准还真有你老小子的事”。

    “对吧，我就说我也能进史书，哈哈哈”。

    “那我呢那我呢，他在我家吃过很多次饭，史书是不是也有我的事”。

    “唉唉唉，我怎么记着你老是抱怨，生哥儿老是去你家蹭饭，还吃得多，把你家吃穷了”。

    “呃···你不也说生哥儿长得太快了，吃啥啥不剩”。

    “······”

    澹台老爷子听着身后乱七八糟的笑闹，乐呵呵的看着澹台生行礼，这一礼，他受得起，澹台村的所有村民都受得起。

    “好小子！”

    待少年起身，老人走上前去，粗糙的手掌拍在他肩上，“你是给咱村，给咱澹台氏，挣了天大的脸！”

    人群围了上来，这个拍肩，那个摸头。孩子们挤在前面，仰着脸喊：“阿生哥！秀才老爷！”

    几个曾经的玩伴簇拥在他身后，与有荣焉，激动得脸红脖子粗。

    火把一支支点燃。

    “走！”澹台正德大手一挥，“去祠堂！”

    人群簇拥着澹台生往祠堂去。如此大事，自然要第一时间焚香祭祀，以告祖宗在天之灵。

    “什么，你说澹台生不是澹台家的人，是外乡孤儿？”

    “你信不在场的村民把你活撕了？澹台村的媳妇奶他活命，澹台村不说家家户户，但至少有一半多人家的饭碗他端过，村里哪个犄角旮旯他不熟，他读书的钱是澹台村的人凑的。你说他不是澹台村的人？”

    “你说的虽是事实，可他确实是外乡人啊？”

    “得得得，我们不和你争辩，我告诉你，以前是他跟着澹台村姓，往后····搞不好澹台村跟着他姓也不是不行啊”。

    ······

    祠堂里，灯火通明，正中供桌上摆着崭新的文房四宝。按传统规矩，澹台生在祖宗牌位前持香叩拜。

    村长澹台正德手持今天学政衙门差役送来的红榜神情庄重地大声宣读，这次可不像差役在村口那样只挑重点的一句宣完。而是从头到尾，一字不落，以告祖宗在天之灵。旁边，是教习也是族老之一的澹台明，神情肃穆的打开族谱，将今日之大喜记录在册。

    大堂里站着的都是村里德高望重之人，院子里乌泱泱的矗立着各户占得先机的村民。祠堂太小，站不了那么多人，就站在祠堂外面。

    从高处俯瞰，这小小的农村祠堂已经被人群包围的严严实实，熊熊燃烧的火把彰显着他们的热情，这是集体荣誉的最高呈现。除了本村村民之外，还有很多闻声而来邻村村民，所谓光宗耀祖，莫过于此！

    礼毕之后，大部分村民离去，澹台村祠堂的院子里摆了一张桌子，桌上放的是澹台生今日猎回的野猪处理分割后的肉条。

    澹台生已经回去了，澹台老爷子扫一圈留下来的人，敲了敲桌子把大家的目光都吸引过来，沉声道：“我澹台明德这辈子做梦都没想到过，澹台村能出阿生这样的人物，这是我们大家的福气，要说我们哪一个人对阿生有大恩大德，那有点不要脸了，但说澹台村人对阿生有大恩大德，那一点都不过分。”

    说到这里老爷子停了下，给大家思索时间，慢条斯理地喝了口茶后，继续道。

    “说这个并不是今天看阿生出息了，现在就打着协恩图报的算盘，而是说我们都算得上这个小子的亲人，虽然我们以前可能揍过他、骂过他、嫌弃过他”。

    人群里传出自豪的、尴尬的、欣慰的低笑声、附和声。

    等大家安静下来，他继续说道：“今天报喜的差役带来的另外一个消息是：县尊大人将在七日后，在县学大堂为今年录取的25名童生举办簪花礼，亲自为他们戴上方巾 （标志着从此脱离了平民身份，成为士大夫阶层的一员）和簪花 （生员冠上装饰的金花或银花），这是好事”。

    人群中再次爆发出自豪的嗡嗡声，老爷子继续道：“留大家下来，是想咱们凑点钱，给咱们这位最年轻的秀才公备点盘缠，不至于太寒酸”。

    澹台老爷子打趣的话让大家哈哈大笑。

    他接着说道：“阿生头名中秀才，肯定能成为廪膳生员（廪生），每月可从官府领4两白银和粮食，以他的节俭自然是够花了，但是毕竟远水不解近渴，明天就要出发。他今天的形象你们都看见了，让他穿着麻衣和草鞋去拜见悬尊和学政大人，是大不敬，也是打我们澹台村人的脸。所以，大家愿意的话，就捐点钱，正好他今天猎了头野猪，我做主让几个后生给分解了，愿意慷慨解囊的带一块肉走。”

    “老成做好捐赠记录”。

    他话音刚落，下面大家就踊跃发声。

    村里富户