唐·路易斯在会同馆住了三天，每天都在练习进宫面圣的礼仪。萧太监派了一个老太监教他——怎么走路，怎么站，怎么跪，怎么回话。唐·路易斯学得很认真，但动作总是不到位：走路的时候腰挺得太直，像一根插在地上的旗杆；站的时候手不知道往哪儿放，一会儿背在身后，一会儿垂在两侧，一会儿又抱在胸前；跪的时候膝盖砸在地上，咚的一声，听得萧太监直皱眉头。

    “路易斯先生，跪要轻，不能砸。”萧太监蹲下来，给他示范了一个标准的跪拜礼，动作轻盈得像一片落叶。

    唐·路易斯学着他的样子跪下去，膝盖还是砸在了地上，咚的一声。他龇了龇牙，不好意思地笑了。“萧公公，我的膝盖比较硬。”

    林远站在旁边，忍着笑。“行了，皇帝不挑这些。你态度恭敬点就行。”

    “恭敬？我肯定恭敬。上帝作证，我从来没有这么恭敬过。”唐·路易斯从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写满了中文，是他找人翻译的“面圣发言稿”。他照着念了一遍，磕磕巴巴的，每个字都像从牙缝里挤出来的。

    “陛——下——万——岁——万——万——岁——”

    林远点了点头。“发音还行。到时候别紧张，说慢点。”

    “我不紧张。”唐·路易斯把发言稿折好塞进怀里，手在发抖。

    进宫那天，天还没亮，唐·路易斯就起来了。他在铜镜前站了整整半个时辰，把那件深紫色丝绒外套上的每一粒灰尘都擦干净了，把金羊毛骑士团勋章擦了又擦，把头发抹了头油，苍蝇落上去都得滑下来。他还特意喷了点香水，是从西班牙带来的玫瑰水，味道浓得迭戈打了个喷嚏。

    “哥，这人抹的什么玩意儿？呛死毛球了。”迭戈抱着毛球站在门口，毛球的鼻子一抽一抽的，打了三个喷嚏，眼泪都出来了。

    林远闻了闻，皱着眉头说：“路易斯先生，能不能少喷点？一会儿到了大殿上，大臣们打喷嚏，皇帝还以为你下毒。”

    唐·路易斯不好意思地收起香水瓶，又对着铜镜整了整领口。“好了，走吧。”

    从会同馆到紫禁城，坐轿子走了小半个时辰。唐·路易斯掀开轿帘，一路上嘴就没合拢过。他看到长安街的宽阔，惊呼“上帝”；看到承天门的高大，又惊呼“上帝”；看到金水桥的石狮子，再惊呼“上帝”。迭戈抱着毛球骑着小马跟在后面，对毛球说：“这人就会说上帝，上帝被他叫得耳朵都起茧了。”毛球吱吱叫了两声，深表赞同。

    午门前，侍卫拦住了他们。林远递上腰牌，侍卫看了一眼，放行。唐·路易斯的佩剑被没收了——这是规矩，进宫不许带兵器。他依依不舍地把剑交给侍卫，小声说：“这把剑跟了我十年，你轻拿轻放。”侍卫面无表情地接过去，挂在架子上。

    进了午门，穿过太和门，眼前豁然开朗。太和殿广场大得不像话，能站上万人。唐·路易斯站在广场中间，仰头看着那座金碧辉煌的大殿，嘴巴张着，半天没合上。殿顶的琉璃瓦在晨光中金光闪闪，飞檐翘角像一只只展翅欲飞的鸟。

    “上帝啊，这是宫殿还是天堂？”他的声音在空旷的广场上回荡。

    林远拉了他一下。“别发呆了，进去。皇帝等着呢。”

    太和殿内，文武百官分列两侧。皇帝朱佑樘坐在正中的龙椅上，穿着杏黄色龙袍，头戴翼善冠，面如冠玉。刘瑾倒了之后，站在皇帝身边的是司礼监掌印太监萧敬，花白头发，不苟言笑。李东阳站在文官队列最前面，王鏊站在他后面，刘健站在对面武官队列的第一位——虽然他是文官，但站位历来如此，朝堂规矩林远一直没搞懂。

    林远走到指定的位置跪下，唐·路易斯跟着跪下，但膝盖砸在地上又是咚的一声，在空旷的大殿里格外响亮。几个大臣忍不住笑出了声，赶紧用手捂住嘴。皇帝嘴角抽了一下，忍住了。

    “臣林远，带西班牙特使唐·路易斯觐见陛下。”

    唐·路易斯跪在地上，手忙脚乱地从怀里掏出那张发言稿，展开，念了起来。“陛——下——万——岁——万——万——岁——”他的发音比练习时好了不少，但“万岁”念成了“万碎”，听着像在说“万碎万碎万万碎”。皇帝终于没忍住，笑了出来，不是那种大笑，是那种嘴角弯了弯、眼睛眯了眯的、带着善意的笑。

    “平身。”皇帝说。

    林远站起来，唐·路易斯跟着站起来，腿有点软，差点又跪下去。他从随从手里接过锦盒，双手捧着，举过头顶。“陛下，这是西班牙国王费尔南多和伊莎贝拉女王给陛下的国书和礼物。”他用西班牙语说，然后林远翻译成中文。

    萧敬从皇帝身边走下来，接过锦盒，转呈给皇帝。皇帝打开锦盒，先取出国书——羊皮纸的，上面用西班牙文和拉丁文写着，加盖了王室的印章。皇帝