端拱元年，八月。

    赵惟吉离开江南仅三个月，再次奉旨南巡。

    名义上是巡查东南海防、整饬市舶，实则是避开洛阳城里商税新政的争议风口。

    船队停泊前，赵惟吉站在甲板上视察随行的火器营。

    王克正、魏昭亮、曹琮、杨延斌四人全副武装，分列军阵前方。

    兵卒一人一杆军器监新造的燧发长铳，腰带左右各挂一只粗布包，左边装定量的火药，右边装打磨圆润的铅丸。

    贴身内兜揣了防水火折子，胸前褡裢挂了四枚特制的小型震天雷。

    赵惟吉扫过那排笔挺的军阵，火铳黑洞洞的枪口在阳光下泛起冷光。

    石贻孙拎起一把长铳走过来，掂了掂分量。

    “这铁管子沉手得紧，真要开战，就火器营这点人，够海寇啃的？”

    赵惟吉扫了他一眼。

    “等排铳打响，你去数数海寇身上有几个窟窿。”

    船队缓缓靠入苏州码头。

    行衙尚在清扫，一名老者已捧了一叠文案在码头石阶前候命。

    崔仁冀是从杭州坐快船赶来的。

    他跨步上前，行过礼后，把手中一叠名目递出。

    “殿下，两浙寺庙隐匿的人口、吞掉的民田，全录在上面，随便拎出一座大寺，名下的庄户比一个上等县还多。”

    赵惟吉没有接那些名册，从袖中掏出一份黄绢卷轴，扔进崔仁冀怀里。

    “知杭州兼领两浙转运事，这官凭就是孤给你的便宜行事之权。”

    赵惟吉看向崔仁冀。

    “处置不法僧团，没收违规庙产，还田于民，放手去办。”

    崔仁冀抱紧卷轴，转身就走。

    次日，杭州地面震动。

    崔仁冀调集州府衙役与驻军，封了灵隐、永明院两座大寺。

    带头抗拒搜检的僧首就地拿下，锁入大牢。

    不到一天，苏州、秀州的寺院僧正全慌了神，主动跑来转运司补缴税款的人排到了大街上。

    清查工作往深里推，查来查去，把钱家也给扯出来了。

    第三日夜里，苏州行衙书房。

    石贻孙把几张口供拍在书案上。

    “殿下，查寺产查出了大鱼，这帮秃驴胆子大，东南那家姓钱的胆子更大。”

    “他们依托寺庙挂靠，隐匿了巨量田产，勾结胥吏逃了十年商税，人证物证俱全，要不要我带人去抄了他家？”

    赵惟吉抓起手边的镇纸作势要砸。

    “莫要胡闹！”

    石贻孙脖子一缩。

    “这事赖不掉，钱家这是挖大宋的墙角。”

    “钱家如今是东南市舶与钱谷的柱石，江南平稳全靠他们撑起来。”

    赵惟吉放下镇纸。

    “动这种门阀，要算政治账，一味逼到底，逼反了东南，你去收拾残局？”

    “一逼一收，才是正办。”

    正说间，内侍苗无棣快步进门，呈上一封洛阳加急送来的家书。

    赵惟吉撕开火漆。

    信纸上是钱锦儿的簪花小楷。

    开篇没有客套，也没有诉苦。

    “家中田册，殿下欲点校何年，钱氏自当奉上。”

    末了又补了一句。

    “唯盼殿下念及旧情，为东南留一分体面。”

    落款处盖了一方私印。

    石贻孙凑过脑袋看了一眼，撇撇嘴。

    “这女人够精的，把刀把子塞你手里，还要你自己掂量轻重。”

    赵惟吉没搭理他。

    他盯住那行字看了好一会儿。

    钱家若真要硬顶，崔仁冀手里的证据够抄家三回。

    可钱锦儿这封信一送来，脖子主动伸过来了。

    赵惟吉提笔在信纸背面回了八个字。

    “旧账了结，新税从今。”

    写完吹干墨迹，交给苗无棣。