“如今……”

    “说结果。”

    “林峰武艺太强。罗网上下联手，也未必能近他三步。若不用计，难以下手。”

    “下毒。饭食、饮水里混进去，毒死他。”

    “哪怕搭上千条命、万条命，值！”

    断水噤声，汗珠砸在砖缝里。

    吕不韦却忽地摆手：“不可！不可！”

    喘息稍重，手指按着太阳穴：“糊涂了……那是得胜归来的将士啊。战功在身，风头正盛。没折在沙场，倒死在回咸阳的路上？传出去，朝野震动，宗室哗然！”

    “更别说里头多少公子侯爵……真要出了事，他们豁出命也要刨根问底。世上哪有密不透风的墙？查，早晚查到我头上。”

    “这事，绝不能碰。”

    可……林峰明日就到咸阳城外了。

    他坐在榻上，一手扶额，指节泛白。

    满盘棋局，全押在惊鲵身上……偏偏她临阵抽身。

    人没死，信没断，反倒成了刀锋调转的引子。

    嬴政与林峰一旦合流……

    他闭目半晌，忽地睁眼：“王翦。”

    这才是症结所在。

    只要王翦不偏不倚，单凭嬴政和林峰，翻不了天。

    “压住林峰。”

    “不许他再往上走。”

    “刺杀照旧，但须隐秘。若有缝隙，务必一击得手。”

    断水领命退下。

    吕不韦却仍枯坐不动。

    他终于想明白了……错不在惊鲵反水，而在当初设局时，没留退路。

    可谁能料到，惊鲵会弃名弃号，连命都不要，只为换一个名字？

    想到此处，他唇线绷直，眼底寒意比方才更深。

    林峰该杀，是为势所迫；

    惊鲵……是为耻。

    背叛二字，他容不得。

    惊鲵，必须死。

    问题症结，终究落在……倘若再刺不中，如何收场？

    吕不韦枯坐良久，指节叩着案几，一声声沉闷。

    他盘算的，不止是林峰回咸阳后，自己该压哪处、削哪处；更在推演：林峰进城后，会先见谁？递哪封帖？拜哪座门？又会在军中旧部里，埋下几颗钉子？

    嬴政呢？那少年王上，手里攥着这张牌，会怎么打？

    王翦、赢侯、芈宸……这些名字在他脑中反复过筛，像磨刀石刮过刃口，一寸寸试其锋。

    这盘棋，落子前得想三步……自己怎么走，对手怎么应，旁人又怎么搅局。

    差半分，局势就翻；错一步，满盘皆输。

    而溃败从来不是某一手崩的，是先前那些“勉强过得去”的招数，一招拖一招，拖成死局。

    他得想透，得掐准，得备好退路。

    每一步失手，都得有第二步、第三步顶上。

    难。

    真难。

    吕不韦仰头，喉结上下滚了滚，喘出一口浊气。

    咸阳宫内。

    嬴政正坐在榻上，指尖敲着膝头，节奏轻快。

    两军议和的消息传进宫时，他笑了。

    议和落定那刻，他笑得更深。

    此刻，几乎要跃起来……

    后日！

    后日，义兄便归！

    上回送别，林峰还是个无爵无职的白身；

    这一回，关内侯的印绶已佩在腰间，裨将的铜符也悬于左臂。

    更不必说军中那桩事……林峰把战功分给同袍，把首级让给校尉，把名头让给卒长……

    在嬴政眼里，这不是让，是种。

    种人情。

    而眼下朝堂上，最缺什么？