林远站在旁边，看着这一幕，鼻子也有点酸。迭戈抱着毛球蹲在跳板边上，一人一猴都看着那对父女，毛球的眼睛湿漉漉的，不知道是被海风吹的还是感动的。迭戈用袖子擦了擦眼睛，嘟囔了一句“风真大”，明明码头上一丝风都没有。

    马车驶向会馆。陈近南特意派人准备了一辆宽敞的马车，里面铺了厚厚的垫子，还放了一壶热茶和几碟点心。陈婉儿坐在车里，靠着林远的肩膀，看着窗外熟悉的街景，眼泪还没干，嘴角却带着笑。

    “爹，你把那条街的招牌换了？”她指着窗外，“以前是‘万丰号’，现在变成‘祥记’了。”

    “万丰号的老陈去年不干了，回泉州养老去了。现在租给一个潮州人，卖茶叶。”陈近南坐在对面，目光一直在女儿身上。

    “那个卖咖喱的摊子还在吗？”陈婉儿问。

    “在。老板换人了，原来的那个老伯去年病死了，他儿子接着干。咖喱味道没变，还是那个味。”

    陈婉儿咽了口唾沫，肚子咕咕叫了一声。陈近南笑了，笑得很开心，眼角的皱纹挤在一起，像一把展开的折扇。“晚上让你嫂子做咖喱，你想吃多少吃多少。”

    到了会馆，陈婉儿被小红扶着去了后院休息。陈近南把林远带到了书房，关上门，脸色沉了下来。不是刚才在码头上那种“见到女儿的欢喜”，而是一种“说正事”的严肃。

    “张元的事，你知道多少？”陈近南坐下来，拿起桌上的茶壶，给林远倒了一杯，又给自己倒了一杯。

    林远把在广州、虎门、鬼礁发生的事从头到尾说了一遍——张元怎么来的广州，怎么拉拢他，怎么被他拒绝，怎么勾结陈旺，怎么被郑方和林阿凤联合围剿，陈旺怎么被抓，张元怎么跑了。陈近南听得很仔细，手指在桌上轻轻敲着，嗒、嗒、嗒，节奏很慢，像一座老钟在走。

    “你那个林大姐，靠得住？”陈近南听完，问了一句。

    “靠得住。”林远说，“她是漳州人，在海上有势力，现在被刘总督招安了，当了个百户。这次围剿陈旺，她出了大力。”

    陈近南点了点头，端起茶杯喝了一口，放下。“张元现在住在苏丹王宫里，跟阿布·巴卡尔称兄道弟。苏丹那老狐狸，谁给他好处他就跟谁亲。张元送了他一批火枪和玻璃镜，价值不菲，苏丹高兴得合不拢嘴。”

    “苏丹知道张元勾结海盗的事吗？”

    “知道，也不完全知道。”陈近南冷笑了一声，“他知道张元跟陈旺有来往，但他不知道张元想在马六甲建要塞、驻军、控制港口。他以为张元只是来做生意的，跟你们西班牙人一样。”

    林远皱眉。苏丹被张元蒙在鼓里，这既是好事也是坏事。好事是张元的阴谋还没得逞，坏事是如果苏丹一直蒙在鼓里，张元就有时间慢慢渗透、慢慢布局。

    “岳父，”林远压低声音，“您有没有办法让我见苏丹一面？”

    陈近南盯着林远看了几秒钟，手指在桌上敲了两下，停下来。“你想当面跟苏丹说张元的真面目？”

    “是。”

    “没用的。”陈近南摇头，“苏丹现在只听张元的。你去了，苏丹不会见你。就算见了，张元也在旁边，你有嘴也说不清。苏丹这个人，不是不知道张元是什么人，他是故意装不知道。他两边不得罪，谁赢了跟谁走。”

    林远沉默了。陈近南说得对，苏丹是只老狐狸，在暹罗、爪哇、葡萄牙、大明几大势力之间左右逢源了几十年，不是一两句话就能说动的。他需要的不是“证据”，是“利益”。谁能给他更大的利益，他就跟谁走。

    系统弹出一条提示，橙色的，带着一个天平的图标——

    【苏丹阿布·巴卡尔立场分析：此人以“利益最大化”为行为准则，道义、正义、是非不在其考量范围内。当前张元能给他的：火枪、玻璃镜、军事援助。宿主能给他的：玉米、红薯、造船厂、贸易网。两者筹码相当，苏丹目前持观望态度。建议：提供张元无法给予的东西——长期稳定的农业收益和贸易分红，而非一次性的军火和奢侈品。】

    林远看着那条提示，脑子里转得飞快。火枪和玻璃镜是一次性的，打完了就没了，照完了就碎了。但玉米和红薯是能年年种的，造船厂是能源源不断造船的，贸易网是能持续带来分红的。苏丹不傻，他知道哪个更值钱。

    “岳父，”林远抬起头，“如果我能给苏丹提供比张元更大的利益，他会不会转向咱们？”

    陈近南愣了一下。“什么利益？”

    “玉米、红薯、造船厂。”林远掰着手指头数，“玉米和红薯在马六甲也能种，产量高，能解决粮食问题。造船厂，我在马六甲建一个，苏丹出地出人，我出技术出银子，利润五五分。还有贸易网——我的船队从广州