院子里的鸡鸣声是在寅时末响起来的，隔着窗纸，一声递一声，把正房西暗间的静气扯破了。

    苏蕙兰立马醒了。

    她睁开眼，入目就是林守义那双眼睛。

    不似往日早起时的浑浊困乏，清清亮亮的，正一眨不眨地望着她。

    她怔了一下，顺着他的目光才发觉，他是在看她，又越过她看炕里侧那个还在熟睡的肉团子。

    那是他们还没满周岁的四小子安福，去年腊月里生的，亏得蕙兰奶水还足，小被窝裹得严实，

    只露出一张奶香扑鼻的脸。

    林守义一点都不困，像是把三十年的觉都省在了这一宿，怎么看都看不够。

    “当家的，你啥时候醒的？”

    苏蕙兰声音还带着刚起的软糯，一边说一边撑着身子坐起来。

    九月的晨气已经凉了，但远没到穿棉袄的时节，她身上只套着件浅蓝布褂子，褂子略宽，

    露出里头白布中衣的领口，袖口卷到小臂。

    她随手抓起炕里头的青布背心套上，腰背间的曲线在薄衫下显出年轻妇人特有的韧劲。

    林守义的目光从儿子脸上慢慢抬起来，嗓子里滚出一句低低的话：“刚醒没一会儿。”

    他看安福的小拳头攥着，指甲盖淡粉，心头软了一下，又猛地硬起来。

    这孩子后来饿得啃过糊墙的米汤渣，这世不能了。

    苏蕙兰理了理额前碎发，转脸看他：“你今儿咋醒这么早？夜里没睡好？”

    “睡好了。”

    林守义答得干脆。

    她狐疑地转头盯住他，眉心微微蹙起来：“是担心外面的事吗？”

    说着，人已经赤脚蹭上鞋下了炕，布鞋底在青砖地上轻轻一踏。

    苏蕙兰心里门儿清。

    现在的北平有多乱，她这过日子的主妇最晓得。

    政府收了商户的“平准基金”却不给放粮，街面上的官价牌挂着，铺面却无粮可卖；

    地痞仗着军痞的势，在粮食店街一带挨家敲竹杠。

    邻居前几日去施家胡同口买杂合面，提着一捆金圆券排了半日队，笊篱拎回来是空的。

    林守义听她问，也想起了这段时日的局势。

    明面上，城门照旧会开，大街上的商铺也照常开门，游客、商贩、马车往来穿梭，看着依旧是古都模样；

    内里却早变了。

    关外战事溃败的消息日日传进城，大户陆续变卖宅院、携金银南逃。

    军警四处巡查，借“经济管制”之名敲诈商户，查囤粮、查金银。

    八月底当局强制推行金圆券、强制粮行按限价售卖，可也就撑了一个月，到十月份便彻底崩盘。

    粮商拒绝按官价出货，铺面货架经常半空。

    明面上有价无粮，普通人提着金圆券排队大半日，时常空手而归。

    前门和珠市口的黑市泛滥起来，可黑市只认大洋布匹，金圆券连废纸都不如。

    他点了点头，顺着她的话撒了个谎：“嗯，有一点。”

    心里其实已经拨开了算盘。

    眼下是九月，离崩盘没多少日子了，他得想法子给家里多囤些粮食。

    手里有粮，心里才不慌。

    五个孩子，一张嘴一个坑，蕙兰不能再用身子去填那缺口。

    苏蕙兰下了炕，把被角给安福掖实，轻声道：“你也别多想，估摸着也就是这一阵子，迟早会好起来的。”

    她说这话时，眉间也带着些忧虑。

    林守义跟着点头：“没事儿，你甭操心。

    我就是想着，该给咱家多存点粮食，做个防备。”

    “嗯。”

    苏蕙兰应了一声，转身出了屋，“我去给咱做饭，一会儿安和他们几个也该起了。”

    外间响起木头门轴“吱呀”一声，随后脚步声往南边外院走去。

    他们家的灶房在倒座房中间那间屋，她得先去引火，把棒子面粥咕嘟起来。

    林守义听着苏蕙兰的脚步声消失在外院，这才轻轻掀被下了炕。

    安福在睡梦里咂了咂嘴，他俯身把孩子的被角又掖了掖，随即穿上鞋，轻手轻脚挪到外间。

    昨天夜里他已经试了出来。

    他那枚玉扣，竟是个能收摄魂体的独立空间。

    只要心里默念“进”或“出”，意识便能随意出入其中。