正厅，李梦阳一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿，端起茶杯喝了一口，砸了咂嘴。“这茶不错，比御史台的茶好喝。”他放下杯子，看着林远，收起笑容，压低声音，“怀远伯，胡大海是我同年进士，他信里说你人不错，让我在京城照应你。你放心，有我李梦阳在，朝堂上谁敢说你坏话，我参他一本！管他几品！”

    林远连忙道谢：“多谢李大人。”

    李梦阳摆了摆手：“别谢我，我是看胡大海的面子。他这个人，眼光毒，他说你好，你就好。”

    他顿了顿，从袖子里掏出一封信，放在桌上。“这是胡大海的信，你自己看吧。”说完，站起来，拍了拍袍子，大步流星往外走，走到门口又回头，“怀远伯，有空去御史台找我，我请你喝酒。”说完，头也不回地走了，步子还是那么大，袍角甩得呼呼响。

    迭戈抱着毛球从柱子后面探出头来，看着李梦阳消失的方向，小声说：“哥，这人……好猛。”

    林远揉了揉被拍疼的肩膀，点头：“猛人。”

    陈婉儿从屏风后走出来，笑了。“这位李大人，倒是直爽。”

    “御史嘛，就是骂人的。太文绉绉的骂不动。”林远打开那封信，里面是胡大海的笔迹，字迹潦草，像蚯蚓在爬，但能看懂。“林老弟，李梦阳是我兄弟，人不错，就是嘴臭。你有事找他，他能办的一定办。”寥寥几行字，林远看了两遍，把信折好收起来。

    快到午时，萧太监来了。他从后院的门进来的，走路无声，像踩在棉花上，灰色袍子在阴凉里几乎看不清，整个人像一道影子。

    “怀远伯，咱家来认认门。”萧太监笑眯眯地说，笑容很淡，嘴角翘起的弧度恰到好处，不多不少。

    林远请他坐，萧太监摆了摆手。“不坐了，咱家说几句话就走。会同馆的规矩不多，就三条——不许带兵器进宫，不许私下结交外使，不许泄露朝廷机密。您记住了就行。”

    林远点头：“下官记住了。”

    萧太监的目光在他脸上停了停，又移到坐在廊下做针线的陈婉儿身上，停了一秒，又移开了。他走了几步，又回头，声音压得很低，低得像从地底下传上来的。“怀远伯，陛下仁慈，但您不要觉得可以欺君。咱家在宫里几十年，见过太多人，聪明反被聪明误。”

    林远心里一凛，知道这不是警告，是提醒。他抱拳：“萧公公教诲，下官铭记。”

    萧太监点了点头，走了，脚步声轻得像猫，转眼就消失在月亮门后面。

    陈婉儿放下针线，走过来，皱眉道：“这个萧公公，说话怎么阴森森的？”

    “他不是阴森，是谨慎。”林远说，“在宫里活了几十年的人，能活到现在，靠的就是谨慎。”

    迭戈抱着毛球从屋里走出来，一人一猴都换了新衣服——迭戈穿了一件深蓝色的长袍，是陈婉儿在广州给他做的，一直没舍得穿。毛球头上戴了一朵新花，今天是淡紫色的，花瓣层层叠叠，像一朵小小的牡丹。

    “哥，刚才那个萧公公，是几品官？”

    “掌印太监，品级不高，但权力大。”

    “多大？”

    “司礼监的一把手，皇帝身边的近臣。比三品大员还难惹。”

    迭戈咽了口唾沫，声音大得像打雷。毛球也跟着咽了口唾沫，吱吱叫了两声，好像在说“惹不起”。迭戈拍了拍它的脑袋：“你一只猴子，惹不惹得起都一样。”

    林远站在院子里，看着头顶的天空。北京的天比广州蓝，蓝得透亮，像一块被水洗过的蓝宝石。几朵白云慢慢飘过，慢得像在散步。远处的紫禁城在午后的阳光下金碧辉煌，琉璃瓦闪着光，像一座建在云端的宫殿。

    系统弹出了一条提示，蓝色的，带着三个人物头像的图标——

    【京城政治生态初步解析：王鏊（户部侍郎，三品），沈万山同乡，务实派，对农业感兴趣，可作为潜在盟友发展；李梦阳（御史，六品），胡大海同年进士，直率莽撞，但重情义，可作为信息渠道使用；萧敬（司礼监掌印太监），资深内官，立场不明，建议保持距离但保持礼貌。提示：当前京城政治格局平缓，但暗流涌动。建议专心农事，不要卷入朝堂斗争。】

    林远看着那条提示，嘴角勾起一抹笑。专心农事——他本来就是种地的，卷什么朝堂斗争？

    陈婉儿走过来，把一件外衣披在他肩上。“站这儿发什么呆？进去吃饭了。小红炖了排骨汤，林海醒了，闻着香味直咽口水。”

    林远笑了，揽着她的肩膀，慢慢往屋里走。林海坐在婴儿车里，手里抓着一块磨牙饼，啃得满脸是渣。毛球蹲在婴儿车扶手上，歪着脑袋看他啃饼，口水滴答滴答地往下掉。林海举起饼，往毛球嘴边送，毛球张嘴去咬，被迭戈一把