火炮，你能弄到手吗？”

    达伽马想了想。“如果能俘获他的船，就能弄到。但臣不会为了几门炮冒险。先打赢，再谈缴获。”

    曼努埃尔一世点了点头，靠回王座上，闭着眼睛。达伽马抱拳谢恩，转身走了。他的披风在身后飘动，像一面灰色的旗，靴子踩在地板上发出沉重的声响。大殿里的贵族们面面相觑，有人松了口气，有人皱着眉头，有人在角落里嘀咕。侍从们轻手轻脚地走过来，擦拭地板上的酒渍，捡起角落里的银杯。银杯的杯口磕了一个凹痕，侍从用布擦了擦，放回桌上。

    曼努埃尔一世睁开眼睛，看着达伽马消失的方向，喃喃自语。“西班牙人，朕倒要看看，你有多大的本事。这次朕派了最强的将领，最精良的船队。你要是还能赢，朕就服你。”

    两个月后，林远通过林阿凤的情报网收到了第二封信。信比第一封厚得多，里面夹着一张地图——达伽马的航线图，标注了从里斯本到印度、从印度到马六甲的路线，还有沿途的补给点和预计停靠时间。地图旁边写着一行字，字迹歪歪扭扭：“达伽马舰队已从里斯本出发，预计四个月后到印度，七个月后到马六甲。”

    林远把信递给郑方。郑方看完，脸色凝重，刀疤脸上的那条蜈蚣像是皱了起来。“七个月。咱们能准备到什么程度？”

    林远走到墙边，取下墙上挂的地图，铺在桌上。地图是陈郎中送的那张，林远在上面标注了广州铁厂、天津港口、马六甲船厂的位置，还用红笔画了几条航线。“铁厂现在月产新式火炮三十门，七个月能造两百门。南海二号和缴获的那七艘葡萄牙船正在改装，七个月能全部完工。水手方面，你在广东水师有三千人，林阿凤在漳州有八百人，拉赫曼在马六甲有五百人。加上我船队的人，总兵力能到五千人，船六十艘，炮三百门。”

    郑方看着地图，手指在几个位置上点了点，从马六甲点到广州，又从广州点到伶仃洋。“数量上不输，质量上也不差。但达伽马这个人，我听说过。他打过印度人、阿拉伯人，没输过。听说他在印度洋上遇到风暴都能靠着星盘找到方向。”

    林远说：“我也没输过。”

    郑方看了他一眼，笑了，刀疤被笑容扯开了，像一条被拉直了的蜈蚣。“行，那就打。老子打了这么多年仗，还没遇到过真正的对手。达伽马来了正好，会会他。”

    当天晚上，林远坐在书房里，对着地图发呆。蜡烛的火苗一跳一跳的，把他的影子投在墙上，忽大忽小。陈婉儿端着一碗红枣汤走进来，把碗放在桌上，碗底碰桌面发出轻轻的一声响。她在林远对面坐下，看着他眉头紧锁的样子，伸手摸了摸他的眉心，想把那个“川”字抚平，但抚了两下又皱起来了。

    “又在想打仗的事？”

    林远握住她的手，手指扣进她的指缝里，她的手心暖暖的。“达伽马这个人，不比阿尔瓦雷斯。阿尔瓦雷斯是莽夫，仗着船坚炮利横冲直撞。达伽马是真正的名将。他绕过好望角到印度，那条航线是他开辟的。他懂航海，懂风向，懂洋流，懂天文。海上的事，他什么都懂。这仗不好打。”

    陈婉儿沉默了一会儿，然后说：“你也是名将。”

    林远愣了一下。“我？”

    “你在伶仃洋打过两仗，没输过。你在广州种过地，在马六甲建过船厂，在北京搞过推广。你懂的东西，达伽马也不一定懂。”陈婉儿看着他的眼睛，烛光在她瞳孔里跳动，“你不是一个人在打。你有郑方、有林阿凤、有拉赫曼、有沈万山、有王鏊、有李梦阳。你有大明，有百姓。达伽马有什么？他只有三十艘船，两千个离家万里、思乡心切的水手。”

    林远看着她，看着她在烛光下柔和的脸，看着她那双黑白分明的眼睛，心里像有一团火在烧。他站起来，把她拉进怀里，抱得很紧。陈婉儿拍了拍他的背。“好了好了，大半夜的。喝汤，凉了。”

    林远松开她，端起碗，红枣汤已经不烫了，温的。他喝了一口，甜的，从喉咙一路暖到胃里。窗外的月亮升起来了，挂在槐树顶上，又圆又亮，像个银盘子。远处传来更夫的梆子声，咚、咚、咚，一下一下的，像在丈量时间，又像在倒计时。

    七个月。达伽马，你等着。这次不是你来找我，是我等着你来。伶仃洋的水还热着，上次你们葡萄牙人流的血还没凉透。你要是觉得上次输得冤枉，这次尽管来，让你输个明白。