林峰闻风侧身，一拳砸出……

    “砰！”木头炸裂，百毒王倒飞出去，“轰”一声撞在土墙上，当场昏死。

    焰灵姬尖叫着喊他名字，没人应声。

    她拼命蹬踹、撕扯，指甲抠进床板，终究徒劳。

    片刻之后，她眼角一热，泪终于滚了下来。

    ……

    一夜过去。

    林峰倒在床边，呼吸粗重，人事不省。

    焰灵姬坐在床沿，盯着他，眼圈通红，手指攥得发白。

    她慢慢拔出剑，剑尖抵在他喉结上，微微抖着。

    可那剑，始终落不下去。

    最后她一松手，剑当啷掉在地上。

    她翻身下床，赤着脚，在屋里翻找自己的衣裳。

    林峰醒得极沉，脑袋像被铁锤砸过，嗡嗡作响。

    他揉着太阳穴坐起身，眼前一晃，忽然记起昨夜……火光、异香、灼热的视线……还有自己失控的那一瞬。

    他摇头，低叹一声：“唉。”

    又叹一声：“大意了。”

    真真大意了。

    危险刚露头，就该夺门而出，不该留在屋里硬扛。

    可人已经醒了，屋内却空荡荡……衣裳全碎在床边，散得不成样子；床单上几道暗红，干涸发褐；地上还落着半截断袖，布料撕得参差不齐。

    他盯着这些，眉心越锁越紧。

    昨晚之后的事，一片空白。

    药气混着火魅术的劲儿太烈，脑子直接断了弦。

    正皱眉时，赵高撞开门冲进来，“扑通”跪倒，额头磕地：“侯爷！罪在属下！昨夜没守住门！”

    “是我失职！是我昏聩！”他嗓音发颤，肩膀直抖。

    林峰摆手：“起来。”

    他早察觉不对……赵高刚躺下，屋外就有细响。他屏住呼吸，捂严口鼻，连窗缝都用布条塞死。

    可焰灵姬那火魅术，不是靠嗅、不靠触，是直往神魂里钻。

    就那一眨眼的恍惚，虫子爬进袖口，毒气渗进皮肉，人便不由己了。

    他默了会儿，又叹：“真不能小看。”

    再强的力气，再快的身手，挡不住这无形的招数。

    李存孝能撕虎豹，李元霸能震山岳，李洵欢能断金石……可谁也没法把“心神”铸成铁壁。

    念头刚落，他伸手去拿外袍……

    空的。

    再摸中衣……还是空的。

    他愣住，扭头：“我衣服呢？”

    赵高也僵住，眨了眨眼，转身就跑：“属下这就取！”

    不多时，新衣捧来，林峰换妥，洗了把脸，提剑出门，直奔今日要打的城池。

    ……

    汜关。

    十五座城池，已尽归林峰之手。

    衙门塌了，兵营空了，但街市照开，酒肆照卖，百姓照样赶集、挑担、哄孩子。

    客店二楼，焰灵姬坐在窗边，指尖无意识掐进掌心。

    百毒王站在三步外，垂着头，声音发虚：“真不知会这样……更没想到，你那火魅术配上我养的‘醉梦蛉’，竟能催出那等效用……”

    话没说完，焰灵姬猛地起身，袖口一扬……

    “轰！”

    赤焰腾起，在她周身盘旋，热浪逼得百毒王后退半步。

    她没骂，也没回头，只大步下楼，登上城墙，望着远处官道，一言不发。

    ……

    新郑，大将军府。

    白凤与墨鸦跪在阶下，脊背绷得笔直。

    姬无夜坐在主位，指节叩着案几，一下，两下，极慢。

    终于，他抬眼，声音冷得像冰碴：“二十万军费，吞不下了。”

    顿了顿，改口：“只够吞十万。”

    他起身，走到沙盘前，手指重重一点：“北城。”

    那是韩国十大重镇之一，常年驻军七万，商旅络绎，粮秣充盈，更是通往新郑的咽喉。