到了戌时，王常众军打开东门，沿大路向东而走。为了怕莽军发现，只好不点火把，摸黑前行。

    但是严尤早就有所提防，日夜安排侯骑在蒌谿四城外监视贼众的动静，好“紧紧揪住他们”。当夜蹲守在东门外的两个侯卒于夜风中听得人马大举出城的声响，立刻翻身上马，去城西五里的大寨向主将严尤报告。严尤一听，立即紧急集合人马，点上无数支火把，向城东追来。

    王常众军沿路向东北奔行了五十多里，天色早已大亮。正这时，王常们忽然发现身后四五里有大队军马追来，军前隐约飘扬着两杆黄边金穗帅旗。众军不觉都喊：“这是严尤陈茂追来了呀！”马武提戟拨马向王常喊：“颜卿，你们快些前走，我去后面挡住那俩狗入的！”王常则指着前面的山丫口喊：“子张不必。咱们速速前行，把住前面的山口，与他们在此决战！”马武喊：“好！”复提戟纵马和王常等率军前奔。