名单是随朝廷的常规公文一起到的。驿站的快马在黄昏时分进了广州城，马背上的驿卒穿着一身被尘土染成灰黄色的短打，腰间别着一块铜牌，铜牌上的字被磨得只剩个轮廓，但驿卒本人比铜牌还精神，跳下马的时候膝盖弹了一下，差点跪在地上。他扶着驿站门口的木桩站稳，从背上解下一个油布包裹，双手递给了迎出来的府邸管事。包裹三层油布裹得严严实实，最外层绑着麻绳，绳结打在正中间，封口处盖着兵部驿传的朱红印章。管事把包裹拿进书房的时候林远正蹲在桌前翻航海日志，听见脚步声抬起头来，看到管事手里那个方方正正的油布包，心里先咯噔了一下。

    包裹拆开之后里面是一只木匣，匣盖用铜钉钉着，撬开之后里面是三份文书和一卷手谕。文书是朝廷的正式委任状，格式跟他当年接过的那些差不多，黄绫封面，朱红边框，正文用墨笔写在洒金笺上，字迹工整，一笔不苟，是内阁某个中书舍人的手笔。三份委任状的内容大同小异，都是委任工部营缮司的主事一职，派往广州港“专司记录船厂与铁厂建造实务”，任期三年，每季度回京奏报一次。名字分别是周文远、孙克勤、沈继安。三个名字林远都没听过，但从官职和资历栏来看，都是工部营缮司里干了五六年以上的年轻官员，品级不高——从六品，比胡大海那个市舶司提举还低一级——但各有所长。周文远是木作出身，孙克勤是铁作出身，沈继安是土作出身。三个人凑在一起，正好覆盖了造船、打铁、砌墙三样活计。

    手谕单独卷着，用一根明黄色的丝线扎紧，丝线打了三道结。拆开之后里面是一张洒金笺，上面的字是朱厚照亲笔写的，笔力比几年前重了不少，横竖之间那股少年人的跳脱收敛了大半，但个别笔画收尾处还是能看出他当年蹲在乾清宫地砖上跟林远学写字时留下的习惯——横的收笔喜欢往下压一压，撇的末尾喜欢带个极小的钩。手谕内容不长，用词也四平八稳，但林远读了第一遍就觉得不对劲。

    “此三人长驻广州港，专司记录船厂与铁厂建造实务，每季度回京奏报一次。所涉蒸汽机、铁轨、船体龙骨等项，须逐件记录，不得遗漏。另，广州航海学堂之课程，亦令其旁听，按月呈报心得。”

    林远蹲在书房地板上把手谕从头到尾读了三遍。第一遍看内容，第二遍看措辞，第三遍看字缝里那个意思。所涉蒸汽机、铁轨、船体龙骨等项，须逐件记录，不得遗漏。这“逐件记录”四个字写得比别的字都重，墨色在纸面上格外深。旁听航海学堂的课程，按月呈报心得。这哪是派了三个观察员来记录工部实务，这是派了三个眼睛和耳朵来把他手底下所有的核心东西看一遍、记一遍、呈上去一遍。蒸汽机的构造、铁轨的铺设方法、船体龙骨的拼接顺序，这些技术是他从系统里兑换出来的，大明本土没人有，葡萄牙人和荷兰人虽然见过成品，但构造原理他们不知道。朱厚照派这三个人来，是要把这些东西全部摸清楚。

    他把手谕放回木匣里，站起来走到窗前。院子里的桂花树在黄昏的日光里泛着深绿色的光泽，枝头的叶子被晚风吹得翻过来翻过去，露出背面浅色的纹路。毛球蹲在树根旁边的土坎上，爪子里攥着那颗本地花生豆荚，面朝北方的方向，尾巴从土坎上垂下来，尾尖在风里轻轻晃着。林远站了一会儿，转回身走到书桌前坐下来，把那三份委任状重新看了一遍。三个名字，三个出身，三个方向。木作、铁作、土作。覆盖面倒是周全。

    “迭戈。”他朝门外喊了一声。

    迭戈从灶台那边跑过来的时候嘴里还含着一块干陈皮，酸得整张脸皱成一团，两只手在围裙上蹭了蹭才推开书房的门。他今天穿的那件短褂是陈婉儿前阵子给他新做的，深灰色细棉布，领口和袖口都缝了双层边，比船上那些被海水泡烂的旧褂子齐整多了，但他腰间的扣子还是只系了中间两颗，上下各崩开一粒，露出圆鼓鼓的肚皮边缘。头发比之前短了一些，陈婉儿给他剪的，剪得不算齐，后脑勺处有几根翘着，像鸡尾巴。脸瘦了一些，在南美那趟船上吐掉的肉还没全补回来，下巴上那层双下巴变成了单层，但圆脸的底子还在。

    “哥，什么事？”

    林远把手谕递过去。迭戈接过来蹲在地上看了一遍，又看了一遍，然后抬起头来，嘴里的陈皮被他用舌头推到腮帮子另一侧，腮帮子鼓出一个圆鼓鼓的包。“三个工部的人？来广州长驻？”

    “嗯。木作、铁作、土作各一个。”

    “来干什么？”

    林远没有立刻回答。他蹲下来，跟迭戈平视，语气平淡得像在说今天刮了什么风：“来记东西。蒸汽机怎么装的，铁轨怎么铺的，船怎么造的。全部记下来，每季度送回京城去。”

    迭戈把陈皮吐出来捏在手里，盯着看了一会儿。他的眼睛不大，但眼珠极黑极亮，看人的时候目光先定一下再慢慢移开，像是在心里把话转了几个弯。“哥，这不就是来偷师的？”

    “差不多。”

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