商馆的生意顺风顺水了半个月，林远觉得日子过得像做梦一样。每天早上醒来，陈婉儿端着一碗热粥放在床头，他喝完粥去商馆转一圈，看看账目，跟沈万山的掌柜们喝杯茶，中午回来吃个饭，下午去码头看看船，晚上陪陈婉儿在院子里散步，日子安稳得像一潭静水，连波纹都没有。

    但林远知道，这种安稳是假的。他在海上漂了一年多，学会了一个道理——风平浪静的时候，往往是大风暴的前兆。系统最近安静得反常，除了每天例行公事的运营数据，一条预警都没弹过，安静得像一只睡着的猫。林远反而有点不习惯，总觉得太安静了，安静得心里发毛。

    这天下午，他正坐在商馆二楼的窗前喝茶，茶是沈万山送的新茶，武夷岩茶，香气浓郁，入口回甘，喝了一口，舌头都被香味糊住了。窗外珠江的波光粼粼，几艘渔船在江面上撒网，渔网撒开来像一朵朵白色的花，落在水面上，又沉下去。他端着茶杯，看着江景，脑子里盘算着下一批货什么时候到马六甲——王福昨天来信了，说马六甲的香料货源充足，但要等季风，至少还得两个月。

    迭戈抱着毛球从楼下跑上来，跑得很急，楼梯踩得咚咚响，像有人在上面打鼓。他的脸涨得通红，额头上全是汗，嘴巴张着，像一条被钓上岸的鱼，喘了好几下才说出话来：“哥！虎门那边来人了！说葡萄牙人的船到了！”

    林远手里的茶杯顿了一下，茶水晃了晃，洒了几滴在桌上，洇出几个深色的圆点。他放下茶杯，站起来，走到窗前，往虎门的方向看了一眼——当然看不到，距离太远了，但他还是看了一眼，像是要用目光把那艘船从海平线上揪出来。

    “多少人？”他问，声音比平时低了一些。

    “不知道。”迭戈喘着粗气，“郑千户派了个兵丁来报信，说是一艘船，不大，但挂着葡萄牙王室的旗，来头不小。”

    林远皱眉。葡萄牙王室的旗？不是普通商船，是官船。这麻烦，比他预想的来得快。

    系统终于弹出了一条提示，红色的，带着一个感叹号，像一盏在黑暗中突然亮起的警灯——

    【警告：张元，葡萄牙探险家，历史轨迹偏移产物。年龄30岁，葡萄牙贵族出身，曾参与西非殖民活动，性格野心勃勃、心狠手辣。当前目的：效仿宿主打通东方航线，但走的是殖民掠夺路线。建议保持高度警惕。葡萄牙王室对其有秘密授权，可在东方“采取一切必要措施”建立据点。】

    林远看着那条提示，心里沉了一下。“采取一切必要措施”——这几个字在十六世纪的外交辞令里，翻译成人话就是“想抢就抢，想杀就杀”。这人比之前那些葡萄牙使节危险一百倍，那些人至少是来谈判的，这人直接带着王室的授权来搞事的。

    陈婉儿从后院走进来，手里端着一碗绿豆汤，看到林远脸色不对，把碗放在桌上，走到他旁边，拉住他的手：“怎么了？”

    林远把系统提示的内容用陈婉儿能听懂的话说了一遍——一个葡萄牙人来了，带着王室的授权，要在东方建据点，估计是来者不善。

    陈婉儿听完，眉头皱了一下，但很快松开了。她握紧林远的手，手心热热的，像一块刚出炉的红薯。“来就来呗。广州不是马六甲，他敢乱来，总督大人不会放过他。”

    林远点了点头，但心里的石头没落地。陈婉儿说得对，广州是大明的地盘，葡萄牙人再嚣张也不敢在城里闹事。但出了海呢？他的船队在南海上来来往往，万一被盯上了怎么办？

    “迭戈，”林远转身说，“去把平松叫来。”

    迭戈抱着毛球又跑了，楼梯又咚咚咚地响了一通。毛球被他颠得头晕眼花，吱吱叫着抗议，迭戈顾不上，跑得更快了，像有人在后面追他。

    平松叼着烟斗走进来，烟斗里的火星子一闪一闪的，像一只在眨眼睛的萤火虫。他听林远说完情况，把烟斗从嘴里拿下来，在桌角磕了磕烟灰，沉默了好一会儿。

    “哥伦布，”他终于开口了，声音闷声闷气的，像隔着一层厚布在说话，“这人，你打算怎么办？”

    “先看看他什么来意。”林远说，“要是来做生意的，井水不犯河水。要是来找茬的……”他没说下去，但眼神冷了一下。

    平松点了点头，把烟斗重新叼回嘴里，转身走了。走了几步又回头，补了一句：“船上的火炮，我去检查检查。万一用得上，不能掉链子。”说完，大步流星地走了，脚步声在楼梯上渐渐远去。

    第二天，张元的船到了广州。不是来势汹汹的那种到，而是大摇大摆的那种到——船头上站着几个穿黑色紧身衣的葡萄牙人，腰里别着剑，船尾挂着一面红绿色的旗帜，在江风中猎猎作响。船靠码头，张元从跳板上走下来，脚步稳得像踩在平地上。

    他三十岁左右，金色卷发披在肩上，在阳光下像一团