敢咬。咬了一口，嚼了两下，眼睛瞪大了，嘴巴停住了，整个人像被定住了一样。

    “好吃！”她含糊不清地说，嘴里塞满了玉米，“甜的！还香！还有一股……奶味？”

    “新玉米就是这样的。”林远自己也拿了一根，咬了一口，嚼了嚼，皱了皱眉，“比我在非洲种的差点意思，可能是土不一样。但也不差。”

    迭戈已经吃完一根了，手里拿着第二根，啃得满嘴是黄，腮帮子鼓得像只仓鼠。毛球蹲在他肩膀上，急得吱吱叫，迭戈掰了几粒玉米放在手心里，毛球用爪子捧着，一粒一粒地往嘴里塞，塞得腮帮子也鼓了起来，跟迭戈一个模样。

    “哥，”迭戈含糊不清地说，“这个东西，西班牙有没有？”

    “没有。”

    “那咱们把种子带回去，是不是也能种？”

    林远想了想：“能。但西班牙的气候跟广州不一样，得试试才知道。”

    迭戈点了点头，继续啃玉米，啃得更起劲了，好像已经在盘算回西班牙种玉米的事了。

    红薯也收了。不是掰棒子，是挖——用锄头把土翻开，从地里把红薯刨出来。迭戈一锄头下去，翻起来一坨土，土里滚出几个红薯，胖嘟嘟的，有的像拳头，有的像小孩子的胳膊，皮是紫红色的，带着泥土的芬芳。

    陈婉儿蹲在地上，把红薯一个一个地捡起来，放进筐里，手指在红薯皮上摸了摸，粗糙的，带着细小的根须。“这个好大，”她举起一个，比她的拳头还大一圈，“这个能长到两斤吧？”

    林远接过来掂了掂：“差不多。这是第一批，土还没养熟。等连种几年，土肥了，红薯能长到四五斤一个。”

    陈婉儿倒吸一口凉气：“四五斤？那一个人吃一个就饱了。”

    “所以它能当粮食。”林远说，“煮着吃、烤着吃、蒸着吃、晒成红薯干、磨成红薯粉，怎么做都行。”

    小红在旁边小声说：“姑爷，红薯能不能做糕点？我小时候吃过一种红薯糕，甜甜的，软软的，很好吃。”

    “能。”林远说，“你回头试试，做出来了咱们拿去卖。”

    红薯的第一锅不是煮的，是烤的。林远在院子里架了一堆火，把几个红薯埋在炭灰里，等了一个时辰，扒出来，红薯皮烤得焦黑，一捏就裂开，露出里面金黄色的瓤，热气和香气一起冒出来，甜得让人流口水。

    陈婉儿掰开一个，吹了吹，咬了一口，烫得直哈气，但舍不得吐，咽下去了，然后闭上眼睛，发出一声满足的叹息，像刚泡了个热水澡。

    “林大哥，”她睁开眼睛，“这个比糖水还好吃。”

    林远笑了：“那以后天天给你烤。”

    消息传得比林远想的快。第二天，胡大海就来了——不是穿着便服来的，是穿着官袍来的，大红色，鹭鸶补子，头上的乌纱帽戴得端端正正，绿豆眼亮得像两个探照灯。他身后跟着两个书吏，一个提着账本，一个拿着笔，还有一个兵丁挑着两筐礼物——一筐是水果，一筐是点心。

    “林船长！”胡大海还没进院子就在外面喊了，声音尖细尖细的，像被掐着脖子的公鸡，“下官听说你种出了什么玉米？还有红薯？”

    林远迎出来，抱拳行礼：“胡大人消息灵通。是，种出来了，刚收的。”

    “快快快，让下官瞧瞧！”胡大海搓着手，绿豆眼滴溜溜地转，像两颗在轨道上疾驰的钢珠。

    林远把他领到后院。玉米秸秆还立在地里，叶子已经黄了，但秆还直着，像一排排站岗的士兵。红薯地里还留着一些没挖完的藤蔓，绿莹莹的，铺了一地。胡大海站在地边上，绿豆眼从左扫到右，从右扫到左，嘴巴微张，表情从兴奋变成了惊讶，从惊讶变成了不可置信。

    “这……这些……都是你种的？”他的声音有点抖。

    “都是。”林远从筐里拿起一根玉米递给他，“胡大人尝尝。”

    胡大海接过玉米，翻来覆去地看了看，又放在鼻子下面闻了闻，然后小心翼翼地咬了一口，嚼了几下，绿豆眼瞬间瞪大了——不是那种慢慢亮起来的瞪，是那种“啪”一下、像有人按下了开关一样的瞪。

    “这……这是什么东西？”他嘴里含着玉米，声音含糊不清，但情绪很饱满，“甜丝丝的，还挺好吃！”

    “玉米。”林远说，“海外传来的作物。亩产五百三十斤，比小麦高一倍。”

    胡大海又咬了一口，嚼得更慢了，像是在细细品味每一粒玉米的味道。他嚼着嚼着，眼睛眯了起来，脸上的表情从惊讶变成了沉思，从沉思变成了一种林远从未见过的、带着激动和算计的、像一只看到了猎物的狐狸一样的表情。

    “林船长，”他把玉米放下，声音压