，一年物资，船员薪水，应急储备……

    “两百万马拉维迪。”

    厅堂里倒吸一口凉气。

    卡布雷拉将军眼睛瞪得溜圆：“两百万？！你知道两百万能组建一支军队吗？”

    “将军大人，”林远不卑不亢，“一支军队能为您打下一座城池，但我的船队，能为您打下一片海洋。”

    他转向财政大臣：“罗德里戈大人，您算过没有，葡萄牙人这些年从几内湾运回来的黄金，值多少钱？”

    财政大臣翻了翻账本：“大概……每年三十万马拉维迪左右。”

    “三十万。”林远笑了，“这只是几内湾，只是黄金。如果到了印度，到了马六甲，到了中国——香料、丝绸、瓷器、宝石，每年的利润，会是三十万的十倍，甚至百倍。”

    财政大臣的呼吸都粗了。

    埃尔南德兹神父还要开口，伊莎贝拉女王抬手制止了他。

    “哥伦布先生，”女王站起身，裙摆拖在地上，缓缓走向林远，“两百万不是小数目。我需要时间考虑。”

    林远单膝跪下：“陛下，我明白。”

    女王走到他面前，低头看着这个头发乱糟糟、下巴胡茬没刮干净、但眼睛亮得惊人的年轻人。

    半晌，她轻声说：“你这个人，有点意思。”

    说完，她转身离去，裙摆在光滑的石板上拖出一道华丽的弧线。

    费迪南国王跟着站起来，路过林远身边时，低声说了一句：“别高兴太早，就算女王同意，教会那边也有得扯皮。”

    林远低着头，等国王走远，才慢慢站起来。

    迭戈凑过来，一脸激动：“哥！成了？”

    “成个屁。”林远抹了把额头上渗出的冷汗，“这才刚开始。”

    他回头看了一眼议事厅——那几个神父正聚在一起交头接耳，埃尔南德兹的目光穿过人群，落在他身上，那眼神，跟刀子似的。

    林远默默收回视线，拍了拍迭戈的肩膀：“走，喝羊肉汤去。”

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    当天晚上，林远正趴在桌上继续画海图，门突然被敲响了。

    迭戈跑去开门，回来的时候，手里捧着一个冒着热气的陶罐，脸上写满了受宠若惊：“哥！厨房送来的！说是女王陛下赏的！”

    林远接过陶罐，打开盖子——

    一股浓郁的肉香扑面而来，里面是满满一罐炖得软烂的羊肉，汤面上浮着一层金黄色的油花，几根完整的羊排在汤里若隐若现。

    迭戈咽了口口水：“哥，这……这也太丰盛了吧？”

    林远看着这罐羊肉，沉默了片刻，突然笑了。

    女王赏的。

    不是赏给“哥伦布先生”，是赏给“这个人”。

    他拿起勺子，舀了一勺汤，送进嘴里——烫得他龇牙咧嘴，但那股浓郁的鲜味，从舌尖一直暖到胃里。

    “迭戈，拿碗来。”

    迭戈早就等着这句话了，嗖地窜出去，转眼捧着两个豁了口的陶碗跑回来。

    兄弟俩坐在油灯下，对着那罐羊肉汤，大口喝汤，大口吃肉，谁也不说话。

    窗外，夜风吹过阿尔罕布拉宫的高墙，带来远处摩尔人社区隐隐约约的歌声。

    迭戈喝完第三碗汤，终于忍不住问：“哥，你说女王为什么赏咱们汤？”

    林远咬着羊排，含糊不清地说：“因为……她开始信我了。”

    “信你？”

    “嗯。”林远咽下嘴里的肉，看着窗外漆黑的夜空，“今天议事厅里，那几个神父轮番上阵，我差点招架不住。女王从头到尾没帮我说话，但她也没打断我。这就够了。”

    迭戈似懂非懂地点点头，又给自己盛了一碗汤。

    林远看着他这副没心没肺的样子，突然问：“迭戈，你怕吗？”

    “怕什么？”

    “怕死在海里。怕回不来。”

    迭戈愣了一秒，然后咧嘴笑了，满嘴油光：“哥，你都不怕，我怕什么？”

    林远看着他，心里涌起一股复杂的情绪。

    这傻小子，是真的傻。

    但也是真的，让人放心。

    他伸手揉了揉迭戈那一头乱糟糟的卷发，笑着说：“行，那咱们就一起去。到时候到了中国，我带你去吃正宗的羊肉泡馍，比这还好吃。”

    迭戈眼睛亮了：“真的？”

    “真的。”

    窗外的歌声渐渐远去，