“你还好吗？”

    剑术主任罗伯特的办公室内，杰勒米问。

    外面天色阴着，窗子半开着却不见风。桌面上东西很单调，除了一块写着名字的铜牌，就只剩下各种教案。这里的主人不爱摆件，也不爱那些显示身份的金银器。他的一切都收敛，仿佛这间办公室不过是他漫长行伍生涯中又一处临时驻扎的营房。

    罗伯特的眼窝陷得很深，精神上的疲倦挥之不去。

    杰勒米明白自己的位置。作为蝎尾狮的头目，他名义上的实权其实并不比这位大师更高。这位家族之外的人被家主麦金托什，寄予令人惊叹的信任。

    可在杰勒米眼里，这位被寄予厚望的强者，精神状况已经谈不上多好了。

    “我很好。”罗伯特从柜子里取出一瓶酒。那酒瓶的玻璃很厚，颜色发乌，是高档的边境烈酿。他给自己和对方各倒了一杯。

    “喝点。”

    酒精这东西，他很需要，比睡觉更需要。

    和同事融洽相处的道理，他当然懂。哪怕只是在这一团乱麻一样的事务里，还能坐在一起喝一杯的人已经不多了。

    “这酒不错。”杰勒米凑近闻了闻。

    “喜欢就多喝点。”罗伯特说仰头吞了一口，烈酒擦过喉咙。

    “学院现在被我们完全封死了。”杰勒米轻轻抿了一口酒：“格里芬家正按计划和其他家族对峙。只要学院内部不乱，我们的任务就算完成了。当然，这些大少爷大小姐不会太安分。尤其那几个有名有姓的麻烦人物，我已经安排了人手盯着。”

    “辛苦你了。”罗伯特说。他不是一个苛刻的上司，或许打过十年的仗，但他从未学会如何管理一群年轻气盛的学生。

    “分内的事。”杰勒米的声音始终轻缓：“不过，班尼迪克·帕斯卡值得注意。作为学生会的副会长，帕斯卡家的继承人，他在学院里的支持者，仅次于莱昂哈特少爷。而那些支持者大多是头脑发热的好事者。”

    “班尼迪克……”罗伯特还记得那个金发青年在拍卖会上站起来的样子，这样的人是绝不会安分的。

    “他对家族荣耀有着病态的在意。”杰勒米说，“这样的人，受不了半点折辱。我安排在学生会的人昨夜汇报，他正在私下联络人手，似乎想策划反攻。具体方案还不明确，但方向不会错。”

    “我去处理他。”罗伯特忽然站了起来。

    杰勒米不慌不忙地伸手按住了他的肩膀。把他重新按回椅子上，直到对方坐稳了，才不紧不慢地开口：“学生的麻烦，最好还是让学生自己去处理。我们这些大人一旦下场，只会让局面变得更糟。到时候演变成什么，就再也收不住了。””

    “你的意思是？”罗伯特皱着眉。

    “彼得·格里芬，不就是最合适的人选吗？”杰勒米说出了早就准备好的名字。

    “作为格里芬家的一员，他天然就站在所有学生的敌视里。由他出面代表我们，再自然不过。如果办得成，是少爷懂事。如果办砸了，甚至出了什么意外……”

    “也能用学生之间的矛盾来推脱。总比我们这些人直接动手要干净得多。”

    罗伯特沉默了很久。他慢慢拿起酒瓶，又给自己倒了一杯。

    “你很看重他。为什么？”

    杰勒米这次没有立刻回答。他低头看着杯中的残酒，酒液倒映出他半张面孔，摇摇晃晃的像从水底浮上来的旧照片。片刻后，他笑了一下。

    “也许是因为相似的处境。我和他都算不得格里芬家的得意子弟。看着他的时候，我总是不由自主地想起自己。”

    “对了。”他忽然问，“我有跟你说过吗？我的姓氏，也是格里芬。”

    罗伯特抬了抬眉，这倒是他头一次听说。

    “没有。你从没提过。”

    “没有吗？这么说来我们认识的时间，其实也不算长。”杰勒米笑了笑，回忆起很遥远的故事，

    “我没兴趣打探你。”罗伯特说。

    “我却很想说。”杰勒米说。

    雨声成了背景。

    “我的母亲，是一个连名分都没有的情妇。她这辈子最大的愿望，就是我能冠上这个姓。”

    “在很小的时候，我就已经习惯了等待。母亲告诉我，等父亲忙完这一阵，就会来看我们。我就坐在门口等。从太阳升起来，等到太阳落下去。后来我长大了，知道那不过是一句比门外的野草还没有分量的谎话。我记不清他的脸。因为从我的记忆里，他就从没有真正出现过。他从来不看我们母子。也许就像他丢过的其他东西一样，早就不记得我们了。”

    “小贵族里很常见的故事。”罗伯特没有讽刺的意思，只是陈述。

    像这样的故事，他听过太多。贵族、情妇、私生子、被遗忘的夜晚。

    “但你最终还是冠上了这个姓氏。”罗伯特补充道。

    杰勒米点了点头。“长大后，我混进了格里芬家当侍从。不为别的，就为了见一见那个抛弃了