江宁城终于被我们打下来了，从现在起，它就恢复了明朝时期的名称：南京。南京当时是中国南部最大的城市，人口百万，繁华异常。虽然我们从襄阳直到武昌、九江、安庆，打下了很多城市，但是这些城市和南京一比，都要相形见绌，简直就成了一个个大镇子。它们这些城市的面积加起来也比不上一个南京城大，人口也没有南京多。南京城内各种各样的买卖字号一家挨着一家，高高低低的建筑物栉次鳞比、密密麻麻，街上的行人车辆摩肩接踵、川流不息。我们起义军中那些农民出身的将士们一走进南京城，就好像刘姥姥进了大观园，一个个都看傻了，人人都禁不住啧啧赞叹：我的老天，世上竟然还有这么繁华热闹的地方，咱能到这里开开眼，就是死了也值啊。

    为了庆祝攻克南京的重大胜利，我传下命令，全军摆宴，犒赏三军，于是南京的城内城外各处的官府衙门、军营等地方，都摆起了宴席，全军将士大快朵颐，人人吃得肚皮溜圆。

    在两江总督衙门里，我们这些指挥者们也摆开了庆功宴。夏震山、文麒英、李金囤等高级将领，钱平、程允中等文人谋士，还有王聪儿、绣鸾等内眷都齐集一堂，大家高举酒杯，共同庆祝我们白莲教起义军的伟大胜利。

    夏震山高高举起酒碗大声说道：“诸位，诸位，今天的第一杯酒理应敬给咱们的龙大总统，是他领着咱们一路打到了南京，创下了这份基业。来，来，让咱们一起高呼‘龙总统万岁！’”

    众人都高喊起万岁来。我连忙站起身大声说道：“大家不要喊我万岁，只有皇帝才会让人家喊他万岁呢。我是总统，是为全体国民服务的总统，没什么万岁可言。诸位，今天的胜利是用咱们千万弟兄的鲜血换来的，看着今天的胜景，我就想起了陆一苇，要是他还活着该多好。还有很多很多的好弟兄，他们死在了咱们前边，没有他们的死就没有今天的胜利。我提议，这第一杯酒还是用来祭奠咱们那些捐躯的弟兄们吧。”说着，我将酒杯高高举起，眼望苍天，口中默祷了几句，将酒洒在了地上。其余的众人也都学着我的样子，将酒洒在地上，以此来纪念死去的义军将士。

    我接着说道：“好了，大家都坐下，开开心心地尽管热闹吧！”于是，凝重的气氛又被我打破了，全场又变得欢乐了起来，大家开始开怀畅饮。我们这一桌酒席放在最中间，夏震山、文麒英、李金囤、蔡老石、黄世良、钱平、程允中都在坐在我的两边。夏震山拿起酒碗对我说：“汉青，我还是得敬你一杯呀，不管可以喊万岁，我都要喊你一声，你太了不起了，没有你，我们大家伙哪有今天。来，咱俩干了这一碗。”

    我忙说：“仗不是我一个人打的，要靠大家的努力，大家都有份，来，大家一起举杯，共同干一杯。”众人都纷纷举起手中的杯碗，痛快地喝了一杯。

    干完了这一杯，我又端着酒杯，到各桌去给每一个人敬酒，连女宾们都没落下。这在现代人看起来没有什么，但是当时的人看到最高领导人亲自来给自己敬酒，都感到诚惶诚恐，每个人都连说不敢，尤其是像钱平那样的读书人更是如此。我在屋子里转了一大圈，走回到自己的座位，坐了下来，夏震山坐在我身边，把脑袋凑过来说：“汉青，你去给每个人敬酒是不是有点失身份了？想当初，我在郧西当山大王的时候，都没给那些当喽啰的敬过酒啊。”

    我笑着说道：“咱们是共和国了嘛，人人平等，当总统的和老百姓没有什么高低贵贱之分。我给大家敬杯酒算不了什么。”

    夏震山说：“汉青啊，我跟你说句掏心窝子的话，我觉着你还是称帝的好。你说从古到今，什么时候没有皇上啊？老百姓早就习惯了。现在你冷不丁地弄了个什么共和国，什么总统，还说什么民主选举，唉，这么一来，老百姓的心里会怎么想啊？他们一定会想，看来这天下究竟是谁的还说不定呢，天下还得乱下去。老百姓的心里不稳当，这天下就稳不下来啊。到时候，张三也想当总统，李四也想当总统，每人都拉着一伙人按照你说的去搞什么竞选，这不乱套了吗？你说什么美国、荷兰都是这么搞，嗨呀，那洋人的东西怎么能随便搬到咱们这里来呢？咱们就得有个皇帝称孤道寡才行，没有皇帝，老百姓都不知道该怎么个活法。汉青，我劝你啊，趁着还没正式宣布什么共和国，赶紧把路子改一改，还是登基称帝算了。要觉着称帝太早，先称王也行。”

    听了夏震山的话，我的脸色严肃了起来。我拍了拍他的手说：“震山，建立共和国这件事，可不是我一时心血来潮，从琢磨着造反那一天起，我就是奔着这个目标来努力的。要是不建立共和国，我就不造反了，反正都是由皇帝统治，换谁来还不都一样？震山，这件事我希望你不要再谈了，我的决心早就定下了，是绝对不会改变的。”

    见我如此斩钉截铁，夏震山的脸色不由得黯淡了下来，没精打采地说道：“那好，我再也不说这个事了，凡事由你做主好了。”

    我说：“明后天我要到明孝陵去，祭奠一下明太祖朱元璋，麻烦守墨帮我撰写一道祭文。”钱平听了点了点头。我又说道：“祭完了