赵惟吉坐在书案后，笔尖落在宣纸上，写满一行行数字。

    他在算账。

    大宋国库岁入，农税占七成。

    商贾巨富南来北往，商税却常年淤塞。

    江淮漕弊一案，三十万石军粮不翼而飞，源头就是漕运与商船稽核不清。

    赵惟吉提笔立下三策：增设税场，过税住税分离，依托市舶漕运核税。

    这份奏札通篇用钱谷账目做结，紫泥封缄，送往洛阳。

    后世历朝开国之初，皆敢动豪强税源，唯独大宋开局太过宽纵，士绅商贾免税避税成风，硬生生把国库逼得只能压榨底层农户。

    这畸形财政烂摊子，也该彻底掰正了。

    五日后，洛阳，垂拱殿。

    殿内跪着十余名台谏官员。

    弹劾新政的劾札在御案旁摞起一尺高。

    “太子此举，乃是与民争利！”

    一名御史仰着头，声音回荡在殿内。

    “江淮大案初结，人心思定，此时广设税场，重征苛敛，必会……”

    “说完了？”

    赵德昭坐在龙椅上，手肘撑着扶手。

    那些札子，他看都没看。

    御史的话卡在喉咙里。

    赵德昭起身，走到御阶边，拿起最上面的一份弹章。

    随手丢在地上。

    “减一分农税，便补一分商税。”

    赵德昭盯住那名御史。

    “国库空了，拿什么养兵造器？”

    御史低下头，额头抵着地砖。

    “陛下，这病民扰商的骂名……”

    “命户部颁定格式，三司拟定细则。”

    赵德昭截断他的话，语气没有任何商量的余地。

    “即刻施行。”

    他扫过殿内跪着的官员。

    “谁敢拖延，朕罢他的官。”

    赵德昭转身退朝。

    留下一地惊疑不定的旧党官员。

    三司衙门内，度支副使刘温接了旨意。

    他召集书吏连夜起草商税细则。

    烛火跳了两下，刘温停下笔，在场吏考核与账目抽解条文里，特意留了几处模糊的口子。

    抽解折色那一条，他只写“依时价折算”，没定死谁来定价。

    场吏差遣名单里，他把此前被太子画红圈退回的那名姻亲，塞进了细则修订的差遣里。

    刘温放下笔，吹干墨迹。

    细则草案快马送达苏州行衙。

    深夜，王旦坐在偏房，翻开草案。

    他拿出一支朱笔，从头至尾看了一遍。

    一个时辰后，他在条文上画了十七个红圈。

    次日清晨，王旦将草案放在赵惟吉案头。

    “殿下。”

    王旦指着其中一处红圈。

    “这细则万万用不得，第七条过税勘合，只记船号不记货引，第十二条折色纳钱，给了地方税吏自行定价的权柄。”

    他翻到末页。

    “这十七处，全是留给下边人倒买倒卖的窟窿。”

    赵惟吉盯着那些红圈，冷笑一声。

    刘温这老狐狸，看似恭顺履职，实则暗藏私心。

    王旦递上一份自己重拟的提要，末尾写着一句：税场是拦漏的闸，不是捞钱的勺。

    赵惟吉看罢，直接在草案背面批复三条铁规，命人发回洛阳颁行。

    一，税场吏员三年一换，不得连任。

    二，过税与住税必须分单开票，一式三份，户部存档。

    三，各税场每月按旬张榜公示税额与罚没清单。