一连下了好几天的雨，天气变得阴冷起来。

    玉秀撑着伞到了门口将油伞缩起来，随手倒在墙壁边，跑进了屋去。

    “夫人，不好了。”

    竹溪在床上睡得正熟，又被这聒噪的声音吵醒。

    她睁开眼，带着几分怒气：“玉秀，我说过多少次了，做事情不要这么毛毛躁躁，没看到我还在睡觉么？”

    玉秀又想起来竹溪训斥过的话，顿时脸涨红，站在原地不敢再跑。

    “说，什么事儿？”竹溪不耐道。

    玉秀动了动唇，小声地说道：“夫人，您的母亲叶夫人来了。”

    “你说什么？”竹溪猛地坐了起来，连忙穿鞋。

    “她现在在和管家说话，估摸着还要一刻就到这里了，奴婢也是太紧张了，所以才那么冒失。”玉秀说道。

    “这雨又阴又潮，她来做什么？”竹溪显然是完全没有意料到，直接拿衣服自己穿了起来。

    灰色的长廊，一个身穿青色团花锦服的老妇正缓步走来，她的发饰单单只有一根玉簪，耳上坠着两粒玉珠和脖子上的项链相配套，手腕上戴着两只白玉镯，从头到尾的首饰都是以玉为主。

    知道叶夫人的人都了解她，生平相信玉是万物之灵，家里的佛也只供奉玉佛。

    她虽是竹溪的母亲，只当下她两鬓已然生了白发，满脸老态。

    长廊的另一端，竹溪撑着伞正上前来迎她。

    在叶家，唯一的长子是妾氏所生，叶竹溪是叶夫人三十多岁的时候怀上的孩子，抱着最后一丝希望，叶夫人生下了一个女儿，此后，她便将庶子过到自己名下，当做叶家的嫡子来养。

    而竹溪在叶家的地位甚是微妙，她是叶家的嫡女，也承载着叶夫人深深的失望。

    总之，在叶家她是个无所谓的存在，至少对叶夫人来说是这样。

    关上门，所有的人都退出房间，只余下竹溪与叶夫人。

    竹溪惴惴不安，直到叶夫人开口。

    “颜芝，这次来，我有事情要交代于你。”叶夫人的面上没有多少温度，看着淡漠极了。

    竹溪被她叫出真名字来，顿时心下一跳。

    “母亲，你说，我听着呢。”她牵强地笑道。

    叶夫人颦眉，不悦道：“说过多少次了，私底下没有人的时候不要喊我母亲，我没有一个做妓|女的女儿。”

    她和从前的每一次一样，对竹溪不留半分情面，竹溪面上的笑意彻底冷却了。

    叶夫人不管她什么表情，只是来交代自己该交代的。

    “下个月十五，老爷就要调来京城任职，你记住，无论如何都不要让他看见你，否则，你就以死谢罪。”叶夫人警告道。

    “什么，他要来京城？”竹溪心一沉。

    “不错，你记住了，千万不要妄想投靠皇后，一旦你和老爷见了面，你的身份就会暴露，而我的女儿，也会白白死去。”叶夫人说到这里，终是忍不住叹了口气。

    竹溪垂眸，不置一词。

    她多么希望自己是真正的叶竹溪，多么希望皇后真的是自己的姑姑，这样她也不必多了这么多不必要的烦恼。

    可她不是，叶夫人的到来再一次提醒她，她是谢颜芝，被叶夫人买来送给叶老爷的妓|女。

    “谢颜芝，你的秘密我都知道，所以你千万不要敢给我生二心，好好听云妃娘娘的话，届时不会亏待了你。”叶夫人见她那德行冷笑了一声。

    竹溪乖巧的点头，道：“夫人说的话我都记下了，待明日，我会想办法入宫去见云妃娘娘一眼。”

    “哼，我是真的不明白，云妃娘娘为什么会看上你，就是不知道你又耍了什么呢幺蛾子手段，不过现在看来，你也还算有几分本事。”叶夫人俯视着她道。

    竹溪抿唇笑了笑，并未说些什么。

    她若没一点手段，如何能在非完璧之身的情况下瞒过叶夫人叫她买下自己。

    叶老爷没有碰她，所以整个叶家上下都以为她清清白白，就连她自己都没想过今天。

    按那男人的话来说，这样才够疯狂刺激。

    真正的叶竹溪体弱多病，在奔波来京城时就在路上得急病死了，叶家交不出人，消息还没传回去，云妃就送话给叶夫人，点名要谢颜芝顶替，这才有了今日的竹溪。

    竹溪觉得自己的本事已经够大了。

    叶夫人来京城并不是以探望她的名义来的，而是来参加她长姊的六十大寿，顺带将这事情告诉竹溪。

    她对竹溪无比厌恶，就好像看待臭虫的目光，和竹溪说完话就迫不及待的离开。

    玉秀进屋来没敢说话。

    竹溪面上阴鸷，心里有多烦躁就更不说了。

    雨打在枯黄的叶子上，叶子一点一落，似乎在做最后的坚持，可东风一卷，便令整棵树颤抖，那枯黄的叶子在风中飞旋了几圈，继续接受雨滴的敲打，深深陷入水洼之中。

    锦萝起得晚，跟没睡醒似