盗头目黄天明及以下官兵八百余人，尽数押到。请陛下验看！”

    皇帝站起来，走到高台边上，看着那些跪在广场上的俘虏。八百多人，黑压压的一片，像一块灰色的地毯铺在金砖地面上。他的目光从俘虏身上扫到黄天明身上，从黄天明身上扫到林远身上。

    “海国公，你又立了大功。”皇帝的声音不大，但在空旷的广场上听得很清楚。“朕记得，你前年献俘了达伽马，去年献俘了阿尔瓦雷斯，今年又抓了海盗。大明的海，被你守住了。”

    林远叩首。“陛下洪福齐天，臣不过是尽了本分。”

    皇帝笑了。“你这个人，总是谦虚。”他转过身，看着朝堂上的文武百官。“诸位爱卿，海国公林远，自来到大明，献玉米红薯，建铁厂，开天津港，三次击败葡萄牙舰队，一次剿灭海盗。功勋卓着，朕心甚慰。”刘健站在文官队列里，没说话，但拱了拱手。谢迁摇着折扇，笑眯眯的。马文升拍了一下大腿。

    献俘大典结束后，皇帝把林远叫到后殿，赐茶。茶是龙井，清香淡雅。林远双手捧着杯子，喝了一口，放下。皇帝坐在他对面，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，嗒嗒嗒。

    “海国公，那些葡萄牙顾问，你打算怎么处置？”

    “陛下，臣想让跟阿尔瓦雷斯和达伽马一样，发配到西北种地。他们在葡萄牙是军人，在大明就是劳动力。西北地广人稀，需要人开荒。”林远顿了顿，“他们也是人，也能干活。让他们种玉米、种红薯，为大明治荒。”

    皇帝沉默了一会儿。“你总是心善。”

    林远抱拳。“臣不是心善，臣只是觉得，杀人不是本事，让人活着才是本事。”

    皇帝笑了，笑得很轻。“你这个人，总是有理。”他端起茶杯喝了一口，放下。“行，准了。那些俘虏，全发配到西北，归你管。”

    林远磕头谢恩。

    从皇宫出来，天色已经暗了。北京城的灯火一盏一盏地亮了起来，从城北到城南，像一条躺在地面上的银河。林远骑在马上，慢悠悠地往回走。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的嗒嗒声。

    海国公府门口，陈婉儿抱着林洋站在灯笼下，林海牵着她的衣角，林澜抱着毛球的尾巴。灯笼的红光把陈婉儿的脸照得像一块温润的红玉。看到林远下马，林海松开衣角跑过来，抱住了林远的腿。“爹爹！”

    林远蹲下来，在儿子脸上亲了一口。“林海，爹爹把海盗抓来了。”

    林海仰着头，蓝汪汪的眼睛亮晶晶的。“爹爹厉害！”

    林澜跑过来也抱住了他的另一条腿。“爹爹，毛球想你了。”毛球从林澜怀里跳出来，蹲在林远肩膀上，用脑袋蹭了蹭他的脸，吱吱叫了两声。

    林远一手抱起林海，一手抱起林澜，肩膀上蹲着毛球，走进了院子。陈婉儿抱着林洋跟在后面。门关上了，灯笼在风中轻轻摇晃。

    葡萄牙人这回应该彻底老实了。达伽马在西北种地，阿尔瓦雷斯在西北种地，这三个顾问也将去西北种地。葡萄牙国王就算想报复，也得等他种出新舰队来，那至少是几年后的事了。几年后，他的船更多了，炮更好了，盟友更强了。怕什么。

    他走进正厅，把林海和林澜放下，从陈婉儿怀里接过林洋，在儿子脸上亲了一口。林洋被他的胡茬扎了一下，皱着小眉头，嘴一瘪一瘪的，没哭。桂花开了，香气浓得像化不开的蜜。月亮升起来了，挂在槐树顶上，又圆又亮。远处传来更夫的梆子声，咚、咚、咚，一下一下的。