动清晰可闻，留给几人权衡判断的时间正在飞快消耗。

    沈砚慢慢抬起手，打算捡起脚边一块扁薄的岩片，试着撬动高处的缝隙，将锈匣剥落下来。

    他的动作放得极缓，连呼吸节奏都刻意压了下去。

    岩片的棱角坚硬，只要发力分寸拿捏得当，便有机会将卡紧的匣盒从缝隙中拨落，同时又不会制造过大的撞击噪音。

    就在岩片快要伸出去的瞬间，洞窟远处飘来一声短促而陌生的呼哨。

    那调子古怪，音节长短错错，既不是造假集团内部的联络信号，也不是林晏辰在外围与他们约定的警示暗号。

    听不出是进攻，也听不出是撤退，完全无法判断对方的立场。

    这声哨音既非警告，也非求援，更像是一次不带情绪的试探。

    石龛内的三人同时僵住，所有动作都停在了半空。

    甬道那头外勤小队的脚步声骤然停住，队员之间开始低声问询，嘈杂的私语顺着通道传了过来。

    显然，造假集团这批人同样听见了这道凭空冒出来的哨音。

    外勤小队内部起了分歧：有人主张直接朝着哨音方向搜寻，也有人坚持继续完成原本的排查任务。

    细碎的争执声隔着岩石，断断续续地传入石龛。

    林野眉头缓缓皱起，悄悄将帆布包往身前收拢。

    按照之前的线索推演，秘境范围之内，该有的势力只有他们三人、造假集团主力，以及守在出入口的林晏辰。

    理论上，不该再冒出第四股有能力主动发出联络信号的活人。

    纪晚璃嘴唇抿紧，目光扫过石龛四周的每一道岩缝与阴影。

    她闯荡灰色圈子多年，自认对各方参与者大多有所耳闻，而这记呼哨所代表的存在，完全超出了她的情报库。

    这么久以来，所有人都默认那些知晓古纹路秘辛的亲历者，要么早已入土，要么被困在隐世地界无法脱身。

    可这一声呼哨实实在在地证明，还有一个完全游离在已知线索之外的人，正潜伏在这片地下遗迹的黑暗之中。

    此人旁观着各方势力的拉扯博弈，隐忍蛰伏，未曾插手此前的任何冲突，直到这一刻，才第一次发出属于自己的动静。

    洞窟里的空气仿佛凝固了。

    外勤小队没有继续往前搜索，他们正在权衡，是否要调转方向，朝着哨音传来的位置进行探查。

    缩在石龛里的三个人同样拿不准，暗处潜藏的那一个，下一刻的矛头会指向哪一边。