“啪。”

    清脆的指节碰撞声，把满院子浓郁的桃花甜香齐刷刷地切断。

    魏征那双死死盯着林苑的浑浊老眼，猛地往上一翻。

    瞳孔瞬间被大片的眼白覆盖。

    他连一句“老臣死谏”都没来得及从干瘪的喉咙里挤出来，干瘦的身躯就像被生生抽掉了脊梁骨，直挺挺地往后栽倒。

    后脑勺眼看就要砸在纯金地砖上。

    林苑左手搭在竹椅的扶手上，右手食指随意往下压了半寸。

    一团柔和的粉色气流从金砖缝隙里钻出，稳稳托起魏征的后背。老头子像是一块破麻袋，软趴趴地悬浮在离地三尺的半空中。

    呼吸平稳，胸膛起伏。

    只是那两道花白的眉头，死死拧成了一个痛苦的死结。眼皮底下的眼球在飞速转动。

    长安城，春雨绵绵。

    青石板路上的积水，倒映着屋檐下摇曳的红纸灯笼。

    魏征低头看着自己的双手。

    没有干瘪的老人斑，没有握笔留下的厚重老茧。手指修长，骨节分明，透着十八岁少年人才有的鲜活血气。

    他伸手摸了摸下巴。

    那把引以为傲、气得李世民好几次想拔掉的山羊胡，不见了。下颌光洁。

    “魏郎，你发什么呆呀？”

    一声娇滴滴的呼唤顺着湿润的春风飘过来，带着一股廉价水粉的脂粉气。

    魏征抬起头。

    油纸伞下，站着一个穿着鹅黄色齐胸襦裙的少女。眉眼盈盈，唇角点着朱砂，一双秋水剪瞳正脉脉含情地望着他。

    哪怕魏征在朝堂上喷过皇帝、骂过宰相，那颗跳动了六十多年的老心脏，在这一刻竟不受控制地漏跳了半拍。

    少年人的气血，带着一种不讲道理的莽撞，把他的脸颊烧得滚烫。

    他低头，从袖口里摸出一个用红线仔细缠了三层的旧布包。里头是他抄了半年书、连灯油都舍不得点攒下的三两碎银，准备给心上人买支好点的玉簪。

    他刚往前迈出半步。

    “哟，这不是魏家那个穷酸书生么？”

    一辆挂着金丝流苏的豪华马车停在泥水里，车轮碾碎了水洼里的灯笼倒影。

    车帘掀开，一个大腹便便的富商探出半个身子。富商手指上戴着三个翡翠扳指，随手丢出一锭十两的银元宝。

    元宝砸在水坑里，溅了魏征一身泥浆。

    “翠儿，爷来接你了。”

    前一息还对着魏征含情脉脉的少女，连油纸伞都不要了。

    她提起鹅黄色的裙摆，像只轻盈的蝴蝶，乳燕投林般扑进富商的怀里。

    转过头，看着呆立在雨中的魏征。

    她抬起捏着丝帕的手，捂在鼻尖前扇了扇，眼底满是掩饰不住的嫌弃。

    “魏郎，你抄一辈子书，也买不起这马车上的一个轮子。”

    少女红唇开合，吐出冰冷的刀子，“你那三两银子，留着给自己买副好点的棺材板吧。”

    马车绝尘而去。

    车轮卷起的黄泥水，劈头盖脸地泼在魏征的脸上。

    冰冷的春雨顺着他的脖颈直往里灌。

    他站在雨里，手里死死攥着那个红布包。

    指甲刺破掌心，血水和泥水混在一起往下滴。

    心脏像是被人生生掏出来，扔在地上用沾着牛粪的靴子狠狠碾了十几脚。疼得他喘不上气。

    这辈子刀架在脖子上，被李世民下令拖出去问斩，他魏征连眼皮都没眨过一下。

    可现在这种抽筋拔骨的闷痛，让他双膝一软，直接跪在了水坑里。

    画面一转。

    漫天大雪。

    魏征穿着破烂的单衣，怀里死死抱着给未婚妻买的一只烧鸡。

    推开破旧的柴门。

    大红色的喜床上，他的未婚妻正和一个面容俊朗的剑客翻滚。

    剑客搂着女人的腰，看着僵在门口的魏征，嗤笑一声，丢过来一枚铜板。

    “出去把门带上，爷赏你买酒喝。”

    烧鸡掉在雪地里。

    魏征喉咙里发出野兽濒死般的嗬哧声，一口血喷在雪地上，染红了洁白的雪花。

    第三次。

    他考中状元，风光无限。新婚之夜，新娘卷走了他所有的地契和御赐珍宝，连夜跟一个西域胡商跑了。临走还给他下了半包蒙汗药，让他在冰冷的地砖上睡了一宿。

    第十次。

    他倾家荡产为青楼花魁赎身。花魁出门转身就进了一个王爷的轿子，挑开轿帘，指着他的鼻子骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉。