条提示，嘴角勾起一抹笑。他把土放下，站起来，看着张太监。“张公公，这三十亩地，下官全种上玉米和红薯。十五亩玉米，十五亩红薯。”

    张太监愣了一下。“全种？怀远伯，您这玉米红薯，咱家没见过，不知道能不能在京城的地里长。要不先种个几亩试试？”

    林远摇头。“张公公，陛下让下官全权负责，下官就要负责到底。试种五亩，成功了是五亩；试种三十亩，成功了是三十亩。陛下的皇庄不缺这三十亩地，但大明的百姓缺这三十亩地的经验。”

    张太监看着林远，看了好一会儿，然后点了点头。“行，听您的。您说怎么种？”

    林远挽起袖子，从腰间拔出一把卷尺——那是他让广州的铁匠打的，上面刻着尺寸。他蹲下来，在地里插了一根竹签，量了行距，又插了一根竹签，量了株距，动作很快，但每一步都很准，像在丈量一块布。张太监蹲在旁边看，越看眉头皱得越紧。他种了四十年的地，从来没见过有人用尺子量行距的。但他没说话，看着林远忙活。

    “张公公，找人翻地。深翻一尺，土块敲碎，杂草捡干净。翻完之后，撒底肥——腐熟的鸡粪、牛粪、草木灰，混在一起，均匀撒在地里，再翻一遍，让肥和土拌匀。”

    张太监点了点头，叫来几个庄丁，吩咐下去。庄丁们扛着锄头下了地，开始翻土。林远没闲着，也下了地，拿起一把锄头，跟在庄丁后面翻土。迭戈抱着毛球站在地头上，看着林远在太阳底下挥汗如雨，嘴巴张成了一个大大的o型。

    “哥，你是伯爵，怎么还自己翻地？”

    “伯爵也是种地的。”林远头也不抬，锄头起落，一块块土被翻起来，在阳光下散发着泥土的清香。

    三天后，地翻好了，垄起好了，肥施好了。林远从会同馆带来的种子——玉米种子金黄金黄的，像一颗颗小太阳；红薯种是切成块的，每块上留了两三个芽眼，用草木灰拌了，防止腐烂。他亲自下地，手把手地教庄丁播种。玉米种子埋多深，两寸，手指量；红薯块怎么放，芽朝上，轻轻按进土里，盖上一层薄土，浇透水。每一个步骤他都亲自示范，讲得很慢，但很清楚。

    张太监蹲在地头上，看着林远在地里忙活，烟杆叼在嘴里，半天没吸。他终于忍不住了，开口问：“怀远伯，您在广州也这么种地？”

    林远直起腰，擦了擦额头上的汗。“在广州也这么种。”

    “您一个人种的？”

    “不是。臣带着几个老农，一边种一边教他们。”

    张太监沉默了一会儿，把烟杆从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕烟灰。“怀远伯，您这个人，不一样。”

    林远笑了一下，继续弯腰播种。

    一个月后，玉米发芽了。嫩绿的小苗从土里钻出来，两片叶子，像一双张开的小手，叶尖上还顶着露珠，在晨光中晶莹剔透。张太监蹲在地边上，看着那些小苗，眼睛瞪得溜圆，烟杆叼在嘴里，忘了吸。

    “出苗了！真出苗了！”他的声音都在发抖。

    林远蹲在他旁边，用手指轻轻拨开苗旁边的土，看了看根。根系发达，白色的须根扎进土里，扎得很深。“张公公，出苗率九成五以上，很好。”

    张太监点了点头，从腰间拔出旱烟杆，点了一锅烟，深深地吸了一口，吐出一团白烟。“咱家种了四十年地，没见过出苗率这么高的。怀远伯，您这种子，好。”

    林远没说话，站起来，看着那片绿色的苗。三十亩地，从土里钻出几十万株苗，像一片绿色的海洋。风吹过来，苗叶沙沙作响，像是在鼓掌。

    两个月后，玉米长到了一人高。秸秆粗壮，叶子宽大，绿得发黑。每株玉米都抽出了穗子，穗子顶上挂着黄色的花药，在阳光下像一把把小扇子。玉米棒子从叶腋处长出来，裹着淡绿色的苞叶，苞叶上有一层细细的绒毛。张太监每天都要到地里转一圈，掰开一个玉米棒子的苞叶看看，合上，再掰开另一个看看。他的脸色一天比一天好，从半信半疑变成了将信将疑，从将信将疑变成了相信。

    第三个月，玉米熟了。

    那天清晨，张太监像往常一样到地里转，掰开一个玉米棒子的苞叶，愣住了——玉米粒金黄金黄的，整整齐齐地排列着，像一排排牙齿，在晨光中闪着光。他用指甲掐了一粒下来，放进嘴里嚼了嚼，眼睛瞪得像铜铃，整个人像被定住了一样，一动不动。

    “甜！甜的！”张太监的声音都变了调，尖得不像一个六十多岁的老太监。

    庄丁们围过来，掰玉米、剥苞叶、装筐。一筐一筐的玉米棒子从地里抬出来，堆在晒场上，金灿灿的，像一座小山。张太监指挥着过称、记账，每称一筐就报一个数字，声音越来越大，越来越亮。三百斤、五百斤、八百斤、一千斤……数字一直在涨