温润的光泽。

    他把铜锭举到眼前翻来覆去看了几遍。锭面平整，没有明显的缩孔或裂纹，边缘处的棱角分明，铸模的纹路清清楚楚地印在表面。他用指甲在铜锭的断口处刮了一下，刮下来的铜屑细而均匀，没有夹杂灰黑色的杂质颗粒。他把铜锭翻到背面，背面比正面粗糙一些，带着铸模底部的纹理，但整体平整，没有凹陷或鼓包。他蹲下来把铜锭放回铁砧上，从木架上取下一只小铜秤，把铜锭放在秤盘里称了一下，秤砣从大往小拨了一遍，最后停在二两三分的位置上。

    余师傅站起来，把铜锭夹在钳子上，走到工坊门口。午后的日光照在铜锭表面，紫铜色的光泽在光里泛着温润的亮，跟他身后那堆铁器的冷灰色调形成明显的反差。他蹲在门口把铜锭放在门槛上，转身朝仓库的方向看了一眼。林远正从仓库那边走过来，身后跟着迭戈，迭戈手里攥着一块干陈皮，嘴里含着一块，腮帮子鼓出一个圆鼓鼓的包。

    “国公爷。”余师傅站起来，把铜锭递过去，“出来了。”

    林远接过铜锭在手里掂了掂。铜锭入手沉甸甸的，表面被午后的日光晒得微微发暖，指腹在锭面上摩挲过去，能感觉到金属表面极细的锉痕和光滑的铜质纹理。他翻到背面看了看铸模留下的纹理，又翻回正面，对着光看了一遍铜质颜色的均匀度。他把铜锭放在掌心里，用拇指在断口处刮了一下，刮下来的铜屑细而均匀，在指尖上留下一层极薄的紫铜色粉末。

    “含铜量多少？”他问。

    余师傅蹲回工坊门口，从地上捡起一块矿石碎块，用手指点着断口处的纹路：“这批矿，我估摸着含铜在百分之八到九之间。比秘鲁那边的高一档——秘鲁的矿我测过，平均在六点五到七点五。比咱们广东本地挖的铜矿石高两档——本地那些矿含铜也就四到五，杂质还多。”他用手指在门槛的灰土上画了一个数：“这批矿熔出来的铜水清亮，炉渣少，铜锭表面没有砂眼。要是矿脉的储量够，咱们铁厂的铜料就够自给自足十年。”

    林远蹲在工坊门口，把铜锭放在膝盖上翻看了一遍。他想起在阿留申矿区林海画的那幅测绘图，矿脉的走向从岛屿中段向南延伸，六个钻探点的含铜率数据在图上排列着，最高的那个点写着百分之九点几。他又想起林海在信里写的“矿脉的深度比我们之前探的更深”那句话，字迹小得几乎看不清。他站起来，把铜锭递还给余师傅，拍了拍手上的铜屑。

    “那就让海哥儿明年再走一趟北线。”他蹲下来，从地上捡起一块矿石碎块，对着日光看了一遍，断面上的暗金色纹路在光里泛着细碎的金属光泽，“把矿脉的储量摸清楚。六个钻探点不够，让他把岛的两端也探一遍。回来之后把数据整出来，咱们自己开炉炼铜。”

    余师傅接过铜锭，用钳子夹着放回铁砧上，从木架上取下一截白布把铜锭包好。他蹲下来收拾地上的工具，把研钵、铁杵、细筛和坩埚一件一件收回木架上，矿石碎块拢成一堆用旧布包起来，放在工作台底下。他收拾完站起来，把围裙在腰上重新系了一遍，深灰色短褂的胸口处被炉火烤出了一层浅浅的焦痕，他用手拍了两下，拍下一层灰白色的煤灰。

    林远蹲在工坊门口没有立刻走。他从袖子里摸出那枚玉米别针，在指间转了一圈，然后放回去。他面朝北方的方向站了一会儿，北边是船厂的方向，探风号正泊在码头上，船身在午后的日光里泛着深灰色的光泽，桅杆顶端的三角旗被海风吹得微微扬起一角。他看了一会儿，转身往商站的方向走去。迭戈跟在他后面，把嘴里的陈皮吐出来捏在手里，边走边嘀咕：“哥，海哥儿明年又要走北线，那南线谁去？”

    林远没有回头，边走边说了一句：“你。”迭戈的脚步顿了一下，手里的陈皮差点掉在地上。他愣了一息，然后追上去，嘴里嘟囔着：“哥，我开玩笑的，我晕船你又不是不知道——”林远已经走远了，靴底踩在沙土地上发出沉闷的沙沙声，一步一步，在午后的日光里渐渐远了。工坊门口，余师傅蹲在铁砧旁边，把那块包好的铜锭放进一只木匣里，匣盖合上，竹钉按紧。他站起来，拍了拍膝盖上的灰，转身走回工坊里面，泥炉里的余烬还在微微发红，在暗下来的光线里一闪一闪的。