夏侯惇是什么人？乃前汉开国功臣夏侯婴之后，其家族夏侯氏在沛国也是数一数二的大族。乐进仅仅是个寒门的出身，拍着马也赶不上夏侯惇。且夏侯惇为师报仇、当街杀人是十四岁时的事儿，如今乐进已经二十来岁了，年龄上也不如。张献忠的这一番话明显是“抬举”，但他说的好听，兼之又拿出了“张氏”这个招牌，饶是乐进自知不如夏侯，却也听得十分高兴。

    等杨六将衣、鞋拿来，张献忠又亲自动手，帮他换衣穿鞋。

    张献忠这一系列的动作做得自然而然，毫无半点作伪之色，乐进虽然不知他自己“何德何能”，居然会在延绥府受到这样热情周到的照顾，但却已实在不能不感激涕零了。

    夜已深，酒正酣。

    李宁身子虚，撑不住先回屋去睡了。其余各些兄弟有自知之明，晓得自家并非张献忠心腹，在李宁回屋后不久也先行退下了。剩下许巍、杨六、权衡等四人作陪，张献忠屡屡端酒相劝，乐进酒量虽豪，却也已半醉了。

    天时正冷，又在下雪，饮酒的地方已不能在院外。前院屋舍地方小，后院南边的那些单间更不足用，张献忠将饮酒的场所选在了自住的屋中。为了取暖，在屋角烧起了火盆。

    室外云散月出，树影摇曳，细雪簌簌，清寒冰冷；室内烛火通红，暖意盎然。

    不止乐进，众人多已醉了。一人酒量最小，已醉得人事不省，伏在食案边昏沉睡去。许巍、杨六击打着木椀、酒坛，粗声歌唱，权衡闻歌起舞，於席间举剑回旋，以助酒兴，进退中剑光凛冽。只见他时而前趋，如幼龙出海，时而后仰，如静鸟归林。

    张献忠拉着乐进坐在自己身边，笑指权衡，问道：“乐君，你看我这兄弟剑术如何？”酒席之上，人常称兄道弟，喝了大半夜的酒，他和乐进的关系直线上升，已经密切到可以称“君”字了。

    乐进尽管半醉，毕竟身在客地，保持着几分理智，不像张献忠那样直呼表字，而是略带两分恭敬地回答道：“权氏也乃曾经的一冠盖，南阳巨姓，权君上继家传，人亦勇武，年纪虽少，这一手剑术已是登堂入室了。”

    “比起你来如何？”

    “在下的剑术全是自学，怎敢与他相比？”

    “哈哈，哈哈。”张献忠大笑，拍着乐进的手，说道，“乐君真也文谦！《易》云：‘谦谦君子，用涉大川，吉’。你这一次去昆阳祭师，必会一路太平，纵有三两蟊贼，也不足为虑。”

    “谦谦君子，用涉大川，吉”，出自《易经》，书面上的意思是谦虚的君子可以涉过大河，安全吉祥，引申的意思即是谦虚的美德可以使人克服所有的困难，百事顺利。

    “多谢张将军吉言。”

    “来，再喝一椀！”

    张献忠与乐进碰完酒，换了个话题，说道：“乐君从大同府来。这大同，我从没去过，不知贵府中可有何英雄、名士？”

    乐进生长大同，对大同的历史、名人熟悉得不能再熟悉了，不假思索，脱口而出，说道：“我大同为九边重镇。自万年前前秦至今，才人辈出，不可胜数。近代以来，显名者平刘儒，口讷心辩，郭林宗以为有珪璋之质；武阳谢弼，中直方正，为乡邑所宗师。此二位乃我郡中前辈，而若单较之今日，后辈俊杰更是多不胜数。”

    “如君者有几人？”

    “进庸人也，何足挂齿。”

    张献忠笑问道：“最优者是谁？”

    “若问最优，有三人不可不提。”

    张献忠追问道：“噢？是哪三人？”他一再追问不是突奇想，而是有原因的，有两个原因。

    一则，当今天下的名士太多了，尤其河南、九边这些地方，名士真如繁星璀璨，随便一个县出来，知名之士少说也在百数。便如颍川，只说颍阴城县，荀氏、刘氏两大宗族中知名天下的就有十几二十人。若再加上阳翟、许县这些地方，阳翟郭、辛诸姓、许县陈氏，也都是名士多有，才俊尽多。张献忠虽然见识广今已有十余年，但大部分的时间都是在延绥里，因而，对各地的名士不能尽知。

    二来，他虽知道一些“名人”，但大部分都只知其名，不知籍贯。并且现在离乱世远不远不说，说近也不近，这些“名人们”中有很多还都很年轻，也许已显名当地，却还远没有海内皆知，故此，他每见一个外地来的人必会与之交谈，问其本地名士，以希望可以多听到几个“熟人”。

    这希望多听到几个“熟人”，并不是说他想把这些人都收揽到手下。以他现在的实力与名望，他深知这根本是一件不可能的事儿。他这么做，其实也只是为了“求个心安”、“求个后路”。纵不能结交，但知道了籍贯后，总胜过盲人摸象。何况了，万一日后有机会结交到呢？

    他看似醉眼朦胧，实则心中清醒，提起精神，倾耳听乐进说道：“此三人皆俊才豪杰。一名陈阳，武阳人也，刚直壮烈，足智多谋，与海内知名士皆相连接。一名程立，字仲德，东阿人也，身长八尺三寸，美须髯，胆雄谋广，善决断，有奇名。一名卫兹，字子许，