计划定下来之后，三个人各自忙了十天。郑方在虎门整顿船队，把五艘退役的老船重新刷了桐油，换了帆索，火炮虽然旧但还能响，一炮打出去震得船身都在抖，炮弹飞出去歪歪扭扭的，像喝醉了酒的人走路，但好歹能飞个几百步。林阿凤在漳州召集人马，挑了八十个最得力的兄弟，都是跟她闯荡过好几年的老手下，刀口上舔血的那种，眼睛里带着杀气，看人的时候像在打量一块肉从哪儿下刀最省力。林远在广州筹备物资，粮食、淡水、火药、伤药，装了满满三艘船，还在商馆后院架了一口大锅，熬了好几锅金疮药，药汁黑乎乎的，闻着一股苦味，毛球被熏得打了三个喷嚏，躲到桂花树上不肯下来。

    第十一天头上，林阿凤的情报到了——陈旺的人在马六甲海峡北边的一个小岛上建了个临时补给点，囤了不少粮食和火药，准备接应张元的船队。那个岛没有名字，地图上也不标，渔民叫它“鬼礁”，因为周围暗礁多，退潮的时候水面下一片黑乎乎的礁石，像一排排尖牙，不熟悉航道的船很容易触礁沉没。

    陈旺把这地方当补给点，说明他已经开始为长期对抗做准备了。这个人比他那个死去的哥哥精明得多，知道打仗打的是后勤，不是谁的人多谁的刀快。

    当天夜里，三方在虎门的水师营碰了最后一次头。郑方把地图铺在桌上，指着鬼礁的位置说：“这里是陈旺的补给点，囤了至少三百斤火药，五百斤粮食。他把东西放在这儿，船队就能在海上漂半个月不用回岸。得拔掉。”

    林阿凤冷笑一声：“拔掉？那地方暗礁多，大船进不去，小船倒是能进，但进去了万一被堵在里头，出都出不来。”

    “所以不用船进。”林远指着地图上鬼礁东边的一个小湾，“火炮从这里打。我算过了，这个湾离鬼礁最近，直线距离不到三百步。南海号上的火炮射程五百步，在这个位置架炮，能直接轰到他们的囤货点。”

    林阿凤愣了一下：“你什么时候学会看地形了？”

    林远心虚地笑了笑：“跟平松学的。”其实是系统教的。系统前几天升级了海图功能，可以精确计算火炮射程和弹道，连风向和海水潮汐都考虑进去了，比任何炮兵参谋都靠谱。

    郑方看了林远一眼，眼神里多了几分审视。他知道林远这人邪门，总能知道一些不该知道的东西，但他从来不多问。当兵的人有一个好处——不该问的不问，不该说的不说。

    “行，”郑方拍板，“林阿凤，你带人在鬼礁北边埋伏，等陈旺的船进了湾，堵住他们的退路。我带人从西边登陆，直捣他们的营地。林远，你在东边用火炮掩护。”

    林阿凤点头：“我要二十个火枪手。”

    林远说：“我给你三十个。”

    事情就这么定了。

    出发那天，天还没亮，虎门码头上就热闹开了。郑方的五艘战船一字排开，船上的人影在晨雾中晃动，像一群鬼魅。林阿凤的二十艘小船像一群鸭子一样散在海面上，每艘船上坐着四五个汉子，腰间别着刀，手里握着桨，不说话，眼神警惕。林远的南海号最大，停在最外围，船上的火炮用油布盖着，炮手们蹲在炮位旁边，检查火药、清理炮膛，动作熟练得像在做一件做了很多年的手艺活。

    陈婉儿挺着大肚子站在码头上，手里提着一个食盒。她已经七个月了，肚子大得像揣了个西瓜，走路的时候手不自觉地撑着腰，每走一步都像是在跟地心引力较劲。她没有说话，把食盒递给林远，里面是几块桂花糕和一壶热茶。

    林远接过食盒，想说什么，张了张嘴，一个字也没说出来。陈婉儿看着他，眼眶红红的，但没哭。她踮起脚尖，在他脸上亲了一下，轻声说：“回来。”

    “回来。”林远说。

    船队出发了。五艘战船在前，二十艘小船在中，南海号在后，像一群迁徙的大雁，排成一个人字形，破浪前行。海面上晨雾弥漫，能见度不到一百步，只能看到前面船的尾灯，昏黄的灯光在雾中像萤火虫一样忽明忽暗。林远站在南海号的船头，手里拿着望远镜，看着前方那片模糊的海面。他的手指在望远镜筒上敲着，嗒嗒嗒，节奏很快，像心跳。

    系统弹出一条提示，红色的，带着一个炮弹的图标——

    【即将进入战斗区域。鬼礁附近暗礁密集，建议航速降低至3节，舵手加倍注意。火炮已装填完毕，弹道计算完成，最佳射击窗口将在日出后15分钟出现，持续约30分钟。】

    林远把系统的提示转达给了炮手长，一个姓李的老兵，打过海盗，也打过倭寇，耳朵被火炮震聋了一只，平时说话得凑到他耳边喊。李炮头听完，点了点头，啐了一口唾沫在手心里，搓了搓，握紧了炮绳。

    天边露出第一缕晨光的时候，船队抵达了预定位置。雾气开始消散，海面上的能见度从一百步扩大到了五百步，远处鬼礁的轮