当天的宴席因为这突如其来的变故而兴致全无，最后只得不欢而散。

    澜修婉言拒绝了骆宾如请他暂时住在府衙中的提议，让杜川在城西租下了一处不太起眼的小院落，然后带着顾洛凝他们当天就搬了进去。

    众人安顿好之后，杜川终于忍不住问道：“王爷，臣看这洪州通判吕世杰是个难得的好官，王爷在席间却为何要那般说，反倒听了骆宾如那腌臜厮的提议？这新府邸莫说是建，只怕是承报上去就定会成为皇上和朝中那些人构陷王爷的口实，到时悔之晚矣啊。”

    澜修和刘天河对望了一眼，脸上同时泛起了笑意，搞得杜川丈二的和尚摸不着头脑。

    只听刘天河道：“杜佥事误会了，王爷怎会看不出吕世杰是个难得的好官？而那骆宾如则是个卑劣无行之徒，单看这洪州城内外的景象，便知此人多年来的所作所为有多不堪了。更何况他竟敢设计行刺王爷，就算是受人指使，也饶他不得。”

    杜川皱眉道：“既然如此，那为何还要……”

    “杜佥事莫急，小可之前便说过，除掉骆宾如不仅是为了王爷的安危，更是为咱们经营南方铲除一大障碍。但此事不能操之过急，若非有十成把握，切不可贸然动手，否则很可能被反咬一口，再无回旋余地。况且以王爷眼下的处境，更不宜插手地方事务。而这吕世杰为洪州通判，不但能监察本地大小官员，还有专折奏事之权，若能在他身上做做文章，收为己用，扳倒骆宾如一事便大有希望了。”

    杜川听到这里终于不耐烦了，斜着眼睛道：“说了那么半天原来全是废话，既然要着落在他身上，就该好言好语让其明白。像方才那样，只怕他误会了王爷，现下早已经心灰意冷了。”

    刘天河反问道：“杜佥事可能保证那吕世杰是真情真意的么？”

    “什么？”杜川听了一愕。

    “吕世杰真如表面上那般忧国忧民，刚正不阿么？咱们初来洪州，对此地官员的底细毫不知情，而那骆宾如又精细如鬼，难保这不是他设下的又一个陷阱，你我为了王爷安危，怎能不留个心眼儿？”

    “你……你是说骆宾如那厮故意让这姓吕的小子演了一出戏给咱们看，以此博取王爷的信任，而后再设计陷害？这……好一个无耻之徒！”

    刘天河轻轻一笑道：“杜佥事莫要激动，小可不过是猜测而已，其实我看他九成九不像是在作伪，只是咱们初来乍到，不明底细，还是一切小心为妙。而且这位吕通判颇有些固执，说得好听些是眼里揉不得半点沙子，实则却是性子太急，不知圆滑变通，若不点拨于他，恐怕不仅难以成事，反而还可能会坏了大事。”

    杜川若有所思的问：“你这样说倒也有几分道理，那现在应该怎么办？”

    刘天河转向澜修道：“王爷，以臣之见，应立即派人暗查吕世杰的底细，若此人确非骆宾如一党，再秘密召之详谈，讲明利害，王爷只在暗中协助，找到切实罪证后，由他以‘监州’通判的身份上奏朝廷，扳倒骆宾如便十拿九稳了。”

    澜修点头道：“刘先生果然高见，嗯……杜川，此事便交给你去办，记得千万莫要打草惊蛇。”

    杜川躬身应道：“是，这等小事手到擒来，王爷只管放心。”

    ……

    此后的几天，除了杜川以外，王府上下的所有人都没再迈出这座小院一步。

    洪州知府骆宾如前后登门拜访了两次，随行送来了大批金银、玉器、绸缎、药材、家具以及精美食器等贵重礼物。

    澜修表面上客客气气，但每当对方提到修建王府的事情时，就不着行迹的转移话题，一副毫不热心的样子，至于送来的礼物他也是一件未收。

    骆宾如见王爷油盐不进，自然也不好多问，只得带着东西悻悻而去了。

    在此期间，洪州卫那个叫杨谅的千户果然秘密派人送来了信息，说他和那二百名兄弟已经在洪州城附近找到了安全的落脚处，绝不会被人轻易发现，并且言明只待王爷一声令下，就算上刀山下火海，他们也绝不会皱一下眉头。

    澜修心头暗喜，这支队伍虽然人数并不多，但贵在隐秘，而且对洪州一带的人文地形了如指掌，关键时刻可以当作一支奇兵，说不定还真能起到救命的作用。

    当下便让那负责传信的士族告诉杨谅，他们的家眷目前应该很安全，所以还是要暂时隐忍，千万不要轻举妄动，保护好自身，随时听候调遣，以免前功尽弃。

    与此同时，杜川也逐渐将吕世杰的身份背景调查清楚了。

    原来此人少时丧父，由母亲一手带大，但自幼聪明颖悟，才学过人。七年前不满二十岁时便高中甲辰科殿试头名，先帝御笔亲点为状元，后入翰林院任六品修撰。

    这翰林院是大周朝廷储才之所，只需熬上几年资历，便可进入六部中央机构，从此平步青云，入阁拜相也并非奢望。

    可吕世杰是个例外，而且坏就坏在他那太过耿直的脾气上，但凡遇到看不顺眼的事情就一定要疾言厉色的说出来，对任何人都不