书房里安静了片刻。

    曹操靠在椅背上，望着头顶的房梁，忽然笑了一声：奉孝，你知道孤年轻时的志向吗？”

    曹操这笑声里带着浓浓的苦涩。

    “主公初入洛阳时，想成为一名匡扶社稷的社稷之臣；第一次带兵平定黄巾军叛乱时，主公想死后，墓碑上刻着征西将军曹候之墓。”郭嘉看向曹操，眼神没有躲避。

    曹操手下谋士众多，要论和曹操真正交心的谋士，恐怕只有眼前这个病秧子……郭嘉，郭奉孝了。

    曹操是汉臣，他心里有顾虑：“奉孝，太祖高皇帝当年定下的规矩：非刘姓者不得称王，否则天下共击之。

    孤若称了王，那些还念着汉室的士人会怎么想？史笔会怎么写？”

    “主公，如今这天下到了这一步，打到最后，三方无论谁赢了，都不可能再尊现在的皇帝为尊。”郭嘉的声音不疾不徐，“天下又不是生来就姓刘的，当年高祖提三尺剑定的天下，凭什么别人就不能？他刘家天下也是从嬴氏手中抢来的。”

    郭嘉顿了顿，又补了一句：“何况主公只是进位为王，只要主公称王，袁文和刘备迟早也会跟进。

    到那时，三分之势便彻底定了，谁又能说什么？”

    曹操沉默了很久。

    他站起身，走到窗前，背对着郭嘉，望着院子里那棵正在落叶的梧桐。

    郭嘉的话让他动心了，在曹操心里，自己老了，想平定天下越来越难了，如果能形成先秦的局面，他心里也是可以接受的。

    可他当了一辈子汉臣，一时间接受不了自己背叛汉室，毕竟自己祖上从曹参开始，就是大汉之臣。

    “孤……需要好好想一想。”

    郭嘉没有再逼他。

    他撑着椅扶手慢慢站起来，骨节咔地响了一声，又咳嗽了一阵，才朝曹操的背影拱了拱手：“属下先告退。”

    郭嘉走出曹操的书房时，午后的阳光正斜斜地落在廊下，将他的影子拉得又长又瘦。

    他在门廊前站了片刻，略一思忖，便理清了接下来的路数，曹操虽然嘴上说“再想想”，但郭嘉太了解他了，那两个字背后的迟疑，已经透着动心的痕迹。

    眼下缺的，只是再添一把火。

    他在丞相府门口停了停脚步。

    脑中闪过几个人名：荀彧？不，从任何角度看，荀彧都不会支持曹操称王。

    荀攸？条件成熟，为了家族，他会支持曹操称王。

    刘晔？汉室宗亲的身份摆在那里，此人又是个聪明人，他不会站出来反对曹操称王，可也绝不会走出来劝进，他的身份注定了沉默。

    郭嘉嘴角微微扬了一下。

    程昱。

    董昭。

    这两个人，才是自己该去的地方。

    他没有回府，直接吩咐车夫去了程昱的住处。

    程昱正在书房里翻看几份从河北传回来的校事府密报，见郭嘉进门，便搁了纸卷。

    郭嘉坐下后，没有绕弯子，直接将来意说了。

    程昱听完，抚掌道：“奉孝，实不相瞒，老夫早有此心，河北袁文势力一日大过一日，若主公仍守着丞相之号，手底下的人封无可封、赏无可赏，拿什么跟袁文争？唯有进位为王，才能名正言顺地封赏功臣、凝聚人心。”

    郭嘉点了点头：“仲德兄所言，与我不谋而合。

    不过我还有一个顾虑：军中那边的反应。”

    “奉孝大可放心。”程昱捋了捋胡须，“如今军中统兵之权主要握在主公的几位兄弟手里。

    曹仁、曹洪、夏侯惇，加上年轻一辈的曹休、曹真等人，个个都是主公的心腹。

    只要他们点头，下面的人没有二话。”

    郭嘉沉吟了一下，又道：“还有一事，得抓紧先办。”

    “何事？”

    “夏侯渊和曹纯还在袁文手里，得想法子把人赎回来才行。”

    程昱眉头一蹙：“此事只怕要主公点头才行，老夫过去也提过几次，主公一直不松口。”

    郭嘉端起茶杯抿了一口，声音不紧不慢，“益州这一仗，我军被袁文俘虏了将近十万人。

    如果只赎回夏侯渊和曹纯，其他将士心里会怎么想？他们会觉得主公只管兄弟、不管卒伍。

    因此，得先在军中造出声势，让将士们自己喊出来，喊他们要夏侯渊、要曹纯。

    到那时主公再顺水推舟，便不是徇私，而是顺应军心。”

    程昱听完，沉默了片刻，望着郭嘉那张苍白病弱的脸上露出的从容笑意，心中不由感慨：难怪主公对这个半条命的人言听计从，这份心计和布局，远不是寻常人比得了的。

    从程昱府上出来，郭嘉便去了董昭那里。

    董昭比程昱还干脆，听完郭嘉的话几乎没有犹豫，一口应了下来，并主动提出，接下来他会联络一些朝中老臣出面劝进，给曹操称王的声势做足做全。

    程昱那边办事效率极