到午门侯旨的时候，天色刚蒙蒙亮。

    北京的紫禁城刚落成不久，一切都是崭新的。三大殿上的琉璃瓦在晨光中煜煜生辉，斗拱上的朱漆似乎还散发着桐油的味道。

    贡生们个个衣着光鲜，相熟三五个人聚在一处小声私语。

    周寒高中会元的事早已传遍京城，一群认识的不认识的早把他围在当中，叽叽喳喳地说个不停。他却倚着墙，爱搭不理地打着瞌睡。

    时辰刚到，宫门大开。

    周寒随着人群缓缓前进，心说确是比南京的皇宫更大些嘛。——这么大院子，东头要是有人喊一声，也不知西边的人能听见么？

    他的脑袋目前仍是半睡眠状态，梦游一样跟着人群进了偏殿。

    一个微胖的老太监，扯着又尖又细的嗓子，大声地向贡生们讲着面君的规矩，让原本就昏昏欲睡的周寒觉得更睁不开眼了。

    屋子不大，人挨人挤了个满当当。

    贡生们大都是头回进宫，全是毕恭毕敬地竖起耳朵听着，唯独周寒把头抵在前面人的后背上专心打着瞌睡。

    前头那人也不敢声张，倒是边上有个小个子使坏地拿扇子捅了捅他的脸，小声道：

    “齐日天！”

    周寒极不耐烦地睁开眼，擦了擦口水，“……你谁啊？干嘛？”

    “是我！你忘啦？”

    那小个子却仍是十分兴奋，把手中的扇子展开，熟悉的“天下第一帅”几个字立刻出现在眼前：“出杏榜那天，我们在周宅里见过哒！……嘻嘻，好巧喔！”

    “巧你妹啊……”

    周寒拧着眉，虽然还是半睡眠状态，但对付小粉丝的智商还是够用的：“全国人民都知道今天殿试好吗？专门跑这来堵我有意思么你？”

    “齐日天！”

    不想那扮着男装的小丫头居然立马翻了脸，出人意料地大喝了一声。

    在场所有人的目光立刻刷地全部投向这两人，就连正在训话的老太监也停了下来，瞧着这两人。

    周寒表情僵硬地直起身子，顿时清醒了大半。

    “哼！”

    她有些恼羞成怒的表情，狠狠瞪了他一眼，“啪”地一声收了扇子，就在众人的视线之中，大摇大摆地迈腿走出门。

    我去！这么拽？！

    周寒有些难以置信地看着她的背影，心想着这丫头后台够硬的啊！皇宫大内也敢扮成男人到处乱跑？也不知到底是个什么来头？

    京畿之地的权贵公子、有头有脸的大人物家的纨绔，跟着老爹在外闯荡多年的周大盟多半是认识的。可惜这会儿他不在，不然还能打听打听来着。

    正在瞎猜的工夫，只见上头训话的老太监突然面色大变，慌手忙脚地跟了出去，“公主殿下！”

    ——卧槽？！

    突发状况引起的小风波很快就平息了，然而周寒却始终保持着一脸懵逼的表情直到考完回家。

    ——

    两天后。

    京城的庆寿寺，是本朝最传奇的人物、被人称为“黑衣宰相”的李子瑜出家的寺庙。

    此人年纪虽与周玉相仿，看上去却始终只有二十出头的容貌。虽然挂着“太子少师”的头衔，且常年独居在寺庙里，却因当年帮助皇帝登基而深得皇上信任——因此尽管他表面上并无官职，却在暗中关注着朝局变化。

    这日一大清早，常宁公主带着十几个仕女直接来到李子瑜诵经的禅房，规规矩矩地向他行参拜大礼：

    “常宁公主给老师请安。”

    李子瑜盘腿坐在蒲团上，视线并未离开经书，只是“嗯”了一声。

    常宁公主摆摆手，将身后这些碍事的人都打发走，神秘兮兮地凑到他面前刚想开口，却见李子瑜淡淡道：

    “有事说事，演戏的部分跳过。”

    “呃。”

    常宁公主显然对李夫子的先发制人始料未及，有些尴尬地眨眨眼，“……好吧。”

    她从袖中取出一支折扇，慢慢展开来，半遮娇容，上面行书写的“天下第一帅”几个字格外飘逸洒脱：

    “老师请看。”

    李子瑜瞟了一眼，眉峰略扬了扬：“……谁写的？”

    常宁公主把那扇子翻过来，露出“齐昊”的落款：“今年的新科状元，山东济南府的贡生齐昊。”

    名字十分耳生，兴许是假名也说不定。

    李子瑜的目光回到她的脸上，一双凤目微合，眯起眼睛等着她的下文。

    她将扇子合上，又从另一袖中取出一卷文书，双手奉上：“这是齐状元的考卷，您过过目？”

    李子瑜接过来，展开，卷首上有皇上的朱批，十分醒目；下面是各位主考官的判词，评价皆是褒奖之词。大概扫了一眼文章，字迹工整，漂亮的小楷令人赏心悦目。

    常宁公主满脸期待地看着老师面无表情地把文章看完，试探道：“怎么样？”

    “尚可。”

    李子瑜给出