突袭辽兵分队的作战任务，这一批来自绿林的好汉们完成得很好。人数足足比他们多一倍的辽兵，最后都被他们打得屁滚尿流地跑了。

    “好嘞，我们打赢了！”独属于秋老虎的太阳炽热而刺目，每个人身上都被烫出了大红斑，一碰就痛。身上的伤口血流不止，疼痛撕扯着他们的神经。但胜利的喜悦早已冲退了肉体的痛苦，这些草莽英雄们举起手中武器，高声欢呼。

    将方天戟从两个辽兵的尸体上拔出，韩严君黝黑的脸被血液喷溅，汗液混合着血液的味道，腥膻而刺鼻，然而这却是真正英雄的味道。

    方天戟被丢到地上，发出重重的响声。韩严君转身，移动着足有常人两倍宽高的躯体，从草垛子里扛出三大罐酒来，揭开红塞子放到众人之间，顿时酒香四溢。

    “韩大哥，这么好，还请兄弟们喝酒。”站在韩严君身边，一个瘦得皮包骨，外号“泼皮猴”的男子，愉快说道。

    韩严君咧嘴而笑，露出一口坚实的白牙，“兄弟们这些年跟着我，没少吃苦受累。这份为大宋江山百姓付出的心意，韩某替兄弟们记着。大家连续几日不吃不喝，今儿个终于把辽狗打跑了。这酒，自然该请。韩某先干为敬。”

    说罢，韩严君单手提起酒罐子，往嘴里送了一大口烈酒。

    “好！”见领头的这么豪爽，大家一齐鼓掌而喝。三瓦罐酒在众人之间轮流传递，酒水从唇边漫出，刺辣得皮肤生疼，爽。

    这时，那泼皮猴又开口了。“诶诶诶，大家少喝点，意思意思就够了，别真把酒喝光了。这酒可是韩嫂子亲自为大哥酿的，你们要是喝完，大哥可得要心疼了。”

    话一说完，泼皮猴头顶上就落下了一个脑瓜镚儿，险些把他的头盖骨敲碎。

    “大伙儿别听他瞎说，使劲喝，喝到尽兴，喝完了我才高兴。”韩严君大声说道。

    被韩严君这么一说，大伙儿喝得更加尽兴了。人群中，时不时爆发出一阵哄笑声。

    越过草垛，在稍远一点的地方，一队兵马驻立在漫漫黄沙之间，绣有“大宋”字样的令旗随风拂动。

    为首一人，头戴红缨帅盔，身披镶赤金甲，面大而方，广额疏眉，骑马挺胸，英气逼人。

    此人正是北伐归来的岳飞。

    “韩严君和他带领的队伍，虽是草莽出身，但英武果敢，破敌神速，果如传闻所言。”

    张俊提马上前，与岳飞并肩而立，“元帅是打算收服韩严君，为朝廷所用。”

    沉目点头，岳飞道：“吾正有此意。”

    跟随岳飞回到开封，韩严君被破格提拔为岳家军的副都统，并且连他的兄弟们也一同被编制进入了他的队下。

    酒楼。

    “看看你那一脸高兴样，不过是区区一个副都统，至于吗你？”

    被多年不见的好友泼了一盆冷水，韩严君倒也没觉得难受。他心里只觉得，能够被自己敬仰之人欣赏，加入岳家军，为朝廷效力，韩严君为此而兴奋不已。

    目光沉沉，秦会之望着韩严君，“严君，在岳家军里混有什么好？不如你跟着我吧，我们兄弟俩一文一武一起打拼，一定可以将满朝文武都控于手中。”

    拾筷的手一滞，韩严君从秦会之的话里听出了什么，然而摇头笑笑，他刻意移开话题，“听说你又加官了？”

    听韩严君问他，秦会之但笑不语，只从袖中掏出今早刚发放的皇榜，递给他看。

    “同中书门下平章事，”韩严君一掌拍到秦会之的肩上，嬉笑道，“不错嘛你小子。”

    眉间浮起傲然一笑，细长的手指伸出，秦会之细细抚摸皇榜上朱笔写下的，自己的名字。

    秦桧。

    从梦中醒来，桑葚揉了揉惺忪的睡眼，一眼瞄到灶台上的汤锅，她凄惨得大叫一声。“啊——完蛋了，汤一定都糊了。”

    一边用大勺搅拌着鸡汤，桑葚一边敲自己脑袋，她重重叹了口气。

    每到冬日，浴红衣的身子就越发得虚弱。本来想炖锅汤给他好好补补身子，没想到竟睡着了。

    春虽已临，但空气里还残留着冬日的丝丝冷意。燕王是早已带着大队人马离开北平了。他留下燕世子守卫北平城，而浴红衣则依然被他囚禁在王府里。

    独坐在亭中，百里香本在小憩。忽然听到不远处传来朱瞻基与婢女的玩闹声，一时间只觉得刺耳烦躁。索性起身，她朝自己的院落走去。

    经过清湖边，柳树新长出的嫩绿枝桠，在风中摇曳。她看到红衣男子的背斜倚在树旁，正低头望着怀中娇俏可人的少女。

    隔得太远，她看不清他的眼神，但想必是十分温柔的吧。夕阳薄暮之中，两道晕黄光圈的剪影练成一片，温暖得肆意而美好。

    放在两侧的双手紧握成拳，又长又尖的指甲刺得她掌心生疼，而她却浑然不觉。

    不知是如何回到自己的房间的，但看到房里的人，百里香连忙用手绢拭去眼角的泪水。“你怎么来了？”

    “哟，这是谁惹