朝堂，权臣争势而败、世家逐利而亡、小人恃宠而诛、佞幸弄权而灭，百年显贵一朝倾覆者比比皆是。恃势骄纵者，势尽则辱；逐利贪妄者，利竭则危；争强好胜者，祸随势至。

    吾门第虽薄、身世虽孤、势力虽微，然本心可守、德行可修、才学可积、道义可立。宁守清苦立德，不逐浮华招祸；宁静默修身悟道，不喧嚣争势败节。今日固守本心、甘于恬淡、守正不阿、秉公自持，他日立身朝堂，方可不为权势迷心、不为利害移志、不为祸福改节，以一身清正护社稷、以一生忠贞安万民，此乃真风骨、真远志、真立身之道！”

    一番对答，条理分明、义理通透、心志坚贞、格局超然，全然不似十五少年之见。满园嬉闹子弟尽数敛笑肃立、心生愧色、默然折服；赵旃满面通红、理屈词穷、骄气尽敛、羞愧难当，良久无言，自此再不敢轻慢韩厥。

    恰逢赵衰途经园林，尽数听闻此番对话、尽观全场情态。见韩厥临辱不惊、处变不乱、守正明理、心志高远，愈发欣慰赞叹，对左右心腹家臣感慨而言：“此子心性如玉、节操如松、眼界如渊、格局如岳。年少而识兴衰、居安而知危亡、处贵而守清俭、临辱而存谦和、乱世而秉正道。

    吾阅晋地少年无数，有才者多傲、有智者多诈、有志者多争、有势者多骄，韩厥，有才而内敛、有智而不诡、有志而不争、有骨而不狂。其德远超其才，其心胜于其貌，其志堪担社稷。他日晋国六卿纷争不息、朝堂祸乱迭起、权场浊乱滔天，能独善其身、保全宗族、扶正朝纲、维系公道、安定晋室者，必是此人！”

    自此，赵衰对韩厥教养愈发侧重世事历练、人情体察、局势思辨、临机抉择，不再局限于书本典籍、礼乐经义，时常携其随行，参与世家议事、朝堂私论、宾客对策、时局研判，令其亲观权谋博弈、亲辨人心善恶、亲察治乱根源、亲学处世之道。

    彼时晋国朝堂正邪博弈已然白热化，骊姬党羽为固私权、保伪储、揽朝纲，日夜罗织罪名、构陷贤良、清洗异己、蛊惑君心。朝中奸佞以优施、梁五、东关五为羽翼，三人皆是阿谀奉承、阴险狡诈、妒贤嫉能、祸国殃民之徒，依附骊姬、蒙蔽献公、败坏朝纲、残害忠良，为晋国朝野深恶痛绝。

    优施出身俳优、巧言善媚、心机阴毒、擅长蛊惑，以声色娱君、以谗言乱政、以私怨害人、以私利乱国，句句巧辩、字字藏刀，无数贤臣良将遭其谗毁、蒙冤被贬、身死家破；梁五、东关五身为公室近臣、身负辅政之责，却背弃臣道、徇私附奸、助纣为虐、把持近侍权柄，内外勾结、封闭言路、操控诏令、排挤忠直，朝堂正义几近荡然无存。

    三人结成奸党，盘根错节、势力滔天、党羽遍布宫内外，但凡不依附、不阿附、不顺从者，必罗织罪名、构陷诛杀、罢黜流放、株连宗族。一时之间，朝堂人人自危、贤士隐匿、忠臣闭口、公道沉沦，举国唯奸佞之命是从、唯私党之势是惧。

    有正直大夫看不惯朝纲崩坏、奸邪横行、忠良蒙冤，数次冒死进谏、直言极谏、痛陈时弊、弹劾奸党，却尽数被献公斥责贬官、或下狱问罪、或外放荒鄙、或无端罢黜。久而久之，满朝文武无人再敢直言、无人再敢诤谏、无人再敢秉公论事，晋国朝堂彻底陷入奸邪当道、善恶倒置、忠佞混淆、公私尽废的绝境。

    赵衰身为重臣，深知时局凶险、奸党势大、君心昏聩、谏之无益、徒招祸难，却始终不肯屈从奸邪、不肯缄口自保、不肯同流合污。日常居朝，依旧秉公处事、恪尽职守、不阿权贵、不避奸邪、暗中保全忠良、庇护受害僚臣、弥平朝堂冤屈、缓解朝野危局，以隐忍之姿、清正之心、坚韧之力，于浊乱朝堂维系一线正气。

    韩厥随赵衰旁听议事、静观时局、体察朝局，日日目睹奸佞弄权之恶、忠良蒙冤之痛、朝堂倾覆之危、万民愁苦之状。少年心性，澄澈纯粹、嫉恶如仇、秉正无私，每见邪佞得逞、忠直蒙祸、公道不彰、朝纲败坏，必默然沉思、终日忧叹、心怀愤慨、痛惜家国。

    一日深夜，绛都夜雨潇潇、风声萧瑟、雨打庭阶、凄冷侵人。韩厥独坐书斋，烛火孤明、映其肃容，翻读晋国近年朝政纪事、贤臣冤案、乱政始末，字字惊心、句句刺骨，心中忧国之情难以自抑，遂提笔书怀，字字沉厚、句句忠贞，尽抒乱世忧思、报国本心。

    其书曰：“国之将乱，必先坏其纲纪、乱其是非、惑其君心、离其民心。纲纪乱则公私不分，是非乱则黑白倒置，君心惑则忠佞不辨，民心离则社稷动摇。

    今晋有三弊，积重难返、危局暗藏：君耽内宠而轻朝政，一弊也；佞幸当权而蔽忠良，二弊也；世卿逐私而忘公义，三弊也。三弊共生，故朝堂无公道、朝野无正气、臣下无忠贞、万民无安宁。

    为人臣者，或贪禄保位而缄口不言，或趋炎附势而助纣为虐，或结党营私而侵蚀公权，或明哲保身而坐视祸乱。举国滔滔，皆为私计，无人为国分忧、为民请命、为道守节、为世扶正。

    吾虽年少未仕、身在私庭、权微力弱、势单力薄，然身系晋臣后裔、世沐晋国恩泽，不敢因年少而忘忧