疏通河道的流犯得以休息。

    沈蕴也正打算叫上叶长弦一起回叶家。

    “他们说，你不是做工的罪奴。”

    沈长青径直走了过来。

    “说你……是管事的。”

    “沈蕴，你怎么可能是管事的，你凭什么是管事的？”

    沈蕴抬眼，对上沈长青挑剔，疑惑又有些愤怒的眼神。

    她直接走开了。

    “沈蕴，我在同你说你问话。”

    沈长青一把拉住了沈蕴的手臂。

    “你问，我就要答吗？”

    沈蕴甩开沈长青。

    “你算什么东西。”

    “怎么回事？”

    叶长弦走了过来，将沈蕴拉到身后。

    “我认得你，你是工部侍郎。”

    沈长青的眼神，在叶长弦跟沈蕴身上来回看。

    “你明明是主犯，为什么刺史府的护卫，让我们听你指挥？”

    “还有你们……沈蕴应该是在哪个军户手里的。”

    “我的去处没有如你们沈家人所料一般……”

    沈蕴神色戏谑：“让你很难受？”

    “我没有配军户，也没有替沈家挡灾，更没有替沈家兜底。”

    “反而，你的堂妹，亲妹……都配了军户。”

    “沈家女儿……就保全了一个沈芙……”

    沈蕴顿了顿，继而笑了声。

    “怎么不算如你们所愿呢？”

    沈长青一个趔趄，脸色大白，后退几步。

    “萤儿，萤儿才十五岁！”

    “十五岁配军户，你就心疼了？”沈蕴神色冷了下来。

    “你们替我安排的绝路，让我做沈家的踏脚石——我也才十七岁。”

    沈长青盯着她，嘴唇抿成一条线。

    “那不一样。”他说。

    “哪里不一样？”

    沈长青没有答。

    “沈长青，你们的好祖母，让沈家女眷免了劳役。”

    沈蕴顿了顿：“就是两个孙女——想来，终究没有沈芙来得金贵。”

    沈长青的手攥紧了铁锹柄。

    他想说什么，嘴张了张，又闭上了。

    他知道沈蕴说的是真的。

    但他不能认。

    认了，他在这个河道上就站不住脚了。

    “我方才问了，有人说你是叶家的丫环。”

    他终于开口，声音比方才低了几分，“不过是个下人，有什么好得意的？”

    沈蕴看着他，忽然笑了。

    “我是当了下人。但是过得，比你的堂妹，你的亲妹……”

    “还有你们沈家所有人，都要好！”

    她转身朝叶长弦那边走。

    “伯母等着我们回家吃饭。”

    “嗯，回家。”

    叶长弦一直站在她身后，没有插嘴。

    他只是在她转身的时候，跟了上去。

    沈长青站在原地，铁锹插在土里，没有再说话。