子难过——这些词从傅慎之嘴里说出来，跟从他自家街坊嘴里说出来，味道不一样。

    傅慎之那样的老人，一辈子端着读书人的体面，除非到了真熬不下去的地步，

    是绝不会开口问“粮还能不能买到”这种话的。

    他问了，就说明手里是真的紧了。

    可他能怎么办？

    帮？

    怎么帮？

    明面上他是一个失业的账房先生，能养活自家妻儿不饿着，就算是有本事的人了。

    地窖里的东西再多，也不能大张旗鼓地往外拿，更不能让人知道他家有那些东西。

    他甩了一下头，把这些念头甩到后头去，加快脚步往家门口走。

    几步路的功夫就到了。

    他家的大门只开着一扇门板，另一半常年用一根粗木棍子顶着，从里头别住。

    不进出板车或者搬运大物件的时候，那扇门板一般不开，进出有一半就够用。

    他推开那扇开着的门，跨过门槛进了院子。

    院子里正热闹着。

    大丫林淑英正带着两个弟弟在院当中玩，旁边还蹲着一个五六岁的小丫头，扎着两根小辫子，

    辫梢上系着红头绳，正蹲在地上拿根树枝画着什么。

    听见门响，淑英先抬起头来看了一眼，立马站起来脆生生地喊了一声：“爹！”

    两个小的耳朵尖，听见姐姐喊爹，立马扭过头来，扔下手里的东西就往他跟前跑。

    安顺脚步还不稳，跑得歪歪扭扭的，安平倒是利索，两条小腿倒腾得飞快，

    俩人一人抱住他一条腿，仰着脸喊“爹！爹！”声音一个比一个脆。

    林守义的两条小腿被缠住了，笑着弯下腰，一手揉一个脑袋：“行了行了，都别抱着了，还让不让爹走路了？”

    安平撒了手，安顺却不撒，仰着头说：“爹，您去哪儿了？娘说您上工去了，怎么这会儿就回了？”

    林守义被问得一愣，随即笑了笑：“爹今儿歇了，不上工了，先让爹进屋好不好。”

    说着直起身来，小安顺被他姐拽走了。

    旁边那个小丫头看着他，喊了声：“林大爷。”

    林守义低头看她，点了点头。

    小姑娘五六岁的样子，人长得随她娘，眉眼清秀，瓜子脸，就是瘦了些——

    下巴尖尖的，手腕细得跟藕节似的，看着就让人心疼。

    当然，这是他重生回来之后才会有的眼光。

    搁在从前，他家孩子也这样，瘦瘦巴巴的，衣裳短一截，裤子膝盖上打着补丁，跟街面上别的孩子没什么两样。

    可如今自家锅里有白面馒头，碗里有米粥，再看邻居家的孩子，那种瘦就跟从前不一样了，看着心里头不落忍。

    这孩子是他家隔壁马秀娟的闺女，叫小菊。

    没爹。

    孩子爹是个拉黄包车的，两年前有一天出门跑活，再没回来。

    人跟车都像是凭空消失了似的，找不着了。

    街坊邻里帮着打听过、报过案、贴过寻人启事，可什么结果都没有。

    一个大活人，一辆黄包车，就那么没了。

    马秀娟一个人拉扯着闺女过活，靠着给人缝补浆洗挣几个铜板，日子过得紧巴巴的，常常是吃了上顿愁下顿。

    林守义蹲下身来，平视着小菊的眼睛，笑着说：“小菊乖，跟你淑英姐姐玩吧，一会儿让你大妈给你拿窝头吃。”

    小菊听了，眼睛亮了一下，又有些不好意思地低下头去，脚尖在地上蹭了蹭，小声说：“谢谢林大爷。”

    林守义拍了拍她的小脑袋，站起身来往内院走。

    他边走边想：小菊这孩子往后可不能亏着——因为将来，她会成为他的大儿媳妇。