从广州到马六甲的航程，正常情况下要走半个月。林远这次走得格外慢——不是因为船慢，是因为陈婉儿挺着八个月的肚子，不能颠，不能晃，不能赶。南海号上的水手们把船速降到了最低，帆只升了一半，舵手换成了最有经验的老水手，连船舱里的床都重新铺了，加了三层褥子，软得人躺下去就陷进去。

    陈婉儿倒是不晕船了，但肚子大得行动不便，上厕所都得小红扶着。她每天大部分时间躺在船长室的床上，手里拿着那件快做好的小衣服，一针一针地缝，缝得很慢，但很仔细。毛球趴在她枕头边上，圆溜溜的眼睛盯着她的针线，爪子缩在身子底下，不敢乱动，怕被针扎。

    迭戈成了专职跑腿的。一会儿端汤，一会儿送水果，一会儿去问“嫂子要不要晒太阳”，跑前跑后，腿都细了。毛球也跟着他跑，一会儿从船舱跑到甲板，一会儿从甲板跑回船舱，小爪子踩在木地板上嗒嗒嗒的，像一只小马驹。

    这天傍晚，陈婉儿喝了半碗鱼汤，靠在床头，看着窗外渐渐暗下去的海面。夕阳把海水染成了金红色，波光粼粼的，像有人在海上撒了一把碎金子。远处有几艘渔船的帆影，在暮色中像几片飘在水面上的叶子。

    “林大哥，”她轻声说，“你说我爹见到我，会不会骂我？”

    林远坐在床边，握着她的手。“骂你什么？”

    “骂我挺着大肚子还跑出来。”陈婉儿摸了摸肚子，肚子里的孩子踢了一下，她皱了皱眉，但嘴角带着笑，“他肯定会说‘你这丫头，不让人省心’。”

    林远笑了：“岳父大人要是骂你，我就替你挡着。说是我的主意。”

    “你挡得住？我爹一巴掌能把你扇到墙上去。”

    林远缩了缩脖子，没接话。陈婉儿看着他怂样，笑了，笑得眼睛弯成月牙。

    十天后，南海号驶入了马六甲海峡。海面变窄，两边能看到海岸线，左边是苏门答腊，右边是马来半岛。海水从深蓝变成了浅绿，像一块巨大的翡翠。空气变得湿热，带着热带特有的、浓烈的植物气息，还有一丝若有若无的香料味。

    林远站在船头，拿着望远镜往远处看。马六甲城的轮廓在海平线上若隐若现——城墙、炮台、清真寺的尖顶、港口的桅杆，像一幅画在海面上的水墨画，慢慢洇开，越来越清晰。

    系统弹出一条提示，蓝色的，带着一个船锚的图标——

    【抵达马六甲。当前张元状态：仍在城内，住在苏丹王宫，每日出入市场、码头、商馆，与当地商人频繁接触。其船队三艘仍停泊在港口外海，不进港，不走，呈“待命”状态。建议：先与陈近南会合，获取详细情报，再制定对策。】

    林远把系统的提示在心里默念了一遍，放下望远镜，深吸了一口气。马六甲的热风灌进肺里，咸腥的，带着一股说不清道不明的熟悉感。他在这里住过大半年，从这里出发去了广州，现在又回来了。走的时候是两个人，回来的时候快变成三个人了。

    船队缓缓驶入港口。码头上人来人往，脚夫们扛着麻袋，商贩们吆喝着叫卖，孩子们在人群中钻来钻去，跟广州一样热闹，但比广州多了一种说不清的“混杂”——各色人种、各种语言、各式服装，像一锅煮开了的杂烩汤。

    陈近南站在码头上，穿着一件崭新的青色长袍，头发梳得一丝不苟，腰板挺得笔直。他身后站着七八个伙计，都穿着统一的灰布短褂，腰间系着黑腰带，站得整整齐齐，像一排等待检阅的士兵。但他的表情不像检阅士兵的将军，更像一个等了很久的父亲。

    船靠岸，跳板搭好。林远从船上走下来，抱拳行礼：“岳父大人。”

    陈近南嗯了一声，目光越过林远，落在后面——陈婉儿正扶着小红的手，慢慢走下跳板。她穿着一件宽松的淡蓝色褙子，肚子大得遮都遮不住，走路的姿势变了，不像以前那样轻盈，而是慢慢的、小心翼翼的，每走一步都像是在探路。

    陈近南的脸色变了。不是生气，是一种说不清道不明的复杂——心疼、无奈、担忧、还有一丝藏不住的欢喜，几种情绪搅在一起，像一锅煮糊了的粥。他快步走过去，伸出手，想扶女儿，又缩回去了，像是怕自己的手太粗糙会碰疼了她。

    “爹。”陈婉儿站在他面前，眼眶红了，声音带着哭腔，“我回来了。”

    陈近南看着女儿，看了几秒钟，然后伸出手，轻轻摸了摸她的头。手掌粗糙，动作笨拙，但很轻，轻得像在摸一件易碎的瓷器。“你呀，挺着大肚子还乱跑。不让人省心。”

    陈婉儿的眼泪掉下来了，扑进父亲怀里，抱着他的腰，哭得像个孩子。陈近南拍着她的背，一下一下的，拍得很慢，像在哄一个受了委屈的小女儿。

    “好了好了，回来了就好。”陈近南的声音有点哑，“回来就好。”