数据，表情从警惕变成了困惑，又从困惑变成了好奇。“……甜的？”

    林远切下一小块果肉递给他。果肉切面湿润，纤维细密，在晨光中泛着半透明的浅黄色泽。迭戈接过来犹豫了片刻，放进嘴里嚼了一下，腮帮子因为酸味微微缩了一下，整张脸的线条都在果肉入嘴的瞬间收紧了，像一页被水浸湿后正在缓慢绷紧的旧海图的边角，正在从平整向着中心的方向缓慢收紧。“嘶——”他的声音被嘴里的东西压得短促而含糊，“酸——但是——甜的——后头是甜的。”他咽下去之后沉默了片刻，像是正在用舌面和上颚共同完成一份口感评估报告，“……还挺好吃。”

    林远又切了几片递给迭戈，然后弯腰检查了一下植株周围的其他部分。他蹲下身，用小刀沿着那几株菠萝植株的基部小心地切下几段带有根须的侧芽——每段约莫一个半手掌长，基部带着几根细小的白色根尖，像是正在等待被重新埋入土中的旧锚链节正在用它自己的尺寸测量它与下一处固定点之间的间距。他把那些侧芽用湿布裹好，和切下来的果实一起放进布袋里。加上之前挖出的那批菠萝植株本身和正在成熟的幼果，他已经采集了足够多的植株和根芽。

    迭戈把那几片切好的菠萝用一片宽大的树叶包好，蹲在溪边把指尖残留的果汁在溪水里冲了一下。“这东西种在大明能活？”他甩了甩手上的水珠问。

    林远站起来，把布袋的口扎紧，拎在手里掂了掂重量。“南边——广东、福建、海南那边——应该能种。它喜欢热，怕霜。”他说完顿了顿，“种活了的话，比橘子甜。”

    迭戈想了想，把那只树叶包小心地放进随身的布袋里，拍了拍袋口。“那得留几颗种子。回去让余师傅看看能不能在铁厂后头那片空地上试种。”他的语气平淡，像在安排一件已经被确认过可行性的任务。

    林远没有回答。他站在溪流边，低头看了看溪水表面被晨光照亮的那一小片浅金色的光斑，光斑正在随着水流的流动缓慢地改变形状，像一封正在被缓慢展开的信纸正在用它自己的折痕测量它与完全展开之间的时间间隔。阳光正在树冠上方升高，透过层层叠叠的叶片落在溪面上，把那片浅金色的光斑拉得更宽了一些。他的手指隔着布袋摸了摸里面那颗菠萝果实的轮廓，又摸了摸那些被湿布裹好的侧芽根部，像在用自己的触感确认这批收获的完整度与保存状态是否符合预期。

    回到船上的时候已经是午后了。林远把那几颗菠萝果实放在船舱阴凉通风的位置，用干净的旧布盖上。侧芽被种进几只木箱里，箱底铺了从岛上带回来的腐殖土和湿苔藓，每段侧芽的基部被斜切后小心地埋入土中，只露出顶端的幼叶。他蹲在木箱旁边，用手指轻轻拨开侧芽根部的浮土查看湿度，确认苔藓已经与土壤边缘充分贴合、通风口的角度也符合系统给出的养护参数。

    毛球蹲在箱沿上，低头看着那几片被重新种入土中的窄长叶片。它的尾巴沿着箱沿垂下来，尾尖在空气里缓缓摆动着，像一枚正在被缓慢校准的旧指针正在用它自己的晃动测量它与这批新作物之间的距离。它的目光从叶片边缘移到林远的手指上，又移回叶片上。林海在晚饭前用刀把一只菠萝仔细削了皮，切成环状，分给大家尝。迭戈尝了第一口时整张脸缩了一下，但咽下去之后又默默拿了一块。水手们围成一圈，有的皱眉，有的咂嘴，有的在讨论这东西能不能在自家后院种一棵。晚风从海面上吹来，那只被切开后剩下的菠萝果实搁在船舷边的一只木盘里，被月光照着的切面上泛着湿润的光亮，像一片被缓慢推开的金箔，正沿着切口的轮廓逐一标定它在大航海时代的初版坐标。