。他们跟第一个村子的人能互相听懂七成。跟第二个村子能听懂三成。第三个和第四个村子的话他们听不懂。但第一个村子的人跟第二个村子的人能互相听懂五成。第二个村子的人跟第三个村子的人能互相听懂两成。像是这样——”哈桑把木板搁在膝盖上，用手指在纸面的空白处画了一条线，线上标了四个圆圈，圆圈之间用长短不一的横线连着。他在圆圈旁边写了四个数字——“七成”“三成”“两成”“听不懂”。他画完之后把木板从膝盖上拿起来看了一遍，面朝林远说了一句。

    “国公爷，这四个村子的话是同源的。分化了很久。像是同一棵树的两个不同的枝干。越往南走，枝干分得越远。走到第四个村子的时候，枝干已经分到看不清是一棵树了。”

    林远蹲在盐袋旁边把那四个圆圈和三条横线看了一遍。他从腰间布袋里摸出那枚玉米别针在指间转了一圈，然后收回布袋里，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷问，他们能不能画一幅图。把四个村子的位置和话的远近画出来。下次来的时候带过来。”

    灰白头发的男人站在盐袋旁边把这句话听了一遍，然后从腰间布袋里摸出一根树枝，蹲下来在沙地上画了一条线。线从当前位置起笔，往南延伸了约莫两臂长，中间画了四个圆圈，代表四个村子。他在第一个圆圈和第二个圆圈之间画了一道粗线，在第二个圆圈和第三个圆圈之间画了一道中等粗细的线，在第三个圆圈和第四个圆圈之间画了一道极细的线。他画完之后用树枝的尖头点了点四个圆圈，面朝林远说了一段话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，粗线代表话能听懂七成，中等线代表能听懂三成，细线代表只能听懂两成。第四个村子跟第三个村子之间的线最细，他说只能听懂几个词。再往南走还有几个村子，他没去过。但他听第三个村子的人说，再往南走十天，还有一个村子，那个村子的话他们完全听不懂。”

    林远蹲在沙地图旁边把那四条线和四个圆圈看了一遍。他把树枝从沙地上捡起来，在第四个圆圈的南侧画了一条极细的线，线的末端打了一个问号。他画完之后把树枝搁回沙地上，站起来，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，他记下了。下次来的时候带一张大一些的图过来。把四个村子和南边那个村子的位置都画上去。再画上话的远近。画完了挂在商站的仓库里。以后有人从南边来，先看图，再看人。”

    灰白头发的男人站在沙地图旁边把这话在脑子里过了一遍。他把树枝从沙地上捡起来，在问号的旁边画了一个极小的圆圈，圆圈里面点了一个点。他画完之后把树枝搁在膝盖上，面朝林远说了一句话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，那个村子他去过一回。村子不大。十几户人家。靠海。海边有一排石头房子，用大石头垒的，跟他在更南边看到的那种一样。他去的时候村子里的人对他很客气，给他喝了水，吃了鱼。但他说的话他们听不懂，他们说的话他也听不懂。双方用手比划了半天，才弄明白他是从北边来的。他走的时候村子里的人送了他一枚贝壳，他到现在还留着。”

    林远站在沙地图旁边把这话在脑子里过了一遍。他从腰间布袋里摸出那枚玉米别针在指间转了一圈，然后收回布袋里，面朝灰白头发的男人说了一句话。哈桑翻译道：“国公爷说，下次他派人往南走的时候，先到这个村子停一下。把村子里的人说的话记下来。记完了回来画在图上。”

    灰白头发的男人站在沙地图旁边点了点头。他把树枝从膝盖上拿起来搁在沙地上，面朝林远看了一息，然后把右手从身侧抬起来，在腰间那串浅色石头挂饰上摸了一枚，翻了个面，又翻回来，放回原处。他转过身来，朝帐篷的方向走了几步，又停下来，侧过身来，面朝林远说了一句话。哈桑蹲在旁边听了一遍，然后站起来翻译道。

    “他说，下次国公爷来的时候，他让村子里的人画一张大图。把四个村子和南边那个村子的位置、话的远近、路上的停靠点都画上去。画完了交给国公爷。”