“深更半夜的在园中和宫女私会，这姜临真是胆大包天啊！”左修仪幸灾乐祸：“先继续给我盯着，等时机成熟了再收网捞鱼。”她摆弄着插花，皮笑肉不笑：“姜临啊姜临，你可别怪我，这回是你自找的。”

    因晏朝遵循皇祖们传下来的古礼遗风，每年伏月当摆设万花诸侯宴以拉拢王侯大臣，皇亲贵胄犒劳群臣，示皇恩浩荡，怜爱之心。今年自然也不例外，举宫上下的宫人们都忙活起来。姜临此刻正前往内务府问差，叫内官总管孔双运将当日大宴上伺候的名册交予他，悉数查看。

    孔双运资历丰厚，在宫中当了三十多年的差，名册整理的有条不紊，一看便知。姜临查阅后并无不妥，正欲离开，忽闻一小黄门跌撞的跑进来，嚷着圣上批奏疏动了气，迁怒于崇正殿里伺候的内侍们，一并罚了板子。

    李公公瞅姜临来了，便悄声上前道出原委。

    原来圣上不满朝鲜世子的请安章表，话语间似目无君主，逆了龙鳞。殿内响起清脆碎音，姜临忙进殿安抚。那书册卷宗皆飞落在地，茶盏花瓶亦葬身于龙颜大怒之下。姜临很久没见过圣上发这么大的火，轻手轻脚的收起书卷，搁置于一旁，又捡起地上那已被揉搓至裂，宛如虫爬般字迹的章表叠好，顺手拿起台案上的饰烛燃了。

    “姜临，你敢擅自烧了朕的奏疏！”圣上嗔目怒视。

    “陛下息怒，臣烧的只是让陛下心烦的废纸。”姜临低头请罪。

    圣上未语，然呼吸并未像之前一般急促了，片刻后道：“叫他们收拾了这些东西，朕看着心烦。”

    姜临知皇上已平息了怒火，遂叫外面跪着的众人进殿伺候。他人倒不曾说什么，唯金白挪着小步，走到姜临面前拱手道：“姜爷，小的斗胆请教姜爷是如何抚慰得了主子圣心？”

    “眼不见心为净。”姜临撂下一句话，金白眼球一转，眉头微皱，不知是何心思。

    承德苑中，园林楼阁处，管弦钟磬，轻歌曼舞。王侯将相，皇族宗亲皆已入席。只闻一声‘陛下驾到’。顺声寻去，黄盖伞下，皇帝头戴乌沙折上巾，身穿圆衮龙领窄袖袍，在宫女内侍的簇拥下缓步走来，众人皆行拱手礼。

    陈落落正与几个宫女在不远处的山坡上眺望着，今日大宴，尚服局也休班，她不在万花宴的侍奉名册上，宴毕也得不到膳食，领不着赏，只得饱饱眼福。不过幸好这位置好，宴席上的情形能看的清楚。这不，正瞧见姜临为往后圣上倒了茶。

    “有一说一，这些个贵胄之子倒也没传闻中那么俊。”一宫女扶着树瞻望：“我看啊，这里也就那个穿紫衣蟒袍的小哥最好看。”

    “什么小哥？那是姜爷，跟了他定是能享富贵。你们不知，我听殿里伺候的小子们说，前些日子皇上似乎因朝鲜世子的事情动了气，谁都劝不住的事，你们猜他是如何做的？”另一个宫女挑话道，见大家摇头，又道：“他呀，把圣上的奏疏烧了。”

    “啊？那圣上岂不是要砍他的头？”其余人惊道。

    “哪能啊，皇上的气立马消了，真是圣意难测。”那宫女叹道：“你们若找对食，也要找对了人。跟着他自是比跟着那些又老又丑的公公们强多了。”

    陈落落心中狭促，制止道：“你们说话小心点，这岂是能玩笑的？”

    觥筹交错，喧闹热烈中万花宴也进行到了一半，许是众人都多贪了些酒的缘故，便有人说起胡话来。

    “臣今年五十又三，已膝下儿孙满堂！陛下比臣长了几岁，后宫又是美人数不尽数，怎么那些娘娘们都是中看不中用的吗？”说这话的正是内阁首辅全德贵。

    圣上的龙颜登时升涌上一抹愠色，低喝道：“全爱卿，你喝醉了，回去罢！”

    姜临恭敬的扶他站起，可全德贵却甩手晃道：“别，别碰我！你们身上的味我受不了，一股子腌臜之气。”

    姜临的脸色蜡黄，在原地顿了顿，再次搀他。

    然而，这位内阁首辅不知是真喝多了有失分寸，还是打心眼的厌恶内官，竟一掌呼在姜临脸上。他身宽体胖，手劲也大得很，仅一掌就把姜临掀的趔趄了几步。

    少年长睫一颤，顺势抬眼看向圣上。圣上并未与他四目相对，只一言不发的危坐着，人面不改色的凝望全德贵，将手中的菩提串子捻的飞快。

    “小的有罪，污了阁老的眼，脏了阁老的手，请阁老恕罪。”姜临撩袍跪地，举起左右手轮番抽自己的脸。

    他最是了解圣上，全德贵在天子眼皮子底下当着众臣的面对自己动手，那打的不仅是自己，更是圣上。

    “姜临......”山坡上的陈落落急的跺着脚。

    全德贵冷哼一声，在众人惊诧的目光下离席。姜临依旧垂眸盯着地面，依旧好似机械般的扇打自己的脸颊。他是真敢对自己下狠手，每一下都能扇出个红印子，来来回回的动作生生将玉琢的脸打的红肿。

    “姜临，斟酒。”座上人终于开口。

    “是。”姜临的动作戛然而止，从起身到斟酒自然的像什么事都没发生过