刻放行，态度恭敬得近乎谄媚。

    县衙后堂。

    方县令接过陆怀瑾的信，信上无非是些冠冕堂皇的问候，以及“内子云氏，略通商贾，欲至贵宝地开设分号，互通有无，还望方大人行个方便”之类的客气话。

    随信附上的，还有一份礼单。

    方县令瞥了一眼，眼皮跳了跳。

    礼不算极重，但都是南溪新出的精巧物件，一把百炼花纹钢的小刀，几匹细密厚实的棉布，两坛清澈见底的“烧刀子”……关键是有价无市。

    “陆大人客气了，客气了。”方县令堆起满脸笑容，将信和礼单小心收好，“陆夫人光临蔽县，是给下官面子！方便，一切方便！东市？好地方！下官这就让人去打招呼，租金……啊不，头三年的租金，下官包了！”

    “多谢方大人。”云浅浅微微颔首，声音不大，却自带一股让人无法轻视的气度，“家夫常说，方大人乃清河柱石，古道热肠，今日一见，果然名不虚传。我家商行初来乍到，诸多不懂之处，还要仰仗大人多多关照。”

    “一定一定！”方县令笑得见牙不见眼，心里却是一片苦涩。

    陆怀瑾的老婆亲自来了，带着商队，还指名要最繁华的东市铺面……这哪是做生意，这分明是来……插旗的！

    可他敢说半个“不”字吗？

    北边，关云长的兵还在“苦战”，流寇还在“肆虐”，他的身家性命，还捏在人家手里呢！

    东市，清河县最核心的商业街，也是方县令主要的“抽水”来源。

    云家商行的铺面，很快就在东市最好的位置——一间原本属于本地最大布商王老爷的三层临街旺铺，开张了。

    开业那天，没有敲锣打鼓，没有舞狮庆贺。

    只是门口挂上了“云家商行清河分号”的崭新牌匾，朱漆锃亮。

    然后，一匹匹厚实光滑的棉布，被伙计们搬出来，挂在特制的晾架上，在阳光下泛着柔和的光泽。

    一口口沉重的铁锅、锋利的镰刀、锄头、结实的铁钉，摆满了柜台。

    一坛坛雪白的精盐，被小心地展示出来，那细腻的颗粒，让路过的人直吞口水。

    最引人注目的，是门口竖起的一块巨大木牌，上面用最醒目的字写着：

    “开业酬宾，七日为期！”

    “南溪上等棉布，每尺八文！（清河本地价，每尺十五文以上）”

    “南溪精铁农具，全场六折！”

    “南溪精盐，每斤十五文！（清河本地价，每斤三十文以上）”

    “嘶——”

    围观的人群，先是寂静，然后爆发出巨大的哗然。

    “我没看错吧？棉布八文一尺？比土布还便宜？”

    “铁锅六折？那口看着比咱家大一圈的锅，才要……九百文？！”

    “盐！十五文一斤的精盐！这是盐吗？这简直是雪！”

    价格，像一把烧红的刀子，狠狠捅进了清河县本地商户的心窝子。

    那些在自家店铺里，心惊胆战看着云家商行开业的掌柜们，脸色瞬间变得惨白。

    这价格，别说赚钱，连进货的成本都不够！

    这哪是做生意？这是要命！

    第一个坐不住的，是东市的盐商李胖子。

    他几乎是连滚爬爬地冲进县衙，噗通跪在方县令面前，哭天抢地：“大人！大人您得给小民做主啊！那云家商行，不讲规矩啊！她卖的盐价，比咱们的本钱还低！这是要逼死咱们啊！她……她这是倾销！是恶意扰乱市场！大人，您得出面管管，加她的税，封她的铺子！”

    方县令坐在堂上，看着下面哭嚎的李胖子，又想起刚刚云浅浅离开时，那平静却仿佛能看透他心底的眼神，只觉得一股邪火直冲脑门。

    管？他拿什么管？

    加税？

    陆怀瑾的信里可“客气”地提过，希望云家商行能享受清河县的“最惠”待遇。

    封铺子？

    前脚封，后脚关云长的“伤兵”估计就能冲进县衙，问他要“因公殉职”的抚恤金！

    “李掌柜……”方县令揉着发胀的太阳穴，声音疲惫，“云家商行……是陆大人的产业。陆大人……正在帮本官剿匪。此事……本官需要斟酌，从长计议，从长计议……”

    “大人！”李胖子如遭雷击，难以置信地看着方县令，“您……您不管？咱们这些本地商户，可都是靠着您的关照才……”

    “放肆！”方县令猛地一拍惊堂木，色厉内荏，“本官如何行事，需要你来教吗？下去！此事，本官自有主张！”

    李胖子被衙役拖了出去，哀嚎声渐渐远去。

    方县令瘫坐在椅子上，冷汗湿透了重衣。

    他能感觉到，清河县的天，正在一点一点地，被那对来自南溪的夫妻，悄悄地换掉。

    而他，只能眼睁睁看着，无能为力。

    云家商行开业七日，门庭若市。

    从南溪