第二天上午，太阳已经升得很高，李壬辰从实验室回到五十一斋住所，像往常不上课的时候一样，他的几个室友都不在。当他开门走进宿舍时却看到自己的桌子上工工整整地放着一个信封，收件人是他本人没错，但是寄件人的姓名则没有写，信封下面空白处有着一长串字：天津市河西区十一经路二九一号丽舍万通水晶唱片创作室。李壬辰看到这个地址马上拆开信封，里面是一张cd盘和一张歌曲的完整谱子，这两样东西上面都贴着“绝密”的标签，除此之外，还有一份两页纸的合同书。今天早上他已经收到顾郡发来的短信以及电子邮件方面的双重照会，说上午不多久公司就会由专人派送相关附件和合同，如无异议，他签字之后第二天的同一时间会再有人将合同收回。李壬辰只略微扫了一眼那稀稀拉拉的两页纸，首整谱他不看一眼就在合同上签下了自己的名字。快十一点钟的时候郑谷雨回来了，他穿着一身笔挺的蓝黑色正装，皮鞋擦的很亮，手里握着一个文件袋。

    “又去面试了？”

    谷雨嗯了一声就没再说话，李壬辰瞥到室友脸上的失落，不用猜就知道是怎么回事，他没有奉上一两句慰藉的话，这样的场景几个星期以来他已经见过多次。李壬辰认真写着毕业设计的开题报告，他的室友脱下正装换上平时穿的衣服。当他只写了两段文字时，谷雨突然将一个紫色的信封放在他的面前。

    “怎么，又来？”

    “你说什么？”谷雨诧异道。

    “哦，没事，这是一份信。”李壬辰看了看这封有点古怪的信，这一封比上一封更简单。上面没有写信人的姓名和地址，甚至连邮票都没有，除了用水笔写着“李壬辰”这个名字外就再也找不到一个字或者一个标点符号了。“哪儿来的？”他问谷雨说。

    “今天一早去24教打印成绩单，李晋馥老师给我的，说是早上团委还没开始上班就有一个人在院办门口等着，那人要找信封上挂名的这个人但他不认识，所以就请李老师转交，李姐后来就给了我，让我交给你。”

    李壬辰点了点头，他拆开信，里面只有一张合成三折的纸，他对着纸上的内容看了不到一秒钟就大吃一惊，“这个是，”他瞪大了眼睛说道。“挑战书！该死。”送信的那个人长什么样？是男是女，高矮胖瘦，有没有留下名字？”他问谷雨。

    “没有，我没见那送信的人，但是李老师应该看到了，信上写的是什么，怎么会是挑战书！”

    李壬辰将信读了一遍：兹定于三天后即十月二十四号晚上十二点于南开区八里台桥下会面，一辆紫色福特跑车（车牌尾号307）向阁下挑战，方式可按当地惯常跑法。既已应约，望阁下在当晚十一点五十前务必到场。落款人：白毫。

    “你认识这个叫白毫的人？”谷雨讶异地问道。

    “完全不认识。”

    “那他怎么会向你发出挑战，叫你周三晚十二点去比赛，而且你还答应了？”

    “简直莫名其妙，我早就不和人飚车了，这你们都知道，更不要提我答应他的挑战了。”

    谷雨把信拿过来又读了一遍若有所思地说，“看起来倒还煞有介事的样子，所以你准备怎么办？”

    “怎么办？那还用说，当然是不用理它。”李壬辰已从刚才的惊慌中抽将出来，他极为蔑视地说道，“大概又是哪个人的恶作剧，白毫？我听都没听过这个名字。”

    “那周三晚上？”

    “十二点钟上床睡觉，这种比赛是绝不会发生的，它只是一张普通的纸而已，你瞧，我正打算把它揉成团扔了呢。”

    “好吧，那随你便吧，我以为有好戏要看呐。”谷雨大笑着说。

    “不要笑了，你还不赶紧写开题和任务书，再过两天就要交了。”

    “啊！我差点儿忘记了。”

    两个人各自坐在自己的椅子上对着电脑写一些看似很高深的东西。谷雨写得很认真，他不断从acs数据库下载原文文献，并把英文文献里他认为非常贴切的话翻译过来敲在一张白纸上。相比之下，李壬辰则有些心不在焉，他偶尔对着别的地方发一发呆，偶尔又回过神来翻一翻头顶架子上的书目、做过的老旧笔记或是从笔筒里取出一把十字尺在笔记本上量一量。在接下来的八小时里，他接了两通电话，一通是浩栋打来的，他的老朋友告诉他两天之后有一场饭局，李壬辰当即就推掉了。另一通是凌宵打来的，是关于即将到来的博士论坛的事。两个人都是极为简单地吃了午餐和晚餐，期间大伟、书春和韩东一直都不见踪影，李壬辰和郑谷雨都在疑惑那几个货去哪里鬼混了，直到夜晚悄悄来临了。

    郑谷雨合上电脑，把一沓材料和几件衣服随意地塞进书包。

    “又要出门吗？”李壬辰关心地问了一声。

    “八点钟有一场面试，我得走了。”谷雨从床上站起来显示出经久的疲惫，他脸色苍白，好像一场疾病即要降临。

    “留点神儿呐谷雨，别那么拼命，我们和你都是一样的。”正靠在椅子里的李壬辰向室友投去一个怜悯的