有大嫂这一岔，吉安以为黄氏该顺着杆麻溜地放下包袱，然后速速退避到厨房去早饭。可黄氏却站着不动，两手紧紧抓着包袱，低垂着首像是在等待发落，纤瘦的身子绷得不停打颤。

    啪……

    吉孟氏一巴掌拍在桌上，霍地站起，指着她叱问：“你嫁进吉家这么多年，我打骂过你，还是短过你吃用？你一大早的委屈在哪，做这副样子给谁看？”

    提着小包袱一脚跨进门的洪氏，被这厉声吓得差点把脚缩回去。瞧黄氏那德性，她不用问便已清楚发生了什么。

    心里头不屑，但面上该拦的还是得拦一把。老三学问好，说不定什么时候就冒出尖了。

    “娘，听说您和爹要去县里。秋收后，我除了领着欣欣玩，也没旁的大事，闲里绣了几十方帕子。麻烦您带去绣坊，给郝掌柜过过眼，多少随她给。”

    要她说，吉家日子已经够好过的了。寻常吃用都是公里，闲时像她这样做点女红，得的大钱，婆婆也不沾。黄氏真的是饭吃太饱，撑的。

    吉安起身，接过二嫂递过来的包袱。

    空了手，洪氏一把拽过黄氏紧抓着的大包袱，放到腿边的凳子上，然后揽住她，冲着朱氏笑道：“辛苦大嫂了，明儿就轮到我了。新麦子已经磨了两斗，我可盼着要烙饼来吃。”

    “我也馋了，正好等会去菜地砍两颗白菜回来。”朱氏偷瞄了一眼上手的公婆，麻利地端着碗筷走向门口。

    洪氏强行带着黄氏，跟着出了正屋。吉安翻着二嫂绣的帕子，绣法没什出奇，花样也无什新意，至多也就针脚还算细密。对照她寻常卖的价估了下，大概一方能卖到四文钱。

    吉欣然沉凝片刻，小声嘟囔：“奶，您消消气，我娘不是故意要惹您生气。她……她就是不知道该怎么做，才能讨您欢心。您不高兴了，她以为只要任您骂，让您出了气，一切就好了。”

    “你也不知道该怎么用嘴说话了吗？”吉孟氏这会心绪也平复了，目光落在大孙女身上。真的是什么人养什么人！以前人小还看不出，这两年然丫头大了，从里到外真真是同她娘一模一样。

    “学什么不好，非要学她那一身小家子气。”

    “娘，时候也不早了，我们该出发了。”吉安将帕子收进包袱里：“今儿进城事多，大哥下午还要称税粮。”

    吉忠明站起身：“早去早回吧。”黄氏撑不起家，这是他与老妻当初极力反对娶她进门的原因。只老三铁了心，他们也无法。

    过日子，不能仅凭喜恶，得思虑长久。老三既有志在科举，那在择妻时就要重品行。黄氏行止小气，上不得厅堂，此于老三前程是大弊。

    带着一肚子气，吉孟氏上了驴车。吉安有心想劝两句，但又不知从何劝起。她也不晓得黄氏哪来那么些眼泪？吉彦好的这一口，也确是叫她开了眼。

    “娘，您和爹今儿准备给我添件什么首饰？”

    吉孟氏长吐一口气，抓住闺女挽着她臂膀的手：“你想要什么呀？”

    闺女是贴心，但长大了，也最叫娘老子焦心。毕竟日后嫁出去，就不在他们眼面前了。吃苦受罪的，他们也瞧不见。

    吉安头靠在她娘肩头：“我想要您和爹都身子健壮，长命百岁。”

    “尽会哄人。”吉孟氏眼中滑过晶莹，脸上有了笑，低头嘴杵到闺女耳边，小声说道：“我跟你爹商量过了，今儿给你进一对龙凤金镯子。你拿来压箱底，实实在在。”

    金镯子？吉安很意外，这是在给她备嫁妆？转眼看向右，有车棚阻隔，看不见爹和大 哥的身影，但能听到他们正在说税粮的事。

    “太金贵了，明年耘哥儿就要成亲……”

    “你明年也十四岁了。”吉孟氏瞪了一眼闺女：“我和你爹心里有成算，不会亏了耘哥儿。”一只实心的金镯子，二两重，需二十一两银子。老头子说给丫儿买一对，从他们老两口的体己里出，合了她的意。

    都这么说了，吉安也不会不知好歹：“我以后要养你们老。”

    无论前世还是今生，她都长在福窝里，爹疼娘宠。前世大不孝，走在了父母前头。今生，她会好好保重自己，不要再留遗憾。

    枣余村距离东溪镇只三里，出了镇再往东十里，便到了迟陵县城。进城时正逢早市，西街道两边的摊子挤挤挨挨，吆喝声一声盖过一声。吉忠明让儿子先送他们去千秀绣坊。

    千秀绣坊在东街，驴车沿着街道直走。一盏茶的工夫，人声就远了。相比西街的嘈杂，东街要有序得多。路上行人的衣着，也要细致些。

    一刻后，驴车停在一棵大榕树下。千秀绣坊就在十丈外，过了绣坊再往前走十来步便是书岳楼。吉忠明每回进县城，必去那楼里。

    这书岳楼可不简单，几乎遍布大景的府、州、县城，楼中藏书成百上千，是天下学士敬仰之所。据传书岳楼背后的主子，是京城张氏。

    朝中内阁首辅张仲，就是京城张氏现今的当家人。想到张仲，才下驴车的吉安不禁愁眉。掰掰指头