，涨到两千斤的时候，张太监的手开始抖了。

    最后，十五亩玉米，收了九千二百斤。平均亩产六百一十三斤。

    张太监看着账本上的数字，烟杆掉在了地上，碎了，他都没去捡。“怀远伯，您……您说的六百斤，还真种出来了。”

    林远蹲下来，把碎了的烟杆捡起来，看了看，又放下了。“张公公，下官赔您一个新的。”

    张太监摆了摆手，手还在抖。“赔什么赔？您把玉米种出来了，比赔咱家一百个烟杆都强。”

    红薯也收了。庄丁们用锄头把土翻开，红薯从地里滚出来，一个个胖嘟嘟的，有的像拳头，有的像小孩的胳膊。皮是紫红色的，带着泥土的芬芳。张太监蹲在地上，一个一个地捡，捡一个放在筐里，又捡一个，手忙脚乱的，像在捡金元宝。

    十五亩红薯，收了九千八百斤。平均亩产六百五十三斤。虽然不是林远承诺的七百斤，但张太监已经很满意了。“怀远伯，六百多斤，比小麦高一倍多。咱家种了四十年地，没见过这么高的产量。”

    林远蹲下来，拿起一个红薯，掰开，露出金黄色的瓤，掰了一块递给张太监。“张公公，尝尝。”

    张太监接过去，放进嘴里嚼了嚼，眼睛又瞪圆了。“甜！真甜！比蜜还甜！”

    消息传得比马蹄还快。皇帝听说皇庄的玉米红薯收了，第二天就带着几个大臣亲自来查看。没穿龙袍，穿了一件灰色便服，头上戴着黑色小帽，坐在一顶普通的轿子里，身后跟着王鏊、李梦阳，还有几个林远不认识的大臣。

    皇帝站在晒场上，看着堆成小山的玉米和红薯，久久说不出话。他拿起一个玉米棒子，剥开苞叶，露出金黄色的玉米粒。他掰了一粒放进嘴里，嚼了嚼，眉头动了一下——不是惊讶，是那种“嗯，确实好吃”的确认。他又拿起一个红薯，掰开，露出金黄色的瓤，掰了一块放进嘴里，嚼了很久，咽下去。

    “怀远伯，”皇帝转过身，看着林远，目光里有一种林远从未见过的光，“你种出来了。”

    林远抱拳：“臣不负陛下重托。”

    皇帝走到玉米堆前，抓起一把玉米粒，让它们从指缝里漏下去，金黄色的玉米粒在阳光下像一串串金色的珠子，落在玉米堆上，发出沙沙的声响。

    “朕登基以来，最怕的就是百姓没饭吃。今天，朕在这里看到了希望。”他看着林远，嘴角带着笑，“怀远伯，你立了大功。说，要什么赏赐？”

    林远想了想，从怀里掏出一张纸，双手捧着，递过去。“陛下，臣不要赏赐。臣想立个军令状。”

    皇帝接过纸，展开，上面是林远昨晚写的几行字，字迹端正，一笔一划——“臣林远，愿在直隶、山东、河南、陕西、山西五省推广玉米红薯。三年之内，若五省玉米平均亩产低于五百斤、红薯平均亩产低于六百斤，臣甘愿削去伯爵，充军发配。”皇帝看完那张纸，手指在纸上点了点，抬起头看着林远。

    “怀远伯，你可知立军令状的后果？”

    “臣知道。”

    “你不怕？”

    林远跪下来，额头触地。“臣怕。但臣更怕大明的百姓继续饿肚子。臣在广州种过，在皇庄种过，玉米红薯能行。臣愿意拿自己的前程担保。”

    朝臣们面面相觑。王鏊看着林远，目光复杂；李梦阳的嘴巴张了又合，合了又张；张太监站在后面，眼眶红红的，偷偷用袖子擦了擦眼角。

    皇帝沉默了很久，殿内安静得能听到风吹玉米叶的沙沙声。他走回晒场边，看着堆成小山的玉米和红薯，看着那些金黄的、紫红的、圆滚滚的果实，看着林远跪在地上的背影。

    “好。”皇帝只说了一个字，从刘瑾手里接过笔，在军令状上批了“准”字，盖上随身携带的小印，递还给林远。“朕等你。”

    林远双手接过军令状，折好，塞进怀里，站起来。腿有点软，但腰板挺得笔直。

    皇帝拍了拍他的肩膀，力道不重，但很稳。“朕信你。”

    系统在脑海里弹出了一条提示，金色的，光芒比以往任何一次都亮，像有人在脑子里放了一颗信号弹——

    【皇庄试种任务完成。玉米亩产613斤，红薯亩产653斤。立下军令状，触发终极任务：五省推广。任务奖励：朝廷声望+800+御赐“农事参议”头衔+永久免税权。当前推广进度：8%。】

    林远看着那条提示，嘴角微微翘了一下。百分之八，路还长，但他不怕。

    皇帝背着手，走在晒场上，踩着金黄色的玉米粒，发出咯吱咯吱的声响。他走到那堆红薯前，蹲下来，拿起一个最大的，掂了掂，抱在怀里，像抱着一个婴儿。

    “怀远伯，这个红薯，朕带回去给皇后