林守义在桌案后坐定，蘸墨盒，拨算盘。

    九月的晨光斜在粮食店街的青石板上。

    整条街像一口熬干的锅，表面不沸，底下水汽全叫金圆券吸走了。

    赵德厚站在门口，冲外头路过的六必居伙计抱拳：“常爷，今儿酱渣还留一筐不？咱后头碾坊的骡子缺口嚼头。”

    那人停步，左手虚扶右腕回个拱手：“赵掌柜吉祥。

    今儿渣贵了，按老价得搭半袋红粱，要不免谈。”

    “成，下晌给你送去。”

    赵德厚转头冲林守义喊：“守义，记上，六必居常爷，赊红粱半袋，折现洋两块四。”

    林守义“嗒”一声拨珠，毛边账页上写：民国三十七年九月初x，收六必居常掌柜红粱半袋（后付），

    折袁大头贰圆肆角，现洋栏。

    他笔尖顿了顿——南城李宅那二十袋洋面走的就是现洋栏，上头查起来，账面上全按“官价折圆”糊弄。

    街面渐渐热闹起来。

    粮食店不过五百米长，北接大栅栏，南望珠市口。

    路西自北向南，过裕丰恒便是几家杂粮铺，王家陆陈行、李记米面庄，皆半卸门板，货架空了大半截。

    街心独轮车“吱扭吱扭”地响，卖水的挑子晃过去，卖油炸鬼的摊子在六必居墙根支开，油锅滋啦冒着烟。

    摊主朝路过的军警样人抱拳：“长官，热乎的，算我请——”

    那兵歪戴着帽子，没接油鬼，只瞪眼：“查囤粮，你这油锅底下没藏面吧？”

    摊主赔笑：“哪敢哪，您搜，搜出一颗粮我认罚。”

    那兵踹了油锅架一脚，走了。

    九点多钟，街口晃进两个地痞，敞怀短打，腰里别着短棍。

    进了裕丰恒不买粮，靠在柜台边上磕瓜子，朝赵德厚抱拳带损：

    “赵胖子，今儿抽成呢？昨儿有人带句话，说你这儿洋面‘漏’了二十袋，得补个份子。”

    赵德厚堆起笑，从袖里摸出两块大洋塞过去：“二位爷，刘掌柜是南边办货，面是他自个儿赎的，账上有。

    这点茶钱，二位喝盅去。”

    地痞接了洋钱，在掌心里颠了颠，啐了口瓜子皮：“行，记你人情。

    下晌再来听信儿。”

    说完晃着出了门槛，往施家胡同方向去了——

    林守义想起蕙兰早晨念的“刘掌柜跑路”，心里冷笑：这世道，地痞比军警先闻着血。

    十点过后，一队宪兵巡了过来，刺刀反光扎眼。

    街面铺子齐刷刷卸了半扇门板装无事，六必居门口有人站在酱缸后头拱手：

    “长官吉祥，小号遵限价，官牌挂着呢。”

    领头的翻了翻账本样的东西，只看了两眼，懒得细查：“粮食店这段，昨儿征的洋面记上了，你们掌柜的别糊涂。”

    六必居伙计应了声“嗻”，宪兵便往南去了裕丰恒。

    赵德厚迎在门口，抱拳深拱：“长官辛苦，小号裕丰恒，账清人安，现洋交易按官折，金圆券堆在抽屉里没动过。”

    宪兵扫了一眼柜台，冷笑一声：“限价是规矩，你们懂。

    别叫咱二回上门。”

    说完走了。

    林守义的算盘珠拨得极轻。

    他看着赵德厚送宪兵走出五六步远，心头浮起前世的旧账——这老家伙早就准备跑路了，

    欠了他一个半月工钱没给，扔给他一串店面钥匙，说让他帮着看店，自己去外地进货。

    结果仓库早就被搬空了，他还傻不愣登地守着空店，一直等到军管会接手，才知道什么都没剩下。

    那段时间，家里日子有多难，想起来就是一肚子气。

    他转头看向后院的仓库，觉得里面至少有一半该是他的。

    赵德厚回来，嚷嚷：“守义，方才那袋样面我挪后头了，你记一笔损耗。”

    “得嘞，鼠咬损耗，半袋。”

    林守义眼皮子都不抬。

    中午放饭，林守义端碗打了棒子面粥，蹲在六必居对面“庆和茶馆”的檐下喝。

    茶馆木门半开，跑堂的提壶吆喝“三位爷里边请——”，里头八仙桌满座。

    临窗一桌，三个老粮商拍着桌子：“金圆券今儿十块换不了一斤棒子面，前门黑市袁大头一块顶八十券！”

    “珠市口那边，布匹换粮，一匹阴丹士林换三袋洋面，谁拿券谁孙子。”