漠风卷着戈壁的黄沙，打在人脸上像针扎一样疼。

    陈默骑在父亲留下的那匹老马上，手里的缰绳攥得很紧，腰间的寒铁刀随着马蹄的颠簸，轻轻撞着他的胯骨。他已经迎着西风走了两个时辰，脚下的路从镇子口的黄土道，变成了碎石遍布的戈壁滩，再往前三十里，就是黑风寨的地界——那是盘踞在边陲十几年的马贼老巢，也是杀了他父亲的仇人盘踞的地方。

    十六岁的少年脊背挺得笔直，像一柄立在马背上的刀。昨夜从西风镇出来的时候，天刚蒙蒙亮，他没回头，也没给自己留退路。可这一路行来，他脑子里反复回放的，不是杀父之仇的恨意，是刘三刀死的那天，镇上人看他的眼神，是张老郎中偷偷塞给他粗粮时，那句带着叹息的“娃啊，别冲动”，还有神秘老者临走前留下的那句“你的刀，要斩的不是一两个马贼，是这乱世的风”。

    他不是莽夫。十六年的铁匠生涯，教会他最朴素的道理：打铁要先看火，挥刀要先看路。黑风寨有几百号马贼，个个都是刀口舔血的亡命之徒，他只凭着一把刀，三个月的《刀马诀》功底，硬闯进去，和送死没什么两样。他此行的目的，不是硬拼，是踩点——摸清黑风寨的布防，找到赵铁虎的行踪，再找机会下手。

    他从怀里掏出一块干硬的麦饼，咬了一口，就着凛冽的漠风咽下去。老马放慢了脚步，打了个响鼻，不安地刨着蹄子。陈默瞬间绷紧了神经，握紧了腰间的刀柄，目光锐利地扫向四周。

    戈壁滩上无遮无拦，只有几丛枯黄的骆驼刺，远处的沙丘后面，传来了隐约的马蹄声，还有马贼粗野的笑骂声。陈默立刻拉着老马，躲到了一丛骆驼刺后面，屏住了呼吸。

    两匹高头大马很快就从沙丘后面绕了出来，马上的人穿着黑风寨的皮甲，腰间挂着钢刀，脸上带着酒气，正一边策马一边骂骂咧咧地说着话。

    “妈的，还是大当家的狠！刘二爷死了，直接点了一百号兄弟，今天就要踏平西风镇！”一个马贼啐了一口唾沫，脸上带着兴奋的凶光，“大当家说了，那个叫陈默的小铁匠，要活剐了祭旗，镇上的男的全杀了，女的和钱粮全带回寨里，鸡犬不留！”

    “那是自然！咱们黑风寨在边陲横行这么多年，什么时候吃过这种亏？一个十六岁的小崽子，也敢动咱们的人，这次非得让西风镇的人知道，惹了咱们黑风寨，是什么下场！”另一个马贼哈哈大笑，“不过话说回来，大当家这次怎么带了这么多人？不就是个破镇子，几十号兄弟就够扫平了？”

    “你懂个屁！”前一个马贼压低了声音，“大当家说了，最近风声不对，关内的江湖人来了不少，好像在查当年的一桩旧案，咱们寨子里的‘暗’字令牌，也被人盯上了。这次血洗西风镇，也是给那些人看看，咱们黑风寨的地盘，不是谁都能插一脚的！”

    陈默躲在骆驼刺后面，浑身的血液瞬间冲上了头顶。

    赵铁虎要血洗西风镇！

    他昨天才从镇子出来，镇上的人虽然凉薄，把他当成灾星，可镇子里有手无寸铁的妇孺，有救过他命的张老郎中，有和他一起在铁匠铺门口玩泥巴长大的孩子。他太清楚马贼的秉性了，他们说的血洗，从来不是空话，当年隔壁的青石镇，就是因为不肯交平安钱，被黑风寨一把火烧了个干净，男女老少没一个活下来的。

    他的手死死攥着刀柄，指节发白，心里像被烈火灼烧着。一边是杀父仇人的老巢，近在眼前，只要再往前三十里，就能摸到黑风寨的边；一边是生他养他的西风镇，几百口人的性命，危在旦夕。

    去黑风寨？等他摸清情况再回来，西风镇早就成了一片焦土，那些无辜的人，都会死在马贼的刀下。

    回西风镇？他昨天才被镇上的人赶出来，那些人恨不得把他绑了交给马贼换平安，他现在回去，不仅可能被他们再次推出去，还要面对一百号穷凶极恶的马贼，九死一生。

    漠风呼啸着吹过，卷起黄沙，迷了人的眼。陈默闭上眼，脑子里闪过父亲倒在铁砧上的样子，父亲临死前，还死死护着他，喊着“别出来”。父亲教他打铁，第一句话就是“铁要烧透，人要站直”；教他做人，最常说的就是“可以穷，可以死，不能丢了良心，不能看着无辜的人送命”。

    他猛地睁开眼，眼底的犹豫尽数褪去，只剩下不容置疑的坚定。

    他调转马头，狠狠一夹马腹，老马嘶鸣一声，调转方向，朝着西风镇的方向，疯了一般疾驰而去。

    江湖路远，从来不是只有快意恩仇的报仇雪恨；所谓侠者，也从来不是只懂挥刀的莽夫。是你明知道人心凉薄，明知道前路是刀山火海，却还是愿意转身，去护着那些哪怕曾对你恶语相向的无辜之人。

    两个时辰的路，他只用了一个时辰就赶了回来。当老马浑身是汗地冲进西风镇街口的时候，镇子上还是一片死寂，家家户户都关着门，