此中深意，方孝孺接到密旨那刻，才真正参透。

    不等吕氏开口，他已侧身望向躲在她身后、脸色发白的朱允炆：

    “殿下莫惧。娘娘，老臣已悄然联络数位御史与翰林同僚，稍后便联名上疏，请陛下速定国本……”

    他本想直说——趁太子尚有一口气，立朱允炆为嗣，刻不容缓。

    可话到唇边，终究咬住舌尖，硬生生咽了回去。

    吕氏何等机敏，一点即透。

    “先生之意……太子殿下他……”

    方孝孺颔首，语声低沉：“若殿下无恙，太孙之位或可悬置数年；若殿下稍有闪失，储位一日不定，天下便一日不安。”

    吕氏胸膛起伏，指尖掐进掌心，喉头滚烫：苍天开眼，菩萨垂怜！

    “那眼下，我母子该当如何行事？”

    方孝孺略一沉吟，方道：“娘娘须稳住阵脚，暗察宫中膳食药膳出入，皇后若有托付，切不可自乱方寸，更忌抢功冒进。”

    “还有……允炆殿下……”

    吕氏见他欲言又止，心头一紧，急声追问：

    “先生但说无妨！”

    方孝孺盯着朱允炆，良久，忽闭目吸气，再睁眼时，牙关紧咬：

    “现寻获的‘太孙’尸身，面目尽毁，身份难辨。”

    “臣思量再三——不如取殿下指尖血，悄悄比对……”

    吕氏浑身一僵，脸色霎时惨白：“先生！您可知，此举一旦败露，是灭族之罪！”

    方孝孺深深吐纳，一字一顿：

    “娘娘有所不知，太孙是被明教贼众劫走的。纵使这具尸首不是朱雄英，明教又怎会放人归来？”

    “臣此举，只为让朝局少流血，少动荡。”

    尸身所着衣物，确属朱雄英无疑。

    哪怕尸体非他本人，也足以断定——朱雄英已被明教掳去。

    天家血脉落入邪教之手，后果如何，不需明说。