这宅子是沈万山沈老板帮忙找的，欠了一屁股债才买下来的。”

    “欠债？”郑方哼了一声，拍了拍石桌，“你骗鬼呢？你在虎门那几天，给胡大海送了多少好东西？成化官窑，一对杯子，别以为我不知道。”

    林远心里一紧——郑方怎么知道的？胡大海说的？还是他安插在码头上的眼线看到的？广东水师的人，天天在码头上转悠，什么风吹草动能瞒过他们？但面上不动声色，端起茶壶给郑方续了杯茶，笑着说：“郑千户消息真灵通。”

    “灵通？”郑方接过茶杯，没喝，在手里转着，眼睛盯着杯子里浮浮沉沉的茶叶，“林远，你听我说。广东地面上，什么风吹草动我不知道？你从虎门到广州，带了什么货，卖了什么东西，跟谁吃了饭，跟谁喝了酒，我全知道。”

    林远的笑容僵了一下，但很快恢复自然：“郑千户在开玩笑吧？”

    “开玩笑？”郑方放下茶杯，身体前倾，压低声音，那道刀疤在阳光下像一条活过来的蜈蚣，“你卖火枪给沈万山，二十把，每把九十两银子。你以为这事能瞒过去？”

    林远的手微微抖了一下。火枪的事，他是跟沈万山私下交易的，没经胡大海，没经任何人，连货都是从船上直接送到沈府的，没想到郑方居然知道了。他沉默了一秒钟，然后笑了，笑得很坦然：“郑千户，火枪的事，我认。但那是给沈老板防身用的，不是卖给海盗，不是卖给反贼，不犯大明的律法吧？”

    郑方盯着他看了几秒钟，眼神锐利得像一把刀，从林远的脸上刮过去，刮得他皮肤发紧。然后——郑方突然笑了，笑得很突然，像乌云裂开一道缝，露出里面的太阳。那道刀疤被笑容扯歪了，看起来像哭，又像笑，说不清到底是什么表情，但眼神里的光是真的，不是嘲讽，不是轻蔑，而是一种“你小子还算老实”的满意。

    “行了，别紧张。”郑方靠回石凳上，翘起二郎腿，伸手从碟子里抓了一把花生，剥了一颗扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆，“我不是来找茬的。你卖火枪的事，我早就知道了，要抓你早抓了，还用等到今天？”

    林远松了口气，但没完全松，还提着半口气：“那郑千户今天来是……”

    郑方没回答，从怀里掏出一封信，啪的一声拍在石桌上。信封是牛皮纸的，又厚又硬，封口处盖着一枚朱红色的印章，印文模糊，但能看出是一方大印，不是普通衙门的那种小印。信封正面写着几行字，字迹端正，笔画有力，一看就是读书人写的。

    “上面来人了，要见你。”郑方把信往林远面前推了推，声音压得很低，低得像怕隔墙有耳，“两广总督府的人。”

    林远愣住了。

    两广总督？他从一品，辖广东广西两省军政，是整个岭南最大的官。这种级别的大员，平时连胡大海都见不着面，怎么可能要见他一个小商人？

    “郑千户，”林远的声音有点发虚，“总督大人见我？见我干什么？”

    郑方剥了第二颗花生，在嘴里嚼了半天，不紧不慢地咽下去，然后用袖子擦了擦嘴角的花生皮，慢悠悠地开口：“听说你带回来一种叫‘玉米’的东西，能亩产五六百斤？总督大人想见见你。”

    林远心里一块石头落了地，但另一块石头又升起来了——玉米。胡大海果然报上去了。但胡大海上报的速度也太快了，他前脚从双槐巷拿走种子，后脚就捅到了总督府？还是说——林远看着郑方那张刀疤脸，脑子里突然闪过一个念头——不是胡大海报的，是郑方报的。

    “郑千户，”林远试探着问，“总督大人怎么知道玉米的事？”

    郑方剥第三颗花生，动作很慢，像是在故意拖延时间。他剥完了，把花生仁放在手心里看了看，然后扔进嘴里，嚼了，咽了，才开口：“你以为就胡大海会报功？我郑方在水师干了十五年，什么该报什么不该报，心里有数。”

    果然是郑方报的。林远心里有了数——这人看着粗鲁莽撞，实则心思缜密，面上大大咧咧，心里盘算得比谁都细。他报玉米的事给总督，一来是邀功，二来是卖林远一个人情。总督要是高兴了，他郑方也沾光；总督要是问起来，他可以说“下官只是据实禀报”，滴水不漏。

    林远拿起那封信，拆开，抽出里面的信纸。纸是上好的宣纸，薄如蝉翼，透光能看到对面的字迹。信的内容很短，只有几行字，但措辞很讲究——“闻林船长自西洋来，携异域作物，名曰玉米，亩产倍于稻麦。本督甚奇之，欲一睹为快。三日后，总督府设便宴，请林船长光临。”落款是“刘大夏”三个字，墨迹淋漓，笔力雄健，像一个站着写字的武将，而不是坐着写字的文官。

    林远把信折好，放进怀里的暗袋，抬起头看着郑方，笑了：“郑千户，多谢您引荐。”

    郑方摆了摆手，把碟子里最后几颗花生拢到手心里，一把塞进嘴