收回内袋里，站起来，对哈桑说：“用阿拉伯语喊回去。让他靠过来。不带武器。”

    哈桑点了点头，蹲在船舷边沿把手拢在嘴边，用阿拉伯语朝对面喊了一句。他的阿拉伯语比对方的洋泾浜流利得多，音节清晰，语调平稳，从大明号的船舷边沿传出去，在海面上铺开，传到对面那艘船的甲板上。对面那人听完之后站了一会儿，然后转过身朝自己船舱里说了几句话。过了一会儿，从船舱里出来两个人，走到船舷边沿把帆收拢，拿起桨开始划。那艘船缓缓调转船首，朝大明号的方向驶过来，桨叶入水的声音从一里外传过来，一下一下地响着，节奏均匀，不急不缓。

    林远站在大明号的船舷边沿，面朝那艘驶过来的深色帆船看了一会儿。那艘船越来越近，从一里缩到了半里，再从半里缩到了百步，船首的鸟形轮廓从模糊的深褐色变成了清晰的形状——长嘴，短身，翅膀从船首两侧伸出去约莫一臂长，颜色是暗红色的，被日晒风吹褪了大半，但轮廓还在。船身随着波浪起伏，船壳板上的深色漆在日光下泛着湿漉漉的光。甲板上站着三个人，中间那个就是刚才挥手的人，皮肤黝黑发亮，深色短衫的袖口挽到胳膊肘上面，腰间那串珊瑚圆片随着船身的起伏轻轻晃动，发出极细碎的碰撞声。

    船靠到相距约莫二十步的时候，那人让桨手停了桨。他站在船首的位置，面朝林远站的方向，把两只手摊开，掌心朝上，举到胸前的位置，做了一个“没有武器”的手势。然后他开口又说了一句话，还是阿拉伯语混着别的词，发音比刚才清楚了一些。哈桑蹲在船舷边沿听了一遍，站起来翻译道：“他说，他从东边来，走了很远的路。他不是来打仗的，是想换东西。”

    林远站在船舷边沿，面朝那人看了一会儿。他把右手从袖子里伸出来，摊开，掌心朝上，举到胸前的位置，做了一个同样的手势。然后他开口说了一句话，声音不高不低，语调平得像一碗放凉的水。

    “问他，换什么东西。”

    哈桑蹲在船舷边沿把话翻译过去。那人听完之后沉默了一会儿，然后转过身朝自己船舱里说了一句话。船舱里有人递出来一只扁平的木匣，匣盖用竹钉钉着。他把木匣放在船首的甲板上，退后一步，面朝林远的方向说了一句话。哈桑听完之后翻译道：“他说，先换这个。你看看。”

    林远蹲在船舷边沿，面朝那只木匣看了一会儿。午后的日光从身后照过来，落在木匣的匣盖上，把竹钉的影子拉得又短又斜。他看了一息，然后站起来，面朝那人点了点头。