修复与读取记忆的异能。

    一旦人身遭到控制，无数破碎古物封存的陈年旧事，便会任由造假集团挖掘挪用。

    那些被器物锁住的过往，将全部沦为满足私欲的工具。

    他们并不需要林野保有自我意识，仅仅需要一具能够驱动异能的躯体。

    想到这一点，一股寒意与洞窟的阴冷交织在一起，爬上了他的脊背。

    纪晚璃的手掌悄悄搭向腰间的短刃，肩膀肌肉紧绷。

    沈砚调整坐姿，将厚重的手抄本抵在腿边，以便在必要时利用书本边角进行格挡防御。

    石龛空间狭窄，倘若被敌人发现，几乎没有迂回周旋的余地，只能拼死突围。

    这里没有开阔地形可供游走，一旦交手，每一次躲闪都会受到岩石墙体的限制。

    沈砚微微侧过脑袋，借着那一缕微弱的光亮望向石龛顶端。

    岩壁缝隙中卡着一只锈蚀严重的金属匣盒，大半盒身埋在厚重的岩尘之下。

    锁扣早已腐朽烂透，盒面遍布深浅不一的磕碰痕迹。

    从锻造与装配的制式来看，这并不属于秘境原生的出土物，更像是后世外人带入并因故遗弃在此。

    盒面留着几道浅浅的刻痕，但锈层覆盖严实，短时间内难以分辨刻写的内容。

    匣盒边角有几处撞击造成的凹损，看得出来，当初落下时曾重重地磕碰在坚硬的岩体之上。

    他胳膊轻轻碰了碰林野的上臂，下巴朝匣盒的方向抬了抬。

    林野顺着方向望去，心跳不由得加快了几分。

    没人清楚匣盒里究竟装着什么。身处这种险境，外来旧物既可能提供扭转局面的关键线索，也极有可能是对手预先布下的诱饵。

    造假集团擅长利用古物布置圈套，这一点在第二卷数次交锋中，他们已经深有体会。

    匣盒之内说不定存放着可以扰动秘境的残件，贸然动手触碰，整处洞窟的岩层都有可能发生连锁垮塌。

    这片遗迹本就历经岁月侵蚀，多处岩壁已存在肉眼可见的裂隙，难以承受额外的力量刺激。

    外面脚步声越来越近，碎石滚动的响