余师傅听说南大陆要挖遗址，是林海从码头回来那天下午的事。林海蹲在铁厂门口把考古诏的事跟他说了一遍——头一趟两条船，挖七天，挖出来的东西运回京城搁海外馆。余师傅蹲在铁砧旁边听完，拿锤子在一截铁条上敲了两下，敲完了把锤子搁在铁砧上，站起来拍了拍围裙上的铁屑：“挖土的东西我这儿没有。镐锹是挖矿的，使着太糙。你等半个月。”

    林海蹲在铁厂门口看着他转身进了工坊，以为他说的是客气话。结果第二天一早余师傅就蹲在工坊门口拿粉笔画图样——地上画了一排小铲子、小刷子、小筛子，旁边拿粉笔标了尺寸。铁柱蹲在旁边看了一会儿，拿手指头在小刷子上点了一下：“余师傅，这刷子拿什么毛做？”

    “马尾毛。码头东头那家马具铺子有现成的——老马倌上个月给水师战船修马具，剔下来的马尾毛攒了一筐，拿麻绳扎着搁在铺子后头。我昨儿去要了一捆。”余师傅拿粉笔在小刷子旁边添了一行字，“刷柄拿竹片削，竹片是赵阿六削木头剩下的边角料——他削一块船形木头能剩下好几条竹片，厚薄正好，拿砂纸蹭蹭就能用。”

    头三天余师傅蹲在工坊里打小铲子。铲头比铁锹头小出两圈——约莫巴掌大，铲刃拿砂轮磨得薄而利，铲背拿锤子敲出弧度，敲完了拿砂纸蹭了一遍，蹭得光溜溜的。他打一把拿手掂一把，掂完了搁在木箱里拿稻草垫着，打一把垫一把。铁柱蹲在旁边看他打铲子，看了一会儿问：“余师傅，这铲子比挖矿的铲子小这么多——挖一铲子才巴掌大的土，一天能挖多少？”

    “挖不了多少。但挖遗址不是挖矿——矿挖得越多越好，遗址挖得越细越好。一铲子下去挖深了，底下的东西就伤了。”余师傅拿锤子在一把新铲头的刃口上轻轻敲了两下，“系统说的——‘挖矿是砸石头，考古是扫土。力道不一样。’”

    铁柱蹲在旁边把这话在心里转了一圈，站起来拍了拍膝盖上的铁屑：“那我以后挖矿的时候拿大铁锹，挖遗址的时候拿小铲子。两把铲子分开搁，别混一块儿。”

    第四天到第七天余师傅蹲在工坊里做刷子。马尾毛拿麻绳扎成一束一束的，每束约莫拇指粗，拿剪刀剪齐了头，再拿胶粘在竹柄上，粘完了拿麻绳缠两道固定。竹柄是赵阿六削木头剩下的边角料——余师傅拿砂纸把毛刺蹭掉了，一头削尖了插刷毛，一头削圆了握着手不硌。他做了十二把，大的小的都有——大的刷柄长一尺，刷毛宽两指，用来扫石板面上的浮土；小的刷柄短半尺，刷毛窄一指，用来扫骨头缝里的土。铁柱蹲在旁边拿一把小刷子在自己手背上刷了两下：“这刷子软。刷在手上跟拿鸡毛掸子扫似的。”

    “软就对了。硬了把骨头刷出划痕来，回头哈桑拓符号的时候拓片上一道一道的，分不清是刻符还是划痕。”余师傅把十二把刷子拿麻绳扎成一捆搁在木箱里，搁的时候拿稻草垫在刷毛底下，“搁的时候刷毛朝上——压弯了下回使的时候刷不平。”

    第八天到第十二天余师傅做筛网和竹签。筛网拿细铜丝编的——铜丝是从铁厂库房里翻出来的旧料，拿锤子敲细了拉成丝，拿钳子编成网眼，网眼约莫黄豆大，编完了拿锡焊了四边搁在木框里。木框拿松木板拼的，四角拿铁钉钉牢了，框边拿砂纸蹭得光溜溜的。竹签是赵阿六削木头剩下的竹片劈的——劈成手指长的细条，一头削尖了当签子使，另一头削圆了握着手不扎。他做了二十根，拿麻绳扎成一捆搁在木箱里。铁柱蹲在旁边拿一根竹签在筛网上戳了两下：“这筛网能筛什么？”

    “筛土。挖出来的土搁筛网上筛一遍——土漏下去，底下的东西留在筛网上。骨头片、贝壳珠、碎陶片——拿筛网一筛就分出来了。”余师傅拿竹签在筛网上敲了敲，“系统说的——‘土里什么都有，拿筛子筛一遍就什么都漏不了。’”

    第十三天到第十五天余师傅做放大镜。这活儿最费工夫——水晶片是从广州港市面上买的，两块约莫铜钱大，拿砂轮磨薄了，磨到约莫半指厚，磨完了拿细砂纸蹭了一遍，蹭得透亮。他拿锡焊了个圆框把水晶片镶进去，圆框上装了个竹柄，竹柄上拿麻绳缠了两道防滑。两块水晶片做成了两个放大镜——一个放大倍数高些，用来细看符号刻痕；一个放大倍数低些，用来粗看骨头表面。铁柱蹲在旁边拿高倍的那个对着手指头看了一眼，叫了一声：“哎哟！手指头上的纹路看得清清楚楚的！跟拿刀刻出来似的！”

    “看清楚就行。哈桑拓符号的时候拿这个对着岩壁看——刻痕是粗是细、是深是浅、是拿石头划的还是拿铁刀子刻的——看一眼就分得清。”余师傅把两个放大镜搁在木箱最上头拿稻草垫好了。

    第十六天早上余师傅把木箱盖扣上，拿铁钉钉牢了，翻过箱盖拿錾子在上头刻字——刻了十三个字：“南大陆考古专用?余记铁厂造”。刻完了拿砂纸把字边蹭了蹭，蹭完了把箱子搬到铁厂门口搁在条凳上，等林海来取。

    林海蹲在铁厂门口把箱盖打开看了