凯瑟琳向克伦威尔带去国王的旨意，这位国王身边的重臣——枢密院大臣、财政大臣、掌玺大臣, 是国王最信重的大臣, 国王通知他取消暂定于今天的所有会议。

    “本该如此，国王太累了, 是需要休息。”克伦威尔立刻道：“《至尊法案》已经定下来二十九条，剩下的不过是一些微不足道的争议，大局已定，一切都如国王所愿，他可以好好休息，安抚疲惫的身躯。”

    凯瑟琳没有急着离开, “听说这个法案实际上是一个改革, 改革的宣言, 我不知道我的表达是否准确, 看上去是国王要脱离罗马教廷, 自主成立新国教，但实际上重新调整了国家与教会的关系，把教会的司法权和征税权转移到了国家手中。那么将来很可能还要进行土地改革, 因为英国不少的土地被天主教的修道院占据。”

    克伦威尔狭长的眼睛里闪过一丝光芒：“是这样的吗，帕尔小姐？”

    “我觉得是这样，事实上我觉得提出这个法案的您，是极具魄力的改革家，”凯瑟琳由衷道：“国王指定了方向, 而您制定了方略和所有细节。”

    “荣耀归于主, 而一切的功绩归于国王陛下。”克伦威尔却道：“我并没有任何功劳值得称道。”

    事实上他是一位真正的改革家, 这的确是凯瑟琳发自内心认为的，在他手上，英国重塑了自身，从他这里埋下了资产阶级革命兴起的火种。而克伦威尔这个姓氏也一直和改革或者变革息息相关，因为提到这个姓氏，第一时间令人想起那位下令处死英王查理一世的护国主奥利弗·克伦威尔。

    没错，他们确有亲属关系，甚至从遗产的角度也不无关系。凯瑟琳面前这位克伦威尔立下遗嘱，把他的外甥理查德·威廉姆斯（亦名克伦威尔）立为主要受益人，而这位外甥就是奥利弗·克伦威尔的曾祖父。

    想起这一点，凯瑟琳忽然意识到他唯一的儿子格里高利一定先于他去世了，所以财产才会交给外甥。

    “我在宫廷中听到了关于您的一些消息，一些……您崛起的事迹，”凯瑟琳道：“您是平民出身，却在贵族环绕的宫廷中得占一席之地，甚至超越了越来越多的贵族，您一定具备高超的手腕和能力，但您却没有让自己的儿子耳闻目染一丝一毫……让他如同一个真正的热血青年，长成一个优雅的绅士。”

    这是那晚舞会之后，凯瑟琳从各方面打听到了这个人，随即产生了不少的疑惑。

    他从底层一步步爬上来，付出了比旁人更大的努力，才一步步青云直上，很难相信他的双手是干净的，他对待敌人如同冬天一般冷酷无情，同样也没有任何任仁义道德可讲。

    是沃尔西主教将他提拔了上来，但沃尔西被斩首之时，他却一句话也不为他说。

    然而他同时是一位好丈夫、好父亲、好主人。妻子早亡，克伦威尔终身未再娶，始终葆有对妻子莉兹的忠诚与思念。随着地位日益显赫，他家里多了很多来自普通人家的孩子，他们盼望能得到晋身机会，克伦威尔对他们给予了无私提携。对唯一一个儿子，让他接受良好教育，却丝毫不让他接触宫廷黑暗的权术。

    “啊，是的，看上去宫廷的确是消息的汇聚之地，”克伦威尔笑了一下，“你想知道的都知道了。如果你问我为什么要改革，因为我目睹了王权贵族的统治、宗教迫害、叠起的战事和瘟疫，是扣在英格兰人民脖子上的绞索。如果你问我如何一步步走到今天，却不允许我的儿子步入我的后尘，因为游走于宫廷的我深知我走在狼穴之中。”

    他看了思索的凯瑟琳一眼，笑道：“你和我一样，服侍着国王，也许以你的聪明，能看清他是怎样一头猛兽。然而我要说，他在你们面前展现的和在我面前展现的力量当然不一样，换句话说，他不值得对普通的宫人展示他凌驾于所有人的高超权术，当年老国王亨利七世并不喜欢他，我现在忽然有些明白为什么，因为他看出来国王会将英国带到一个前所未有的道路上，他仅凭自己的意志就可以驾驭这个王国。”

    凯瑟琳心里却想着国王在她面前寻求安慰的模样，像极了一只大狗，之前的强烈意志全都不见，国王就这样对她展示了自己的软弱一面，而这一面，她确定克伦威尔或者珍，完全没有见过。

    那她为什么能看到？

    她还没来得及想清楚，就听克伦威尔道：“我伴随着英国历史上最专权的国王，周围是虎视眈眈的贵族重臣，随时准备张开血盆大口将我撕咬得皮肉不存。对于曾被人踩在脚下但顽强活下来的我来说，生存，令自己得以保全，几乎是本能。”

    他早年追随红衣主教托马斯·沃尔西，目睹曾权倾朝野的沃尔西的凄凉病亡；也看到了沃尔西的继任者托马斯·莫尔被关在伦敦塔，性命悬挂在国王的意志上。

    克伦威尔为了生存的权利，可以做任何事情。

    “任何事？”凯瑟琳道：“包括扳倒安妮王后？”

    然而克伦威尔停住了脚步，他的目光落在凯瑟琳身上，露出了钢铁一样的意志：“一切都是为了生存的权利，但只