吕不韦只道：“没得选。”

    “明知如此，也别无他法。”

    “整个罗网，能扛起这摊事的，唯他一人。”

    “玄翦不行……脑子太直，转不过弯。”

    “掩日不同，机灵，太机灵了……聪明过了头，反倒成了祸根。”

    怒意压着，却从齿缝里渗出来。

    女子问：“那你打算怎么处置他？”

    吕不韦默了片刻，抬眼：“掩日眼下倒不是紧要的。玄翦才是命门……他人在哪儿？”

    “他可以死，但绝不能落到林峰手里。”

    “若真被林峰攥住，于我而言，便是万劫不复。”

    “通敌叛国四字，我担不起。”

    “嬴政更不会放过这把刀……一刀捅下来，我连喘气的余地都没了。”

    女子接口道：“可如今，你身边连个能用的人都没了。”

    “你押在魏无忌身上的筹码太大，罗网几乎全搭进去了。可魏无忌自始至终，就没动过杀林峰的念头。”

    “帮你推他上位，在我看来，一步错，满盘皆输。”

    吕不韦长长吁出一口气：“不错，是输局。”

    “那时我像疯了一样赌，只盯着赢了之后怎么风光，连输的后果，连想都没想。”

    “大错。”

    “心乱如麻。”

    他又叹了一声，肩膀微沉。

    女子缓声道：“也不能全怪你。当时火烧眉毛，谁料得到林峰竟这般难缠？”

    “墨家、兵家、医家、农家，连江湖上素不露面的无名剑客都动了手，照样拿他不住。”

    “魏无忌不愿下手固然是因，可归根结底，是林峰这个人……强得不像活人。”

    吕不韦闭了闭眼，喉头一滚：“林峰……林峰！”

    “嬴政何其幸运，竟能得此人相扶？”

    “倘若他站在我这边，何愁大事不成？”

    “我恨啊！”

    “嬴政……他凭什么？”

    “莫非真是天意所向，天命所归？”

    怒火又烧上来，眉心拧成一道深沟。

    女子静了一会儿，才开口：“那你接下来，准备怎么走？”

    “不妨往最坏处想：林峰已擒住玄翦，玄翦也翻了脸，甘愿登朝堂作证，当众指你谋逆。”

    “到那时，你如何破局？”

    吕不韦深深吸气，眉头锁紧，半晌未言。

    女子低声道：“其实，你还有一线机会。虽说我身后那些人早已不愿再沾这事，但……我欠你一个人情，这一回，我替你扛一次。”

    “不图你回报，也不用你许诺什么。”

    吕不韦摆手，动作干脆：“朝堂之争，拼的是算计、是手腕。就算我暗中授意杀嬴政、除林峰，也是在规矩框子里行事。可若动用你们……那就不是争斗，是砸规矩。”

    “我不干。”

    “倒不是怕人戳脊梁骨，是怕自己惯出毛病。”

    “这东西，用一次和用一百次，中间没有分界线。”

    “真到了事事靠外力的地步，朝堂迟早容不下我……规矩一破，根基就塌了。”

    “这是底线。”

    “上回对嬴政动手，已经擦着边了。这一回，决不能再越。”

    女子顿了顿：“可若真走到绝路，你守着这底线，又能换来什么？命都没了，底线还有什么意义？”

    吕不韦目光一凛，声不高，却沉得砸地：“话不能这么讲。我可以输，可以死，但规矩就是规矩，坏了，人就不是人了。”

    “那是畜生。”

    “我自认，还比畜生强一点。”

    “况且……信信我自己。”

    “不服嬴政，更不服林峰。我要在他们眼皮底下，在规矩里，堂堂正正赢回来。”

    女子不再言语。

    屋内一时静得只剩烛火轻爆的微响。

    吕不韦转身落座，伸手取子。左手执黑，右手执白。

    棋枰上，白子已被围得水泄不通，退无可退。

    一步踏错，满盘俱焚；

    若能觅得那一手妙招，反手便可屠龙。

    可那关键一子，究竟该落在哪儿？