前的日光中泛着一层被持续光照柔化后的暗色光泽。它的爪心里攥着一颗花生——不是从秘鲁带回来的那种，是广州本地的新花生，壳面浅褐，带着新收作物特有的干爽粗糙感。它蹲着的位置正好在船首龙头的正前方，目光落在龙嘴的位置上，像是在用自己的方式确认这道被写入船首的雕刻已经被完整地记录在案。

    午前的日光照在船台上，把船身的影子从龙骨下方拖出来，在船台东侧的碎石地面上形成了一道持续的暗色轮廓。余师傅蹲在船台边沿最后检查了一遍滑轨与船底的接触面，然后站起来，面朝林远的方向点了一下头。

    林远站在船头甲板上，把手里那根细麻绳收了一截，让酒瓶悬在船首龙头的正前方。他侧过头朝岸上的人群扫了一遍——陈婉儿站在人群前面，怀里抱着林洋，林澜站在她旁边，手里攥着那截炭笔，林海站在人群侧面，胸前口袋里的图纸边角在午前的日光中持续支棱着。他看了一会儿，然后转回头，面朝船首前方。他把手里的酒瓶朝龙头的方向举起来，瓶身悬在龙嘴上方约一尺的位置。

    他开口喊了一声，声音不高但尾音落在午前的日光中，保持着稳定的清晰度：“大明号，下水！”

    他把酒瓶往龙头上轻轻一磕。瓶身碰在龙嘴的沿口上，发出一声短促的脆响，瓶面上裂开了一道细纹，酒液从裂纹中渗出来，顺着龙嘴的纹路向下流。酒液沿着龙头两侧的云纹和波浪纹逐寸滑落，渗入木纹深处，在午前的日光中留下了一道持续的深色湿痕。他把裂开的酒瓶从麻绳上解下来，搁在船首甲板上，然后侧过头朝船台边沿的余师傅点了一下头。

    余师傅站起来，朝船台两侧的工匠们喊了一声，声音不高但穿透力足：“松缆！放船！”

    船台两侧的工匠们同时动手，把固定在船台承重架上的缆绳逐根解开。缆绳从滑轨两侧松开的时候发出持续的摩擦声，边缘处的绳股在承重架与船底之间的交界处被反复拉扯后形成了一道细密的旧痕。船身顺着滑轨缓缓入水，船首先离台，船尾后入水，水花从船首向两侧推开，在船台前方的水面上形成了一道持续的扇形白色泡沫带，边缘处的泡沫在被水流推散之前保持了约莫三船身长的清晰线条。船身在水面上轻轻晃了一下，然后稳稳地浮住了。

    岸上的人群开始欢呼。有人把手里的烧饼举起来，有人把茶碗端起来喝了一口，几个蹲在货栈屋顶上的年轻伙计站起来拍手，脚底的瓦片被踩得发出连续的轻响。沈万山拄着拐杖站在空地上，面朝船身的方向看了一会儿，然后侧过头朝旁边的随从说了一句：“比南海二号稳。”

    陈婉儿站在人群前面，怀里抱着林洋，面朝船身的方向看了一会儿。她的目光从船首的龙头开始移动，经过船身深灰色的漆面，经过船尾刻着“大明号”三个字的横板，最后落在船头甲板上站着的林远身上。她看了一会儿，然后低下头，把林洋从怀里放下来，让他站在自己脚边。林洋的双脚落在石板地面上，手里还攥着那把算盘，珠子在午前的日光中泛着一层暗哑的金属光泽。他抬起头来，面朝船身的方向看了一会儿，然后侧过头朝陈婉儿的方向说了一句，声音不高但每个字之间的间距均匀：“娘，那艘船能装多少货？”

    陈婉儿蹲下来，与林洋保持在同一高度。她伸手把林洋垂到耳侧的碎发拢到耳后，然后开口回了一句，语速平稳：“比南海二号多装一半。以后跑秘鲁那条线，一趟能多带两成的货回来。”

    林海站在人群侧面，把那卷阿留申铜矿的测绘图从口袋里取出来展开看了一眼，然后重新折好收回去。他面朝船身的方向看了一会儿，然后侧过头朝林远站着的方向看了一眼——林远站在船头甲板上，手扶着船舷上沿，面朝岸边的方向。两人之间的视线隔着约莫二十步的距离对上了一瞬，没有招手，没有点头，只是对着看了一眼，然后各自转开。林海把图纸收回口袋里，朝船台东侧的木料堆方向走了一步，蹲下来，面朝船身的方向，继续看。